A2 Slovak Grammar — 66 Topics & Common Mistakes

Examples

• Vidím chlapa pred domom.
  Vidím chlap pred domom.

  Animate masculine 'chlap' takes the genitive-like accusative 'chlapa', not the bare nominative.

• Kupujem nový stôl.
  Kupujem nového stola.

  Inanimate masculine 'stôl' keeps the nominative form in the accusative; it does not borrow the genitive.

• Mám doma psa.
  Mám doma pes.

  An animal is animate, so the accusative is 'psa' (= genitive), not 'pes'.

Examples

• Toto je najnovší model.
  Toto je naj nový model.

  The superlative is naj- + comparative (novší), written as one word: najnovší.

• Je to najkrajšia pesnička z albumu.
  Je to najkrásnejšia pesnička z albumu.

  'Krásny' has the comparative 'krajší', so the superlative is 'najkrajší/najkrajšia'.

• Bol to najrýchlejší vlak.
  Bol to najrýchly vlak.

  Naj- attaches to the comparative 'rýchlejší', not to the positive 'rýchly'.

Examples

• Dnes beží rýchlejšie ako včera.
  Dnes beží rýchlejší ako včera.

  An adverb keeps the -ejšie ending; 'rýchlejší' is the adjective form.

• Spieva najlepšie z celej triedy.
  Spieva najdobre z celej triedy.

  'Dobre' is suppletive: dobre → lepšie → najlepšie.

• Teraz sa cítim horšie.
  Teraz sa cítim zlejšie.

  'Zle' grades irregularly to 'horšie'.

Examples

• Chlapi sedeli v parku.
  Chlapy sedeli v parku.

  Animate 'chlap' takes -i: chlapi, not -y.

• Naši synovia už chodia do školy.
  Naši syni už chodia do školy.

  Kinship word 'syn' takes the -ovia plural: synovia.

• Tie stoly sú nové.
  Tie stoli sú nové.

  Inanimate 'stôl' takes -y: stoly.

Examples

• Bývam v novom dome.
  Bývam v nový dome.

  Locative needs the adjective 'novom' agreeing with 'dome'.

• Dal som to novému kolegovi.
  Dal som to nový kolegovi.

  Dative singular: novému kolegovi.

• Píšem novým perom.
  Píšem nové perom.

  Instrumental neuter: the adjective 'novým' agrees with 'perom'.

Examples

• Dobrí študenti vždy prídu načas.
  Dobré študenti vždy prídu načas.

  Animate masculine 'študenti' needs the -í adjective: dobrí.

• Tie domy sú nové.
  Tie domy sú noví.

  Inanimate masculine 'domy' takes the -é adjective: nové.

• Mladí muži pomohli starenke.
  Mladé muži pomohli starenke.

  'Muži' is animate masculine, so the adjective is 'mladí'.

Examples

• Tento dom je novší ako ten.
  Tento dom je novejší ako ten.

  'Nový' takes the short -ší with vowel shortening: novší.

• Vlak je rýchlejší ako autobus.
  Vlak je rýchlší ako autobus.

  After the cluster, 'rýchly' takes -ejší: rýchlejší.

• Moja sestra je mladšia ako ja.
  Moja sestra je mladejšia ako ja.

  'Mladý' takes the short -ší: mladšia.

Examples

• Toto je lepší výsledok ako minule.
  Toto je dobrejší výsledok ako minule.

  'Dobrý' has the suppletive comparative 'lepší'.

• Počasie je dnes horšie.
  Počasie je dnes zlejšie.

  'Zlý' has the suppletive comparative 'horší/horšie'.

• Bratislava je väčšia ako Košice.
  Bratislava je veľkejšia ako Košice.

  'Veľký' has the comparative 'väčší/väčšia', not a regular form.

Examples

• Chodím tam každý deň.
  Chodím tam každé deň.

  'Každý' agrees with masculine 'deň': každý deň.

• Všetci ľudia tlieskali.
  Všetky ľudia tlieskali.

  'Ľudia' is animate, so 'all' is 'všetci'.

• Prečítala som všetky knihy.
  Prečítala som všetci knihy.

  'Knihy' are inanimate (feminine), so 'all' is 'všetky'.

Examples

• To je kniha môjho brata.
  To je kniha môj brat.

  Possession requires the genitive (brata), not the nominative.

