A
O
M
R
D
Q
U
A
M
G
Q
V
H
D
H
F
D
G
S
E
C
G
Q
L
E
A
D
P
G
R
W
S
L
N
A
N
X
Z
A
X
X
M
F
E
L
B
C
A
R
H

A1 Hungarian Grammar — 68 Topics & Common Mistakes

Every A1 topic below gives you the key rule, real correct-vs-incorrect examples, and the mistakes learners actually make — covering verb tenses, cases, orthography and more.

Browse all 68 topics on this pageShow
Lenguia Premium

Learn A1 hungarian grammar by using it.

Stories, AI conversations and practice exercises built around these exact topics — at your level.

Try for Just $1
A1Orthography

Hungarian Alphabet, Digraphs and Trigraphs

A magyar ábécé és többjegyű betűk

Hungarian uses a Latin alphabet, but several sounds are written with two or three letters that count as single letters: cs, dz, dzs, gy, ly, ny, sz, ty, zs. This matters for reading, spelling, dictionaries, and pronunciation. For example, sz is pronounced like English 's' in 'see', while s alone is pronounced like English 'sh'. The word szia begins with the single Hungarian letter sz, not with s + z. The letter gy is one sound, not g + y, as in magyar. Learners should read these letter groups as units from the beginning.

Key rule

Read Hungarian digraphs/trigraphs as single letters: sz = /s/, s = /sh/, cs = /ch/, gy/ny/ty are palatal sounds, and dzs is one letter.

Examples

  • szia
    sia / zia

    The first letter is sz, pronounced like English 's'.

  • magyar
    mag-yar

    Gy is one sound, not g + y.

  • csokoládé
    c-sokoládé

    Cs is one Hungarian letter pronounced like English 'ch'.

Common mistakes

  • Pronouncing sz like English z

    szia as 'zia'
    szia with /s/

    Hungarian sz represents the voiceless /s/ sound.

  • Pronouncing s like English s

    sok as 'sock'
    sok with /sh/: roughly 'shock' without ck

    Hungarian s is /sh/; English s is Hungarian sz.

A1Orthography

Short vs Long Vowels

Rövid és hosszú magánhangzók

Hungarian vowel length is part of spelling and meaning. Short and long vowels are separate written forms: a/á, e/é, i/í, o/ó, ö/ő, u/ú, ü/ű. Long vowels are not optional accents. They can change the word: kor means age, kór means disease; tör means breaks, tőr means dagger. You must learn the accents as part of each word.

Key rule

Long vowels are written with accents: á, é, í, ó, ő, ú, ű. The accent is part of the letter and must be memorized with the word.

Examples

  • ház
    haz

    Ház (house) needs long á; haz is not the standard word.

  • víz
    viz

    Víz (water) is written with long í.

  • kór
    kor

    Kór means disease; kor means age/time period.

Common mistakes

  • Omitting accents when typing

    haz, viz, szep
    ház, víz, szép

    Vowel length is part of Hungarian spelling.

  • Treating ő and ű as decorative versions of ö and ü

    tukor for tükör / tuz for tűz
    tükör, tűz

    Ő and ű are long vowels and can distinguish words.

A1Orthography

Vowel Harmony - Back, Front Rounded, Front Unrounded

Magánhangzó-harmónia - bevezetés

Hungarian suffixes change shape depending on the vowels in the word. Back-vowel words usually take back suffixes: házban, autóban. Front-vowel words take front suffixes: kertben, könyvben. Some suffixes have two choices, like -ban/-ben, while others have three choices, like -hoz/-hez/-höz. This system is called vowel harmony.

Key rule

Back-vowel words take back suffixes; front-vowel words take front suffixes. Some suffixes have two forms (-ban/-ben), others three (-hoz/-hez/-höz).

Examples

  • házban
    házben

    Ház has back á, so use -ban.

  • kertben
    kertban

    Kert has front e, so use -ben.

  • autóhoz
    autóhez

    Autó has back vowels, so use -hoz.

Common mistakes

  • Using one suffix form for every word

    házben, kertben
    házban, kertben

    Suffixes must harmonize with the stem.

  • Ignoring rounded front vowels

    könyvhez
    könyvhöz

    Three-way suffixes often have a special rounded front form.

A1Orthography

Two- and Three-Way Suffix Variants

Illeszkedő toldalékok

Many Hungarian endings come in sets. Some have two forms: -ban/-ben, -nak/-nek, -val/-vel. Others have three forms: -hoz/-hez/-höz, -on/-en/-ön. Learn the set together, then choose the member that fits the word's vowels.

Key rule

Learn Hungarian suffixes in variant sets: -ban/-ben, -nak/-nek, -hoz/-hez/-höz. The variants mean the same thing; vowel harmony chooses the form.

Examples

  • iskolában
    iskoláben

    Iskola has back vowels, so -ban.

  • üzletben
    üzletban

    Üzlet has front vowels, so -ben.

  • barátnak
    barátnek

    Barát has back vowels, so -nak.

Common mistakes

  • Learning suffix meanings without variant forms

    Only learning '-ban = in'
    Learn -ban/-ben together

    You need the whole suffix family to form words.

