La revolución industrial y sus consecuencias
Un vistazo a un cambio en la historia de la humanidad

LaRevoluciónIndustrialcomenzóenelsigloXVIII,específicamenteenelaño1760,enGranBretaña.Estefueunmomentocrucialenlahistoria,yaquetransformólaformaenquelaspersonastrabajabanyvivían.Antesdeesteperiodo,lamayoríadelagentevivíaenelcampoytrabajabaenlaagricultura.Sinembargo,conlallegadadenuevastecnologíasylaindustrialización,lascosasempezaronacambiardrásticamente.
Alprincipio,seinventaronmáquinascomolamáquinadehilardeJamesHargreavesyeltelarmecánicodeEdmundCartwright.Estasinnovacionespermitieronalosfabricantesproducirmásproductosenmenostiempo.Lasfábricascomenzaronasurgircercadelasfuentesdeaguaycarbón,loquefacilitóelprocesodeproducción.Lasciudadescrecieronrápidamenteyaquemuchaspersonassetrasladarondelasáreasruralesenbuscadetrabajo.EstollevóaunaumentomasivodelapoblaciónurbanaenlugarescomoManchesteryLiverpool.
LaRevoluciónIndustrialnosoloafectóeltrabajo.Tambiéncambiólaestructuradelasociedad.Antes,laspersonaspertenecíanaclasessocialesmuydefinidas.Peroconlaaparicióndelaclasetrabajadora,unnuevogruposocialcomenzóaformarse.Losobreroseranaquellosquetrabajabanenlasfábricas.Amenudorecibíansalariosbajosytrabajabanlargashorasencondicionesmuydifíciles.Sinembargo,estanuevaclasesocialtambiénbuscabamejorasensusvidas.Todoestofueunprocesolentoydoloroso,perosentólasbasesparalafuturaluchaporlosderechosdelostrabajadores.
AfinalesdelsigloXVIII,empezaronahabermovimientosdeprotestaenmuchasciudades.Lostrabajadorescomenzaronaorganizarseyapedirmejorescondicioneslaborales.Queríasalariosmásaltos,menoshorasdetrabajoyunambienteseguro.AmedidaquelaRevoluciónIndustrialavanzaba,lasvocesdeestostrabajadoressehacíanmásfuertes.En1811,seprodujoellevantamientodelosluditas,ungrupodetrabajadoresquedestruyeronmáquinasporquecreíanqueestabanrobandosusempleos.
Elgobierno,inquietoporestasprotestas,decidiótomarmedidas.En1824,selegalizaronlossindicatos,queeranasociacionesdetrabajadoresqueluchabancolectivamenteporsusderechos.Sinembargo,apesardeesteavance,lostrabajadoresseguíanenfrentándoseagrandesdesafíos.Lasfábricaseranpeligrosasymuchostrabajadores,incluidasmujeresyniños,eranexplotados.Laslargasjornadaslaboralesdejabanpocotiempoparalaeducaciónyelocio.
Amedidaquepasaronlosaños,lascondicionesdevidaempezaronamejorarlentamente.Enladécadade1830,seimplementaronleyespararegulareltrabajoinfantilylimitarlashorasdetrabajoenfábricas.Estecambiofueimportanteporqueempezóamarcarunadiferenciaenlavidademuchasfamilias.Laeducacióntambiénempezóaserunaprioridad.Muchostrabajadoressedieroncuentadequeparamejorarsusituación,necesitabaneducarseyenseñarasushijos.
NosololostrabajadoressebeneficiarondelaRevoluciónIndustrial.Estaépocatambiénimpulsóelcrecimientodelaeconomía.Laproducciónenmasapermitióquelosproductosfueranmásaccesiblesybaratosparalapoblación.Lasciudadesindustrialesseconvirtieronencentrosdecomercioycomerciointernacional.Europacomenzóacompetirconotroscontinentesenproducciónyexportación.
PerolaRevoluciónIndustrialnollegósinsusconsecuencias.Larápidaurbanizacióncausóproblemasenlasciudades.Lacontaminacióndelaireyelaguaaumentó.Lascondicionessanitariaseranterribles,ymuchaspersonasvivíanenlapobrezaextrema.Apesardeestosdesafíos,laRevoluciónIndustrialfueunperiododecambioyavance.