• Vrátili sme sa z lesa večer.
  Vrátili sme sa z les večer.

  The preposition z governs the genitive; lesa takes the -a ending.

• Daj mi pohár vody, prosím.
  Daj mi pohár voda, prosím.

  'A glass of water' uses the genitive voda → vody (feminine -y).

Examples

• Dávam knihu bratovi.
  Dávam knihu brat.

  The recipient takes the dative; the animate masculine ending is -ovi.

• Pomáham mame s nákupom.
  Pomáham mamu s nákupom.

  pomáhať governs the dative, so mama becomes mame, not the accusative mamu.

• Idem k lekárovi na kontrolu.
  Idem k lekár na kontrolu.

  k governs the dative; the animate lekár takes -ovi.

Examples

• Vidím chlapa pri okne.
  Vidím chlap pri okne.

  Animate masculine accusative copies the genitive: chlap → chlapa.

• Čítam zaujímavú knihu.
  Čítam zaujímavá kniha.

  Feminine -a noun takes -u in the accusative; the adjective agrees (-ú).

• Mám nové auto.
  Mám nového auta.

  Neuter accusative equals the nominative (auto); it does not copy the genitive.

Examples

• Bývam v malom meste.
  Bývam v malé mesto.

  v + locative; neuter mesto → meste, adjective agrees (malom).

• Kniha leží na stole.
  Kniha leží na stol.

  Static location + na governs the locative; stôl → stole.

• Hovoríme o novom filme.
  Hovoríme o nový film.

  o 'about' governs the locative; film → filme, adjective novom.

Examples

• Idem do kina s bratom.
  Idem do kina s brat.

  s 'with' governs the instrumental; masculine brat → bratom.

• Píšem list perom.
  Píšem list s perom.

  The instrument/means takes the bare instrumental — no s: perom.

• Každé ráno idem do práce lesom.
  Každé ráno idem do práce cez lesom.

  The path/route uses the bare instrumental; lesom needs no preposition.

Examples

• Stal sa známym lekárom.
  Stal sa známy lekár.

  After stať sa the predicate noun is instrumental: lekárom, adjective známym.

• Chcem byť učiteľom.
  Chcem byť učiteľ.

  The role after byť takes the instrumental: učiteľom.

• Moja sestra sa stala riaditeľkou.
  Moja sestra sa stala riaditeľka.

  After stať sa, feminine predicate noun takes -ou: riaditeľkou.

Examples

• Na koncerte bolo veľa ľudí.
  Na koncerte bolo veľa ľudia.

  veľa governs the genitive plural; človek/ľudia → ľudí.

• Mám málo času.
  Mám málo čas.

  The mass noun čas takes the genitive singular after málo: času.

• Koľko detí máte?
  Koľko deti máte?

  koľko + genitive plural; dieťa → detí.

Examples

• Slovo brat sa skloňuje podľa vzoru chlap.
  Slovo brat sa skloňuje podľa vzoru dub.

  brat is an animate masculine, so it follows chlap, not the inanimate dub.

• Dom patrí k vzoru dub.
  Dom patrí k vzoru chlap.

  dom is an inanimate hard masculine — the dub model, not the animate chlap.

• Učiteľ je mužský životný, skloňuje sa ako chlap.
  Učiteľ sa skloňuje ako stroj vo všetkých pádoch.

  Although the stem is soft, an animate masculine takes animate (chlap-type) endings.

Examples

• V triede je veľa žien.
  V triede je veľa žena.

  Genitive plural of žena is the zero ending with inserted -ie-: žien.

• Dom má päť okien.
  Dom má päť okno.

  okno → okien: zero ending with the inserted vowel breaking the cluster.

• Prišlo veľa chlapov.
  Prišlo veľa chlap.

  Masculine genitive plural takes -ov: chlapov.

Examples

• Teraz idem do obchodu.
  Teraz chodím do obchodu.

  One trip happening now takes determinate ísť; chodím would mean a repeated habit.

• Každý deň chodím do školy pešo.
  Každý deň idem do školy pešo.

  The habit marker každý deň requires indeterminate chodiť, not the one-trip ísť.

• Kam ideš?
  Kam chodíš?

  Asking where someone is heading right now uses ísť; chodíš would ask about a regular habit.

Examples

• Včera som šiel do mesta.
  Včera som chodil do mesta.

  One completed trip yesterday takes the past of ísť (šiel); chodil would mean repeated visits.