  • Treating variants as different meanings

    Thinking -ban and -ben mean different prepositions
    Both mean 'in'; harmony chooses the form

    The distinction is sound-based, not meaning-based.

A1Orthography

Single vs Double Consonants

Rövid és hosszú mássalhangzók

Hungarian distinguishes short and long consonants in both speech and spelling. Double consonants are held longer: megy (goes) and meggy (sour cherry) are different words. With digraphs, long consonants are written in a special shortened way: asszony has long sz, and nagy + -gyal becomes naggyal.

Key rule

Double consonants are pronounced longer and can change meaning. For digraphs, doubled forms are shortened in spelling: szsz -> ssz, gygy -> ggy, nyny -> nny.

Examples

  • megy
    meggy (for 'goes')

    Megy means goes; meggy means sour cherry.

  • hall
    hal (for 'hears')

    Hall means hears; hal means fish.

  • toll
    tol (for 'pen')

    Toll means pen/feather; tol means pushes.

Common mistakes

  • Omitting doubled consonants

    hal for hall
    hall

    Single and double consonants can create different words.

  • Overwriting digraph doubling

    nagygyal
    naggyal

    Long digraphs are usually shortened in spelling.

A1Orthography

Word Stress Always on the First Syllable

Első szótagi hangsúly

Hungarian word stress normally falls on the first syllable of the word: MA-gyar, BU-da-pest, TA-nu-lok. Written accents do not mark stress; they mark vowel length. Even in words with long vowels later in the word, the first syllable is stressed: BA-rát, not ba-RÁT.

Key rule

Stress the first syllable of Hungarian words. Accents mark vowel length, not stress.

Examples

  • MA-gyar
    ma-GYAR

    Stress falls on the first syllable.

  • BU-da-pest
    bu-da-PEST

    The city name is stressed first.

  • BA-rát
    ba-RÁT

    The long á does not attract stress.

Common mistakes

  • Stressing accented vowels

    ba-RÁT
    BA-rát

    Accent marks vowel length, not stress.

  • Using English stress patterns

    bu-da-PEST
    BU-da-pest

    Hungarian stress is regular and first-syllable.

A1Orthography

Basic Capitalization

Nagybetűk alapjai

Hungarian uses capital letters at the beginning of sentences and for proper names, but not for days, months, languages, or nationalities in ordinary use. Write Budapest and Anna with capitals, but hétfő (Monday), május (May), magyar (Hungarian), angol (English) with lower-case letters unless they start a sentence.

Key rule

Capitalize proper names and sentence starts. Do not normally capitalize days, months, languages, nationalities, or seasons.

Examples

  • Budapesten lakom.
    budapesten lakom.

    Budapest is a proper name and takes a capital.

  • Hétfőn dolgozom.
    hétfőn dolgozom. (sentence start)

    At the start of a sentence, the first word is capitalized.

  • Szeretem a magyar nyelvet.
    Szeretem a Magyar nyelvet.

    The language adjective magyar is lower-case.

Common mistakes

  • Capitalizing languages like in English

    Magyarul tanulok Angolul.
    Magyarul tanulok angolul. / Magyarul starts only because it begins the sentence.

    Language names are not capitalized unless sentence-initial.

  • Capitalizing months

    Májusban, Júniusban
    májusban, júniusban

    Month names are lower-case in Hungarian.

A1Orthography

Basic Punctuation and Quotation Marks

Írásjelek alapjai

Hungarian uses familiar punctuation marks such as periods, question marks, exclamation marks, commas, and colons. Basic sentences end with a period, questions with a question mark, and commands or strong emotions with an exclamation mark. Hungarian quotation marks are usually low-high: „Szia!” but straight quotes are often seen online.

Key rule

Use periods for statements, question marks for questions, exclamation marks for commands/emotion, and Hungarian quotation marks „...” in careful writing.

Examples

  • Otthon vagyok.
    Otthon vagyok

    A full sentence needs final punctuation.

  • Hol vagy?
    Hol vagy.

    Question words normally form questions and take a question mark.

  • Gyere ide!
    Gyere ide.

    Commands often use an exclamation mark.

Common mistakes

  • Leaving off final punctuation

    Szia
    Szia!

    Complete written utterances normally take punctuation.

  • Using a period for direct questions

    Hol laksz.
    Hol laksz?

    Questions take a question mark.

A1Verb tenses

Present Tense of van - Existence and Location

A van ige - létezés és hely

Van is one of the most important Hungarian verbs. It means 'is/exists/is located' in the present tense. Use van when you say that something exists or is somewhere: A könyv az asztalon van (The book is on the table), Van egy kutya a kertben (There is a dog in the garden). The plural form is vannak: A könyvek az asztalon vannak (The books are on the table). But Hungarian does NOT use van in simple third-person identity sentences like Ő tanár (He/she is a teacher) or Ez szép (This is beautiful). That zero-copula rule is separate and very important.

Key rule

Use van/vannak for existence and location, not for simple third-person identity/adjective sentences. Singular: van. Plural: vannak.

Examples

  • A könyv az asztalon van.
    A könyv az asztalon.

    Location needs van: the book is on the table.

  • Van egy kutya a kertben.
    Egy kutya a kertben.

    Existence uses van: there is a dog in the garden.