AmedidaquenosadentramosenlasegundamitaddelsigloXIX,elmundoestabapreparadoparaenfrentarlasimplicacionesdelaRevoluciónIndustrial,queseguiríaafectandotodoslosaspectosdelavidacotidiana.Nuevastecnologíasseestabandesarrollandoconstantemente,yelfuturoparecíaprometedor,aunquellenodeconflictossocialesyeconómicos.AmedidaqueavanzabaelsigloXIX,lastensionesentrelasclasessocialesseintensificaron.Lostrabajadores,quehabíanformadosindicatos,continuaronluchandoporsusderechos.Unhechoimportantesucedióen1848,cuandosellevaronacaborevolucionesenvariaspartesdeEuropa.Losobreros,juntoconotrosgrupossociales,pidieronmásderechospolíticosysociales.Demandabansufragio,educacióngratuitaymejorescondicionesdevida.Aunquealgunasdeestasrevolucionesfracasaron,fueronunaseñalclaradequeeldescontentosocialestabaenaumento.
Durantelosañossiguientes,elgobiernobritánicocomenzóaadoptarreformas.Seaprobaronleyesqueestablecíanlímitesenlasjornadaslaboralesyasegurabancondicionesmássegurasenlasfábricas.Porejemplo,laLeydeFábricasde1833prohibióeltrabajodeniñosmenoresde9añosylimitólashorasdetrabajoparalosjóvenes.Estasreformasfueronunavanceenlaluchadelostrabajadores,aunqueamenudoseimplementabanlentamenteyconmuchasresistencias.
Además,enlasegundamitaddelsigloXIX,elmovimientoobrerotomómásfuerza.Lossindicatossevolvieronmásorganizadosycomenzaronahacerhuelgasymanifestaciones.Afinalesde1860,lashuelgaserancadavezmáscomunes.En1871,sefundóelprimersindicatoimportanteenGranBretaña,elTradeUnionCongress.Estesindicatoseorganizóparadefenderlosderechosdelostrabajadoresyseconvirtióenunaplataformaclaveparaelcambiosocial.
ElimpactodelaRevoluciónIndustrialtambiénsesintióenelámbitodelaeducación.Amedidaquelasfamiliastrabajadorastomabanconcienciadelaimportanciadelaeducación,lasescuelascomenzaronaproliferar.Elgobiernosevioobligadoaestablecerunsistemaeducativomásaccesible.En1870,seaprobólaLeydeEducaciónPrimaria,quegarantizabaeducacióngratuitayobligatoriaparatodoslosniños.Estotuvounefectoduraderoenlasociedad,yaqueayudóacrearunapoblaciónmáseducadayconscientedesusderechos.
Mientrastanto,otrasinnovacionestecnológicasseguíansurgiendo.Lainvencióndelferrocarrilrevolucionóeltransporte.Laposibilidaddemovermercancíasypersonasrápidamentecambiólaformaenquesecomerciaba.Tambiénsedesarrollaronnuevasfuentesdeenergía,comolaelectricidad,quecomenzaronatransformarlaindustriademanerasinimaginables.Así,elmundosedirigíahaciaunanuevaera,dondelatecnologíajugaríaunpapelaúnmásimportanteenlavidadiaria.
Sinembargo,conestosavancestambiénvinierondesafíos.Lacrecienteconcentracióndepoblaciónenlasciudadesllevóaproblemasdeinfraestructura.Lasviviendaseranprecariasylafaltadeserviciospúblicosprovocabaepidemiasyenfermedades.Lavidaenlasciudadesindustrialesnoerafácilymuchosseguíanenfrentandolapobreza.Apesardelosavances,lasdiferenciaseconómicasentreclasesestabanmarcadas.
Finalmente,alllegarelsigloXX,laRevoluciónIndustrialdejóunlegadoduraderoenlasociedad.Lasluchasdelostrabajadoresfinalmentecondujeronaunamayorconcienciasobrelosderechoslaboralesyalacreacióndeleyesquemejorabanlascondicionesdetrabajo.Aunquemuchosproblemaspersisten,lasbasesparaunfuturomejorymásjustoseestablecierongraciasaestasluchas.