• Ako dieťa som chodil do tejto školy.
  Ako dieťa som šiel do tejto školy.

  A repeated past situation (attending school) needs chodil; šiel marks a single trip.

• Mária šla domov pešo.
  Mária šiel domov pešo.

  The l-participle agrees in gender; a feminine subject takes šla, not the masculine šiel.

Examples

• Počúvam vtáčí spev.
  Počúvam vtáčy spev.

  The possessive/relational adjective vtáčí keeps its long -í even after the long stem; it is an exception to the rhythmic law.

• Páví chvost je nádherný.
  Pávy chvost je nádherný.

  Relational adjectives in -í (páví) do not shorten; the rhythmic law is suspended here.

• Na zemi je veľa lístia.
  Na zemi je veľa lísta.

  The collective neuter lístie keeps the long stem in the genitive (lístia/lístí); the law does not shorten it.

Examples

• Dvaja Slováci hrali v tíme.
  Dvaja Slováki hrali v tíme.

  The masculine animate nominative plural softens k → c: Slovák → Slováci, never *Slováki.

• Na strome sedeli malí vtáci.
  Na strome sedeli malí vtáki.

  vták is animate, so the nominative plural is vtáci with k → c.

• Žiaci dostali nové učebnice.
  Žiaki dostali nové učebnice.

  žiak → žiaci: the animate masculine plural triggers k → c.

Examples

• Na zemi je biely sneh.
  Na zemi je biely snech.

  sneh is spelled with final h even though it is pronounced [sneχ]; the spelling never changes for assimilation.

• Bol som na výlete s bratom.
  Bol som na výlete z bratom.

  The preposition is written s; it is only pronounced [z] before the voiced b. Writing z would be a different preposition (genitive).

• Deti sú v škole.
  Deti sú f škole.

  The preposition v is fixed in spelling; before voiceless š it is pronounced [f], but you never write f.

Examples

• Chcem byť učiteľom.
  Chcem biť učiteľom.

  The verb byť 'to be' is a vybrané slovo written with y; biť means 'to hit' and is a different word.

• Na obed sme mali rybu.
  Na obed sme mali ribu.

  ryba is a vybrané slovo after r, so it is written with y.

• Môj syn chodí do školy.
  Môj sin chodí do školy.

  syn is a vybrané slovo after s and takes y.

Examples

• Bol to krásny deň.
  Bol to krásný deň.

  The stem krás- is long, so the adjective ending shortens to -y: krásny. The long -ý would break the rhythmic law (and is the Czech form).

• Obloha je dnes celkom biela.
  Obloha je dnes celkom bielá.

  The diphthong ie is long, so the feminine ending shortens to -a: biela, not bielá.

• Je to múdry človek.
  Je to múdrý človek.

  The stem mú- is long, so the ending shortens to -y: múdry.

Examples

• Dnes je môj prvý deň v práci.
  Dnes je môj prvá deň v práci.

  The ordinal agrees with the masculine deň, so it is prvý, not the feminine prvá.

• To bola moja druhá kniha.
  To bola moja druhý kniha.

  kniha is feminine, so the ordinal is druhá, agreeing in gender.

• Bývam na treťom poschodí.
  Bývam na tretí poschodí.

  After na (locative) the ordinal takes the locative neuter ending: treťom poschodí.

Examples

• Narodil som sa piateho marca.
  Narodil som sa piaty marec.

  Saying WHEN uses the genitive on both the ordinal and the month: piateho marca, not the nominative.

• Prídem prvého mája.
  Prídem prvý máj.

  The 'when?' date is in the genitive: prvého mája.

• Dnes je dvadsiaty piaty december.
  Dnes je dvadsiateho piateho decembra.

  After Dnes je the date is in the nominative (dvadsiaty piaty december); the genitive answers 'when?', not 'what is today'.

Examples

• Stretneme sa o pol siedmej.
  Stretneme sa o pol šesť.

  Half past six is pol siedmej ('half of the seventh', genitive feminine ordinal); it looks forward to seven.

• Vlak ide o štvrť na osem.
  Vlak ide o štvrť po sedem.

  Quarter past seven is štvrť na osem ('a quarter towards eight'); Slovak counts towards the next hour, not 'past'.

• Film sa začína o trištvrte na osem.
  Film sa začína o trištvrte na sedem.