  • A gyerekek otthon vannak.
    A gyerekek otthon van.

    Plural subject takes vannak, not van.

Common mistakes

  • Using van in identity sentences

    Ő orvos van.
    Ő orvos.

    Hungarian omits the present-tense copula in third-person noun predicates.

  • Using van with adjective predicates

    A ház nagy van.
    A ház nagy.

    Third-person adjective predicates also use zero copula.

A1Verb tenses

Zero Copula in 3rd-Person Present

Névszói állítmány jelen időben

In Hungarian, third-person present sentences often have no word for 'is/are' when the predicate is a noun or adjective: Ő tanár (He/she is a teacher), Ez jó (This is good), A házak nagyok (The houses are big). This is called zero copula. But it only applies in the present tense and mainly in third person. For 'I am' and 'you are', Hungarian uses vagyok and vagy: Én diák vagyok, Te kedves vagy.

Key rule

Third-person present noun/adjective predicate: no van. First/second person use vagyok/vagy/vagyunk/vagytok. Location/existence still uses van/vannak.

Examples

  • Ő tanár.
    Ő tanár van.

    Third-person identity sentence omits van.

  • Ez könyv.
    Ez van könyv.

    This is a noun predicate, so no van.

  • A kávé jó.
    A kávé jó van.

    Adjective predicate in third person omits van.

Common mistakes

  • Adding van to every English 'is'

    Ez jó van.
    Ez jó.

    Third-person adjective predicates omit the copula in present tense.

  • Dropping vagyok/vagy by overgeneralizing zero copula

    Én diák.
    Én diák vagyok.

    Zero copula does not apply to first person.

A1Verb tenses

Present Tense - Indefinite Conjugation, Regular Verbs

Alanyi ragozás jelen időben

Hungarian present-tense verbs use personal endings. The indefinite conjugation is used when there is no definite direct object, no object, or an indefinite object: olvasok (I read / I am reading), olvasol (you read), olvas, olvasunk, olvastok, olvasnak. There is no separate continuous tense, so olvasok can mean 'I read' or 'I am reading'. This tag covers regular present indefinite forms like tanulok, beszélek, kérek, lakom/lakok depending on verb type and style.

Key rule

Indefinite present endings: 1sg -ok/-ek/-ök, 2sg -sz or -l, 3sg zero, 1pl -unk/-ünk, 2pl -tok/-tek/-tök, 3pl -nak/-nek. Use it with no object or indefinite objects.

Examples

  • Tanulok.
    Én tanul.

    First person singular takes -ok: tanulok.

  • Te tanulsz.
    Te tanul.

    Second person singular usually takes -sz.

  • Ő tanul.
    Ő tanulok.

    Third person singular has no ending in the regular indefinite present.

Common mistakes

  • Using the bare stem for every person

    Én tanul, te tanul
    Én tanulok, te tanulsz

    Hungarian verbs carry person endings.

  • Using English auxiliary 'am/is' logic

    Én vagyok tanulok for 'I am studying'
    Tanulok

    Hungarian present tense covers simple and progressive meanings.

A1Verb tenses

Present Tense - Definite Conjugation, First Look

Tárgyas ragozás jelen időben - bevezetés

Hungarian has a special verb form when the direct object is definite: látom a házat (I see the house), olvasom a könyvet (I am reading the book), kérem a kávét (I ask for the coffee). This is the definite conjugation. At A1, learn the contrast with indefinite forms: Olvasok egy könyvet = I am reading a book, but Olvasom a könyvet = I am reading the book.

Key rule

Use definite conjugation when the direct object is definite: a/az + noun, ezt/azt, proper names, possessed objects, and third-person pronouns.

Examples

  • Olvasom a könyvet.
    Olvasok a könyvet.

    A könyvet is definite, so use olvasom.

  • Olvasok egy könyvet.
    Olvasom egy könyvet.

    Egy könyvet is indefinite, so use olvasok.

  • Látom Annát.
    Látok Annát.

    Proper-name objects are definite.

Common mistakes

  • Using indefinite forms with a/az objects

    Látok a házat.
    Látom a házat.

    The definite article makes the object definite.

  • Using definite forms with egy

    Olvasom egy könyvet.
    Olvasok egy könyvet.

    Egy marks an indefinite object.

A1Verb tenses

Present Tense Stems Ending in -s, -sz, -z

Sziszegő tövű igék jelen időben

Many Hungarian verbs end in s, sz, or z: olvas (read), főz (cook), hoz (bring), vesz (buy/take). In the indefinite present, their 2nd-person singular usually uses -ol/-el/-öl instead of plain -sz: olvasol, főzöl, hozol. This prevents awkward clusters like *olvassz. These verbs also often show spelling changes in definite forms: olvas + ja becomes olvassa.

Key rule

After stems ending in s/sz/z, 2sg indefinite usually uses -ol/-el/-öl: olvasol, főzöl, nézel, hozol.

Examples

  • Te olvasol.
    Te olvassz.

    Olvas ends in s, so 2sg indefinite is olvasol.

  • Te főzöl.
    Te főzsz.

    Főz ends in z; use -öl.

  • Te nézel.
    Te nézsz.

    Néz takes -el in 2sg.

Common mistakes

  • Adding -sz mechanically after sibilants

    olvasz, főzsz, nézsz
    olvasol, főzöl, nézel

    Sibilant stems use -ol/-el/-öl in 2sg indefinite.

  • Using 2sg form for 3sg

    Ő olvasol.
    Ő olvas.

    3sg indefinite has zero ending.

A1Verb tenses

-ik Verbs - Recognition and Common Forms

-ik igék - bevezetés

Some common Hungarian verbs end in -ik in the dictionary/3rd-person form: lakik (lives), dolgozik (works), játszik (plays), alszik (sleeps). These are called -ik verbs. At A1, learn them as common present-tense patterns: lakom/lakok, laksz, lakik; dolgozom/dolgozok, dolgozol, dolgozik. Modern spoken Hungarian often uses regular-looking 1sg forms, while more careful standard forms often use -m.

Key rule

-ik marks many common 3sg present verbs: lakik, dolgozik, játszik. Learn their common forms and expect 1sg variation: lakom/lakok, dolgozom/dolgozok.

Examples

  • Ő Budapesten lakik.
    Ő Budapesten lak.

    The 3sg form is lakik, not lak.

  • Én Budapesten lakom. / Lakok.
    Én Budapesten lakik.

    1sg is lakom in careful standard usage; lakok is common colloquially. Lakik is 3sg.

  • Te hol laksz?
    Te hol lakik?

    2sg is laksz.

Common mistakes

  • Using 3sg -ik form for every person

    Én lakik, te lakik
    Én lakom/lakok, te laksz

    Lakik is only 3sg.

  • Dropping -ik from 3sg

    Ő dolgoz.
    Ő dolgozik.

    The dictionary/3sg form of this verb includes -ik.

A1Verb tenses

Past Tense - Basic Formation with -t/-tt

Múlt idő - alapforma

The Hungarian past tense is usually formed with a past marker -t or -tt plus personal endings: tanultam (I studied), tanultál (you studied), tanult (he/she studied), tanultunk, tanultatok, tanultak. Many verbs use a linking vowel before the past marker or ending: kértem, néztem, olvastam. At A1, learn the basic idea: Hungarian has one main past tense, and the past marker is built into the verb.

Key rule

Hungarian past tense uses a past marker -t/-tt plus personal endings: tanultam, tanultál, tanult; kértem, kértél, kért.

Examples

  • Tegnap tanultam.
    Tegnap tanulok.

    Tegnap points to the past; use tanultam.

  • Te tanultál.
    Te tanultad. (without definite object)

    With no definite object, use indefinite tanultál.

  • Ő tanult.
    Ő tanulta. (without object)

    Tanulta would need a definite object.

Common mistakes

  • Using present tense with past adverbs

    Tegnap tanulok.
    Tegnap tanultam.

    Hungarian marks past time on the verb.

  • Confusing indefinite and definite past

    Tanultam a leckét vs tanultam egy leckét without noticing object type
    Tanultam egy leckét / Tanultam a leckét is possible with tanul as a learned item, but definite object patterns need careful handling

    The past tense still participates in the indefinite/definite conjugation system.

A1Verb tenses

Past Tense of van/lenni (volt)

A van/lenni múlt ideje

The past tense of van/lenni is volt: Én otthon voltam (I was at home), Te beteg voltál (You were sick), Ő tanár volt (He/she was a teacher), Mi ott voltunk. Unlike present-tense third-person identity sentences, the past tense must use volt: Ő tanár volt, not just Ő tanár.

Key rule

Past 'to be' uses volt- forms: voltam, voltál, volt, voltunk, voltatok, voltak. Zero copula does not apply in the past.

Examples

  • Tegnap otthon voltam.
    Tegnap otthon vagyok.

    Past time uses voltam.

  • Ő tanár volt.
    Ő tanár.

    In the past, the copula must be expressed.

  • A kávé jó volt.
    A kávé jó.

    Past adjective predicate uses volt.

Common mistakes

  • Using present zero copula for past meaning

    Tegnap ő beteg.
    Tegnap ő beteg volt.

    Zero copula is present tense only.

  • Using van with past adverbs

    Tegnap otthon van.
    Tegnap otthon volt.

    Tegnap requires past tense.

A1Verb tenses

Future with fog + Infinitive

Jövő idő fog segédigével

Hungarian often uses the present tense for future meaning when there is a future time word: Holnap megyek (I am going tomorrow). But it can also form an explicit future with fog + infinitive: Menni fogok (I will go), Tanulni fogsz (You will study), Esni fog (It will rain). Fog is conjugated, and the main verb stays in the infinitive ending -ni.

Key rule

Future with fog: conjugate fog, keep the main verb in -ni infinitive. Menni fogok = I will go; tanulni fogsz = you will study.

Examples

  • Holnap megyek.
    Holnap menni fogok always as default

    Present tense with holnap is often the most natural future.

  • Menni fogok.
    Megyek fogok.

    Main verb must be infinitive: menni.

  • Tanulni fogsz.
    Tanulsz fog.

    Fog is conjugated; tanulni stays infinitive.

Common mistakes

  • Conjugating both fog and the main verb

    Tanulok fogok
    Tanulni fogok

    Only fog is conjugated; main verb is infinitive.