  7:45 is trištvrte na osem ('three quarters towards eight'), pointing to the coming hour eight.

Examples

• Na stole sú dva poháre.
  Na stole sú dva pohárov.

  2 takes the nominative plural (dva poháre); the genitive plural pohárov is wrong with dva.

• Mám tri knihy.
  Mám tri kníh.

  3 takes the nominative plural knihy; kníh (genitive plural) belongs with 5+.

• V triede je päť stolov.
  V triede je päť stoly.

  5 and above take the genitive plural: päť stolov, not the nominative stoly.

Examples

• Idem k bratovi na obed.
  Idem k brata na obed.

  k requires the dative (bratovi), not the genitive.

• Sadni si ku mne.
  Sadni si k mne.

  Before the pronoun mne the preposition vocalises to ku.

• Kráčali sme k rieke.
  Kráčali sme k rieky.

  Feminine rieka takes the dative rieke after k, not the genitive.

Examples

• Dostal som list od kamaráta.
  Dostal som list od kamarát.

  od takes the genitive: kamarát → kamaráta.

• Cez víkend som bol u babky.
  Cez víkend som bol u babka.

  u + genitive; babka → babky.

• Pijem čaj bez cukru.
  Pijem čaj bez cukor.

  bez governs the genitive: cukor → cukru.

Examples

• Lampa visí nad stolom.
  Lampa visí nad stôl.

  Static position takes the instrumental stolom, not the accusative stôl.

• Mačka spí pod stoličkou.
  Mačka spí pod stoličku.

  Resting under something needs the instrumental stoličkou.

• Auto stojí pred domom.
  Auto stojí pred dom.

  'Stands in front of' is static → instrumental domom.

Examples

• Idem na poštu.
  Idem na pošte.

  A goal after a motion verb takes the accusative poštu.

• Som na pošte.
  Som na poštu.

  Location after byť takes the locative pošte.

• Cestujeme na Slovensko.
  Cestujeme na Slovensku.

  Direction of travel uses the accusative Slovensko.

Examples

• Stretneme sa v pondelok.
  Stretneme sa v pondelku.

  Days take v + accusative: pondelok stays pondelok.

• Vlak odchádza o piatej.
  Vlak odchádza o piatu.

  Clock time uses o + locative piatej, not the accusative.

• Prídem za týždeň.
  Prídem za týždňa.

  'In a week' uses za + accusative týždeň.

Examples

• Ráno sa umývam.
  Ráno umývam sa.

  sa moves to second position after Ráno, not after the verb.

• Ako sa voláš?
  Ako voláš sa?

  After the question word Ako, sa takes the second slot.

• Vždy si kupujem kávu.
  Vždy kupujem si kávu.

  si jumps to second position after Vždy.

Examples

• Včera som robil v záhrade.
  Včera robil som v záhrade.

  The auxiliary som jumps to second position after Včera.

• Robil som celý deň.
  Som robil celý deň.

  With the participle first the auxiliary follows it; a clitic cannot open the clause.

• On robil celý deň.
  On je robil celý deň.

  The third person has no auxiliary at all.

Examples

• Včera som sa mu predstavil.
  Včera predstavil som sa mu.

  The whole clitic cluster som sa mu sits second, before the participle.

• Dal som mu to.
  Dal mu to som.

  With the verb first the cluster follows it in order: som (aux) › mu (dat) › to (acc).

• Rád by som ti pomohol.
  Rád som by ti pomohol.

  Order inside the cluster: by › som › ti.

Examples

• Vidím ho každý deň.
  Vidím jeho každý deň.

  Neutral accusative uses the short clitic ho; the long form jeho is only for emphasis or contrast.

• Pomôž mi, prosím.
  Pomôž mne, prosím.

  An ordinary request uses the dative clitic mi; mne would stress 'me' as opposed to someone else.

• Hovorili sme o ňom.
  Hovorili sme o ho.

  After a preposition the long n-form ňom is obligatory; the clitic ho can never follow a preposition.

Examples

• Vidím môjho brata.
  Vidím môj brata.

  A masculine animate object is in the genitive-shaped accusative, so the possessive is môjho, not the nominative môj.

• Hovorím o mojej sestre.
  Hovorím o moja sestre.

  The locative after o requires the feminine locative form mojej, not the nominative moja.

• Bývam v našom dome.
  Bývam v náš dome.