  • Leaving fog unconjugated

    Én tanulni fog
    Én tanulni fogok

    Fog agrees with the subject.

A1Verb tenses

Infinitive Ending -ni

Főnévi igenév -ni

The Hungarian infinitive usually ends in -ni: menni (to go), olvasni (to read), tanulni (to study), látni (to see), kérni (to ask for). Use the infinitive after many modal or helper verbs: akarok menni (I want to go), tudok olvasni (I can read), fogok tanulni (I will study), szeretek főzni (I like to cook).

Key rule

Hungarian infinitives usually end in -ni and are used after verbs like akar, tud, szeret, kell, lehet, and fog.

Examples

  • Tanulni akarok.
    Tanulok akarok.

    After akarok, use infinitive tanulni.

  • Tudok olvasni.
    Tudok olvasok.

    After tudok, use infinitive olvasni.

  • Menni fogok.
    Megyek fogok.

    Future with fog uses the infinitive.

Common mistakes

  • Using a conjugated verb after a helper verb

    Akarok megyek.
    Akarok menni.

    The second verb must be infinitive.

  • Using -ik forms as infinitives

    Szeretek lakik.
    Szeretek lakni.

    -ik forms are finite 3sg, not infinitives.

A1Object conjugation

Definite vs Indefinite Conjugation - Core Concept

Alanyi és tárgyas ragozás - alapelv

Hungarian verbs often change depending on the direct object. If there is no direct object, or the object is indefinite, use the indefinite conjugation: Olvasok (I read), Olvasok egy könyvet (I am reading a book). If the object is definite, use the definite conjugation: Olvasom a könyvet (I am reading the book). English does not do this, so this is one of the biggest Hungarian habits to build early.

Key rule

No object or indefinite object -> indefinite conjugation. Definite direct object -> definite conjugation.

Examples

  • Olvasok.
    Olvasom. (without recoverable definite object)

    No object is expressed, so the neutral form is indefinite.

  • Olvasok egy könyvet.
    Olvasom egy könyvet.

    Egy könyvet is indefinite.

  • Olvasom a könyvet.
    Olvasok a könyvet.

    A könyvet is definite.

Common mistakes

  • Thinking the two conjugations mean different tenses

    Olvasok = present, olvasom = past/future
    Both are present; the object differs

    The contrast is object definiteness, not tense.

  • Using indefinite forms with definite articles

    Látok a házat.
    Látom a házat.

    A/az makes the object definite.

A1Object conjugation

Indefinite Conjugation with No Direct Object

Alanyi ragozás tárgy nélkül

When a Hungarian verb has no direct object, use the indefinite conjugation: Tanulok (I study), Dolgozom (I work), Futok (I run), Beszélek (I speak), Várok (I wait). There is no definite object for the verb to agree with, so the definite conjugation is not used.

Key rule

No direct object in the sentence -> use indefinite conjugation.

Examples

  • Tanulok.
    Tanulom. (without object)

    No direct object is expressed, so use indefinite.

  • Dolgozom.
    Dolgozom a munkát. (for neutral 'I work')

    Dolgozik is normally used without a direct object.

  • Magyarul tanulok.
    Magyarul tanulom. (without a definite object)

    Magyarul is an adverbial, not a direct object.

Common mistakes

  • Using definite forms because the activity feels specific

    Tanulom.
    Tanulok.

    Without a definite direct object, use indefinite.

  • Mistaking adverbials for objects

    Magyarul tanulom.
    Magyarul tanulok.

    Magyarul means 'in Hungarian' and is not a direct object.

A1Object conjugation

Indefinite Conjugation with egy / No Article Objects

Alanyi ragozás határozatlan tárggyal

Use the indefinite conjugation when the direct object is indefinite: egy könyvet (a book), egy almát (an apple), kávét (coffee), vizet (water), valamit (something). Say Olvasok egy könyvet, Kérek egy kávét, Iszom vizet. Do not use the definite form unless the object is definite.

Key rule

Indefinite direct object -> indefinite conjugation: egy könyvet olvasok, kávét kérek, valamit látok.

Examples

  • Olvasok egy könyvet.
    Olvasom egy könyvet.

    Egy könyvet is indefinite.

  • Kérek egy kávét.
    Kérem egy kávét.

    A coffee = indefinite.

  • Látok egy kutyát.
    Látom egy kutyát.

    Egy kutyát is indefinite.

Common mistakes

  • Using definite conjugation just because an object exists

    Olvasom egy könyvet.
    Olvasok egy könyvet.

    The object exists but is indefinite.

  • Treating egy like a definite article

    Kérem egy teát.
    Kérek egy teát.

    Egy means a/one and triggers indefinite conjugation.

A1Object conjugation

Definite Conjugation with a/az Objects

Tárgyas ragozás határozott tárggyal

When the direct object has the definite article a or az, use the definite conjugation: Olvasom a könyvet (I read the book), Látom az autót (I see the car), Kérem a kávét (I ask for the coffee). The article tells you the object is definite, and the verb must show that too.

Key rule

Direct object with a/az + accusative -> definite conjugation: a könyvet olvasom, az autót látom.

Examples

  • Olvasom a könyvet.
    Olvasok a könyvet.

    A könyvet is a definite direct object.

  • Látod az autót?
    Látsz az autót?

    Az autót triggers definite 2sg látod.

  • Kéri a kávét.
    Kér a kávét.

    A kávét is definite.

Common mistakes

  • Keeping indefinite conjugation after a/az

    Olvasok a könyvet.
    Olvasom a könyvet.

    A/az marks a definite object.

  • Forgetting accusative -t

    Olvasom a könyv.
    Olvasom a könyvet.

    Definite objects still need object case.

A1Object conjugation

Definite Conjugation with Proper Names

Tárgyas ragozás tulajdonnévvel

Proper names are definite. If a person's or place's name is the direct object, Hungarian uses the definite conjugation: Ismerem Annát (I know Anna), Látom Pétert (I see Péter), Szeretem Budapestet (I love Budapest). The name also takes accusative -t, often with a linking vowel: Anna -> Annát, Péter -> Pétert.

Key rule

Proper-name direct objects are definite: Ismerem Annát, látom Pétert, szeretem Budapestet.

Examples

  • Ismerem Annát.
    Ismerek Annát.

    Anna is a proper-name object, so use definite.

  • Látod Pétert?
    Látsz Pétert?

    Pétert is definite.

  • Szeretem Budapestet.
    Szeretek Budapestet.

    Budapest as direct object is definite.

Common mistakes

  • Using indefinite forms because there is no a/az

    Ismerek Annát.
    Ismerem Annát.

    Proper names are definite even without a definite article.

  • Forgetting accusative on names

    Látom Anna.
    Látom Annát.

    Direct-object names take accusative -t.

A1Object conjugation

Definite Conjugation with ez/az Objects

Tárgyas ragozás mutató névmással

Demonstrative objects are definite. If the object is this/that/these/those, use the definite conjugation: Ezt kérem (I want this), Azt látom (I see that), Ezt a könyvet olvasom (I am reading this book), Azt az autót látod? (Do you see that car?).

Key rule

Ezt/azt and ezt a... / azt a... direct objects trigger definite conjugation.

Examples

  • Ezt kérem.
    Ezt kérek.

    Ezt is definite, so use kérem.

  • Azt látom.
    Azt látok.

    Azt is definite.

  • Ezt a könyvet olvasom.
    Ezt a könyvet olvasok.

    This book is definite.

Common mistakes

  • Using indefinite forms with ezt/azt

    Ezt kérek.
    Ezt kérem.

    Ezt is a definite object.

  • Forgetting accusative demonstrative forms

    Ez kérem.
    Ezt kérem.

    Direct object ez becomes ezt.

A1Object conjugation

1st/2nd-Person Objects Usually Take Indefinite Conjugation

Első és második személyű tárgyak

A surprising beginner rule: first- and second-person objects usually do NOT take the ordinary definite conjugation. Say Lát engem? / Látsz engem? (Do you see me?), Látlak téged (I see you - special form), Szeretlek (I love you - special form). The special -lak/-lek forms are important, but the broad idea is that engem and téged do not behave like a/az objects.

Key rule

Engem/téged are not ordinary definite a/az objects. Third-person őt triggers definite; 1st->2nd often uses special -lak/-lek: látlak, szeretlek.

Examples

  • Látsz engem?
    Látod engem?

    Engem usually takes the indefinite 2sg form látsz.

  • Látlak téged.
    Látom téged.

    I see you uses the special -lak form.

  • Szeretlek.
    Szeretem téged. (as the normal simple form)

    I love you is normally szeretlek.

Common mistakes

  • Treating engem like a definite a/az object

    Látod engem?
    Látsz engem?

    First-person object does not use the ordinary definite 2sg form.

  • Missing -lak/-lek

    Látom téged.
    Látlak / Látlak téged

    1sg subject + 2nd-person object has a special ending.

A1Cases

No Grammatical Gender

Nincs nyelvtani nem

Hungarian nouns do not have grammatical gender. There is no masculine/feminine/neuter noun class, and adjectives do not change for gender. The pronoun ő can mean he or she, and a noun like tanár can mean a male or female teacher unless context says otherwise.

Key rule

Hungarian has no noun gender and no gender agreement. Ő means he or she; adjectives and case suffixes do not change for gender.

Examples

  • Ő tanár.
    Ő tanár van / ő tanárnő required for a woman.

    Ő can mean he or she, and tanár can refer to any teacher unless gender is specified.

  • A ház szép.
    A ház szépa / szépe because of gender.

    Adjectives do not take gender endings.

  • A könyv új.
    A könyv új masculine/neuter form.

    Nouns have no gender class.

Common mistakes

  • Looking for masculine and feminine noun endings

    tanár = male, tanárnő required for female teacher
    Tanár is gender-neutral; tanárnő specifies a female teacher when needed

    Hungarian does not assign grammatical gender to occupational nouns.

  • Changing adjectives by gender

    szépa lány, szép fiú
    szép lány, szép fiú

    Adjectives do not agree in gender.