  The locative after v needs the masculine locative form našom; náš is only the nominative.

Examples

• Beriem si svoju knihu.
  Beriem si moju knihu.

  The owner is the subject (I), so the reflexive svoju is the standard choice over moju.

• Peter predal svoje auto.
  Peter predal jeho auto.

  Svoje means Peter sold HIS OWN car; jeho would mean he sold someone else's car.

• Zober si svoje veci.
  Zober si tvoje veci.

  Since the owner is the addressee-subject (you), the reflexive svoje is required, not tvoje.

Examples

• To je muž, ktorý býva vedľa nás.
  To je muž, ktorá býva vedľa nás.

  The antecedent muž is masculine, so the relative pronoun must be ktorý, not the feminine ktorá.

• Kniha, ktorú čítam, je zaujímavá.
  Kniha, ktorá čítam, je zaujímavá.

  Inside the clause the pronoun is the object, so it takes the accusative ktorú; ktorá would be nominative.

• Dom, v ktorom bývam, je starý.
  Dom, v ktorý bývam, je starý.

  After v with a static location the locative ktorom is required, not the accusative ktorý.

Examples

• Vidím toho muža.
  Vidím ten muža.

  A masculine animate accusative uses the genitive-shaped toho; ten is only the inanimate/nominative form.

• Hovorím o tej žene.
  Hovorím o tá žene.

  The feminine locative after o is tej; tá is only the nominative form.

• Bývam v tom dome.
  Bývam v ten dome.

  The masculine locative after v is tom, not the nominative ten.

Examples

• Nikto neprišiel.
  Nikto prišiel.

  A negative pronoun obliges the verb to keep its ne-; Slovak uses double negation.

• Nič nevidím.
  Nič vidím.

  With nič the verb must stay negated (nevidím); the ne- can never be dropped.

• Niekto klope na dvere.
  Niekto neklope na dvere.

  The indefinite niekto pairs with a positive verb; negating it would change the meaning to 'nobody is knocking'.

Examples

• Kam ideš?
  Kde ideš?

  Movement towards a goal needs kam, not kde; kde only asks about a static location.

• Kde bývaš? – V Bratislave.
  Kde bývaš? – Do Bratislavy.

  kde asks about location, so the answer uses v + locative (V Bratislave), not the goal form.

• Odkiaľ prichádzaš? – Zo školy.
  Odkiaľ prichádzaš? – V škole.

  Origin is answered with z/zo + genitive (zo školy); the locative would mark location, not source.

Examples

• Viem, že som sa pomýlil.
  Viem, že pomýlil som sa.

  Clitics som and sa attach right after the conjunction že; they cannot be delayed to the end of the clause.

• Povedal, že nás videl.
  Povedal, že nás je videl.

  The third-person past auxiliary is zero, so no je appears; the clitic accusative nás follows že.

• Počkám, kým sa vrátiš.
  Počkám, kým vrátiš sa.

  Reflexive sa stands directly after the subordinator kým, not after the verb.

Examples

• Chcem ísť, ale nemám čas.
  Chcem ísť ale nemám čas.

  A comma must precede ale when it joins two clauses.

• Volal som mu, no nezdvihol.
  Volal som mu no nezdvihol.

  no also takes a comma before it, just like ale.

• Je to ťažké, ja to však zvládnem.
  Je to ťažké, však ja to zvládnem.

  však is unstressed and stands in second position inside its clause, not at the front.

Examples

• Ostal som doma, lebo som bol chorý.
  Ostal som doma lebo som bol chorý.

  A comma must separate the result clause from the lebo reason clause.

• Neprišiel, pretože nemal čas.
  Neprišiel, pretože nemal je čas.

  The third-person past has a zero auxiliary, so no je appears in the reason clause.

• Mešká, lebo zmeškal autobus.
  Mešká lebo zmeškal autobus.

  The reason clause with lebo needs a preceding comma.

Examples

• Myslím, že je to pravda.
  Myslím je to pravda.

  Slovak keeps že and sets it off with a comma; it cannot be dropped as English 'that' can.

• Povedal, že príde.
  Povedal že príde.

  A comma must precede že introducing the reported clause.

• Vedel som, že som sa pomýlil.
  Vedel som, že pomýlil som sa.

  After že the clitics som and sa cluster in second position, not after the verb.