A1Cases

Agglutination: Suffixes Stack onto Word Stems

Agglutináció - toldalékolás

Hungarian often builds meaning by adding suffixes to a word stem. Instead of using many separate prepositions like in, on, to, from, for, or with, Hungarian attaches endings: ház (house), házban (in the house), házban is one word. Several endings can stack later: házaimban means 'in my houses'. At A1, notice the idea: stem + suffix.

Key rule

Hungarian usually adds grammatical meaning after the stem: stem + plural/possessive + case suffix. Learn endings as meaningful pieces.

Examples

  • ház -> házban
    ban ház

    The case meaning 'in' is attached as a suffix.

  • könyv -> könyvet
    könyv et as separate words

    The accusative -t is part of the noun word.

  • Budapest -> Budapesten
    en Budapest

    Location is marked by a suffix.

Common mistakes

  • Treating suffixes like separate prepositions

    ban a ház
    a házban

    Hungarian case meanings are usually suffixes after nouns.

  • Putting case before plural

    házbanak
    házakban

    Plural marker -k/-ak/-ek/-ök precedes the case suffix.

A1Cases

Nominative Case - Subject and Dictionary Form

Alanyeset

The nominative is the basic dictionary form of a noun and often marks the subject of a sentence. It has no visible case suffix: a fiú (the boy), a lány (the girl), a könyv (the book). In A fiú olvas, fiú is the subject and stays in its basic form. Hungarian marks many other roles with suffixes, but the subject form is usually unmarked.

Key rule

The nominative is the plain, unmarked noun form, used for subjects and dictionary entries: A fiú olvas. A könyv jó.

Examples

  • A fiú olvas.
    A fiút olvas. (meaning 'The boy reads')

    The subject stays nominative: fiú.

  • A lány tanul.
    A lánynak tanul. (for 'The girl studies')

    A lány is the subject and takes no dative suffix.

  • A könyv az asztalon van.
    A könyvet az asztalon van.

    The book is the subject in this location sentence.

Common mistakes

  • Adding accusative -t to the subject

    A fiút olvas.
    A fiú olvas.

    The reader is the subject, so it remains nominative.

  • Adding a location suffix to a subject noun because the sentence contains a place

    A könyvben az asztalon van.
    A könyv az asztalon van.

    The book is located somewhere; it is not 'in' something.

A1Cases

Accusative Case -t for Direct Objects

Tárgyeset -t

Hungarian usually marks the direct object with -t. A könyv is 'the book' as a subject or plain noun, but a könyvet is 'the book' as a direct object: Olvasom a könyvet. Anna becomes Annát: Látom Annát. The accusative tells what or whom the verb acts on.

Key rule

Direct object nouns normally take accusative -t: Látok egy házat. Olvasom a könyvet. Ismerem Annát.

Examples

  • Olvasok egy könyvet.
    Olvasok egy könyv.

    The direct object egy könyv needs accusative: könyvet.

  • Olvasom a könyvet.
    Olvasom a könyv.

    Definite objects also need -t.

  • Látom Annát.
    Látom Anna.

    Proper-name objects take accusative: Annát.

Common mistakes

  • Omitting accusative -t because English has no object ending

    Olvasok egy könyv.
    Olvasok egy könyvet.

    Hungarian marks direct objects with accusative case.

  • Thinking definite conjugation replaces object marking

    Olvasom a könyv.
    Olvasom a könyvet.

    The verb and noun both show object-related grammar.

A1Cases

Accusative Linking Vowels

Kötőhangzó a tárgyesetben

Many Hungarian nouns cannot simply add bare -t in the accusative. They use a linking vowel before -t: ház -> házat, könyv -> könyvet, szék -> széket, gyümölcs -> gyümölcsöt. The linking vowel usually follows vowel harmony. Some nouns ending in a vowel add just -t: kávé -> kávét, autó -> autót.

Key rule

Accusative often appears as -ot/-et/-öt/-at before the final -t. Vowel-final nouns usually add -t, with a/e -> á/é.

Examples

  • ház -> házat
    házt

    Ház takes the linking vowel a before -t.

  • könyv -> könyvet
    könyvt

    Könyv takes front linking vowel e.

  • szék -> széket
    székt

    Szék takes -et.

Common mistakes

  • Adding bare -t after every consonant

    könyvt, házt, székt
    könyvet, házat, széket

    Many consonant-final nouns need a linking vowel.

  • Using the wrong harmonic linking vowel

    könyvot, gyümölcset
    könyvet, gyümölcsöt

    The linking vowel is guided by vowel harmony and word-specific patterns.

A1Cases

Dative -nak/-nek (to/for someone)

Részeshatározó -nak/-nek

The dative suffix -nak/-nek often means 'to' or 'for' a person or recipient: Annának írok (I write to Anna), Péternek adok egy könyvet (I give Peter a book), A barátomnak veszek kávét (I buy coffee for my friend). Use -nak after back-vowel words and -nek after front-vowel words.

Key rule

Use -nak/-nek for recipients and beneficiaries: Annának írok, Péternek adok egy könyvet. Choose -nak/-nek by vowel harmony.

Examples

  • Írok Annának.
    Írok Annát.

    Writing to Anna uses dative, not accusative.

  • Adok Péternek egy könyvet.
    Adok Pétert egy könyvet.

    Péter is the recipient; the book is the object.