Examples

• Najprv si umyjem ruky, potom navarím obed.
  Umyjem si ruky najprv, navarím obed potom takže.

  The sequencers najprv and potom signpost the steps clearly; the garbled version misuses takže and word order.

• Potom sme išli domov.
  Potom my sme išli domov ešte potom.

  One potom is enough to mark the next step; repeating it and adding a redundant subject is wrong.

• Nakoniec sme to zvládli.
  Na koniec sme to zvládli.

  As a sequencing adverb 'finally' is written as one word, nakoniec, not the two-word phrase na koniec.

Examples

• Učím sa, aby som zložil skúšku.
  Učím sa, aby zložím skúšku.

  After aby Slovak needs the conditional l-participle with the fused form aby som, not a present tense.

• Ponáhľam sa, aby som stihol vlak.
  Ponáhľam sa, aby by som stihol vlak.

  The conditional by is already fused into aby; you never add a separate by.

• Prišiel som, aby som ti pomohol.
  Prišiel som pomôcť ti aby.

  A purpose clause uses aby + by-form; the infinitive with a stray aby is ungrammatical.

Examples

• Ak budeš mať čas, prídem.
  Ak máš čas, prídem zajtra.

  For a future condition Slovak uses the future budeš mať, not the present, where the event is yet to come.

• Keď prídem domov, navarím.
  Keď prídem domov navarím.

  A comma separates the time clause from the main clause.

• Až dokončím prácu, oddýchnem si.
  Až dokončievam prácu, oddýchnem si.

  až for a future point needs the perfective future dokončím, not the imperfective present.

Examples

• Včera sme pracovali do večera.
  Včera pracovali sme do večera.

  The clitic auxiliary sme must stand in second position, right after the first stressed element, not after the participle.

• Dievčatá sa hrali na dvore.
  Dievčatá sa hrale na dvore.

  Plural past is always -li regardless of gender; *-le is not a Slovak ending.

• Čo ste robili cez víkend?
  Čo robili ste cez víkend?

  After the question word Čo the clitic ste takes second position before the participle.

Examples

• Zajtra budem pracovať z domu.
  Zajtra budem pracovať z domu napíšem.

  The compound future is auxiliary plus one imperfective infinitive; no perfective form is added.

• Cez leto budeme cestovať po Európe.
  Cez leto budeme cestujeme po Európe.

  After the auxiliary comes the infinitive (cestovať), not a finite present form.

• Budeš sa učiť na skúšku celý týždeň?
  Budeš učiť sa na skúšku celý týždeň?

  The reflexive clitic sa stands in second position, right after the auxiliary, not after the infinitive.

Examples

• Zajtra ti napíšem e-mail.
  Zajtra ti budem napísať e-mail.

  The perfective napísať forms the future with present endings (napíšem); budem is wrong with a perfective verb.

• Hneď to urobím.
  Hneď to budem urobiť.

  Urobím already means 'I will do (and finish)'; the compound future is only for imperfectives.

• Prídem o piatej.
  Budem prísť o piatej.

  Prísť is perfective, so its future is the present-form prídem.

Examples

• Zajtra pôjdem do školy.
  Zajtra budem ísť do školy.

  Ísť has a synthetic future pôjdem; the compound budem ísť is not used.

• Cez víkend pôjdeme na výlet.
  Cez víkend pojdeme na výlet.

  The form has ô (pôjdeme), not plain o.

• O hodinu prídem domov.
  O hodinu budem prísť domov.

  Prísť is perfective; its future is the present-form prídem, not budem prísť.

Examples

• Rob domácu úlohu!
  Robaj domácu úlohu!

  From robia the singular imperative is the bare stem rob, not robaj.

• Čítajte nahlas, prosím.
  Čítajtě nahlas, prosím.

  The plural/polite ending is -te; Slovak has no letter ě.

• Poďme na obed!
  Pojďme na obed!

  The 'let's go' form is poďme (from poď); the Czech-shaped pojďme is wrong.

Examples

• Urob to hneď!
  Rob to hneď! (ak chceš jeden výsledok)

  A positive one-off command uses the perfective urob; the imperfective rob suggests an ongoing process.

• Nerob to!
  Neurob to!

  A prohibition uses the imperfective nerob; the perfective neurob would only warn against one accidental result.

• Napíš mu správu.
  Píš mu správu. (ako jednorazový pokyn)

  For one completed message use the perfective napíš; the imperfective implies repeated/ongoing writing.

Examples

• Chcel by som pohár vody.
  Chtěl bych pohár vody.

  Slovak keeps by separate (by som) and uses chcel; chtěl bych is Czech.

• Pomohla by si mi, prosím?
  Pomohla bys mi, prosím?

  The second-person auxiliary is by si, written separately; bys is the Czech fused form.

• Rád by som ti pomohol.
  Rád bych ti pomohol.

  After the fronted Rád the cluster is by som; bych does not exist in Slovak.

Examples

• Včera som bol doma.
  Včera som bol byť doma.

  Past of byť is just the l-participle bol plus the auxiliary som; no second 'byť' is added.

• Mali sme veľa práce.
  Mali sme veľa práca.

  mať governs the accusative; after veľa the noun is genitive (práce), not nominative.

• Zajtra budem doma.
  Zajtra budem byť doma.

  The future of byť is the synthetic budem; you never combine budem with byť.

Examples

• Je mi zima.
  Ja som zima.

  The experiencer is dative (mi) and the predicate invariable; there is no nominative subject.

• Je ti teplo?
  Si teplo?

  The dative ti marks the person who feels warm; the copula does not agree with a subject here.

• Bolo mi smutno.
  Bol som smutno.

  Past of the impersonal state uses neuter bolo plus dative mi, not the personal bol som.

Examples

• Musím ísť domov.
  Musím idem domov.

  A modal is followed by the infinitive (ísť), not by a finite form (idem).

• Nesmieš tu fajčiť.
  Nemusíš tu fajčiť.

  'You must not smoke' is a ban (nesmieš); nemusíš would mean only that you don't have to.

• Môžeš mi pomôcť?
  Možeš mi pomôcť?

  The form has ô (môžeš); the diphthong ô is the standard Slovak vowel, not a plain o.

Examples

• Učím sa po slovensky.
  Učím po slovensky.

  učiť sa means 'to learn/study'; without sa, učiť means 'to teach someone'.

• Kúpil som si nový telefón.
  Kúpil som nový telefón si.

  si is a second-position clitic following the auxiliary, not placed at the end of the clause.

• Môžem sa niečo opýtať?
  Môžem niečo opýtať?

  opýtať sa means 'to ask a question'; the verb needs sa to carry that meaning.

Examples

• Treba kúpiť chlieb.
  Trebá kúpiť chlieb.

  treba is invariable with a short a; it is not conjugated and has no long á.

• Dá sa to opraviť.
  Dáva sa to opraviť.

  The fixed expression is dá sa ('it can be done'), not the lexical dáva sa.

• Nedá sa nič robiť.
  Nemôže sa nič robiť.

  The idiomatic 'nothing can be done' is nedá sa, the negative of dá sa.

Examples

• Včera som písal list.
  Včera som napísal písal list.

  Imperfective písal describes the ongoing process; you use one aspect, not both stacked.

• Konečne som napísal list.
  Konečne som písal list celý.

  The completed result calls for the perfective napísal; the imperfective stresses the process instead.

• Zajtra napíšem e-mail.
  Zajtra budem napísať e-mail.

  A perfective present form (napíšem) expresses the future; budem + perfective infinitive is impossible.

Examples

• písať – napísať (písať je nedokonavé, napísať dokonavé)
  písať – podpísať (ako vidová dvojica)

  napísať is the aspectual partner of písať; podpísať ('to sign') is a different verb, not the pure pair.

• Pár: kúpiť (dok.) – kupovať (nedok.)
  Pár: kúpiť (dok.) – kúpovať (nedok.)

  The imperfective is kupovať with -ova-; *kúpovať with a long ú and the rhythmic clash is wrong.

• robiť – urobiť
  robiť – robím

  The perfective partner of robiť is urobiť; robím is just a present-tense form, not the pair.

Examples

• Včera som celý večer písal úlohu.
  Včera som celý večer napísal úlohu.

  celý večer stresses the ongoing process, so the imperfective písal is correct.

• Konečne som napísal tú úlohu.
  Konečne som písal tú úlohu.

  konečne signals a reached result, calling for the perfective napísal.

• Keď som varil, zazvonil telefón.
  Keď som uvaril, zvonil telefón.

  Background (varil, impf.) plus a single interrupting event (zazvonil, pf.) is the natural pairing.