  • Veszek a barátomnak egy kávét.
    Veszek a barátomat egy kávét.

    For my friend uses dative -nak.

Common mistakes

  • Using accusative for recipients

    Írok Annát.
    Írok Annának.

    Anna is the person written to, not the direct object written.

  • Omitting the dative suffix because English uses word order

    Adok Péter egy könyvet.
    Adok Péternek egy könyvet.

    Hungarian marks the recipient with -nak/-nek.

A1Cases

Inessive -ban/-ben ("in/inside")

Belső helyhatározó -ban/-ben

Use -ban/-ben for being in or inside something: a házban (in the house), a könyvben (in the book), Budapesten? No: city names often use -ban/-ben or -on/-en/-ön depending on the place. For basic container-like nouns, -ban follows back vowels and -ben follows front vowels.

Key rule

Use -ban/-ben for static 'in/inside' location. Back-vowel words take -ban; front-vowel words take -ben.

Examples

  • A házban vagyok.
    A házben vagyok.

    Ház has a back vowel, so use -ban.

  • A könyvben van egy kép.
    A könyvban van egy kép.

    Könyv has front rounded vowel, so use -ben.

  • A táskában van a telefon.
    A táska van a telefon.

    Inside the bag requires -ban.

Common mistakes

  • Using -ba/-be for static location

    A szobába vagyok.
    A szobában vagyok.

    -ban/-ben is location; -ba/-be is direction into.

  • Choosing suffix variant by final letter

    könyvban because könyv ends in consonant
    könyvben

    The choice is vowel harmony.

A1Cases

Superessive -on/-en/-ön/-n ("on/at")

Felületi hely -on/-en/-ön/-n

Use -on/-en/-ön/-n for being on a surface or at many events/places: az asztalon (on the table), a széken (on the chair), a földön (on the ground), Budapesten (in Budapest), órán (in class). It often answers Hol? (Where?) and follows vowel harmony.

Key rule

Use -on/-en/-ön/-n for surfaces and many conventional 'at/in' locations: asztalon, széken, földön, Budapesten, órán.

Examples

  • A könyv az asztalon van.
    A könyv az asztalban van.

    A book is on the table surface, not inside it.

  • A macska a széken van.
    A macska a székben van. (unless inside an armchair-like object)

    Chair as surface/seat commonly takes -en.

  • A táska a földön van.
    A táska a földben van.

    On the ground uses -ön; in the ground would mean buried/inside.

Common mistakes

  • Translating English 'in' mechanically as -ban/-ben

    Budapestben lakom.
    Budapesten lakom.

    Many place names have conventional superessive location.

  • Using -ban/-ben for surfaces

    A könyv az asztalban van.
    A könyv az asztalon van.

    A table surface takes -on.

A1Cases

Adessive -nál/-nél ("at/by someone's place")

Külső hely -nál/-nél

Use -nál/-nél for being at or by a person/place, especially at someone's home or workplace: Annánál vagyok (I am at Anna's place), az orvosnál vagyok (I am at the doctor's), a háznál (at/by the house). It can also mean 'with someone' in the sense of being physically at that person's place.

Key rule

Use -nál/-nél for 'at/by/at someone's place': Annánál vagyok, Péternél van a könyv, az ajtónál állok.

Examples

  • Annánál vagyok.
    Annában vagyok.

    At Anna's place uses adessive, not inside Anna.

  • Péternél van a könyv.
    Péterben van a könyv.

    The book is at/with Péter.

  • Az orvosnál vagyok.
    Az orvosban vagyok.

    At the doctor's uses -nál.

Common mistakes

  • Using -ban/-ben with people

    Annában vagyok.
    Annánál vagyok.

    At someone's place uses -nál/-nél.

  • Confusing -nál/-nél with -nak/-nek

    Péternek van a kulcs meaning the key is physically with Peter
    Péternél van a kulcs

    -nél marks location at/with; -nak marks recipient or possessor in another structure.

Lenguia Premium

Halfway there — imagine actually using all of this.

Lenguia's AI tutor explains any of these Hungarian grammar topics in seconds and builds practice around the ones you get wrong.

Try for Just $1
A1Cases

Vowel Harmony in Case Suffixes

Magánhangzó-harmónia az esetragokban

Many Hungarian case suffixes have more than one form. Choose the form that harmonizes with the noun: házban but könyvben, Annának but Péternek, asztalon but széken and földön. Back-vowel words usually take back suffixes; front-vowel words take front suffixes, sometimes rounded front forms.

Key rule

Match case suffix variants to the stem's vowel harmony: back -> -ban/-nak/-nál/-on; front -> -ben/-nek/-nél/-en or -ön.

Examples

  • házban
    házben

    Ház has back á, so use -ban.

  • könyvben
    könyvban

    Könyv has front rounded ö, so use -ben.

  • Annának
    Annánek

    Anna has back vowels, so dative is -nak.

Common mistakes

  • Choosing suffixes by English meaning only

    in = always -ban
    házban but könyvben

    The meaning is the case; the variant is chosen by harmony.

  • Choosing suffixes by final consonant

    könyvban because it ends in v
    könyvben

    Vowels, not final consonants, determine harmony.

A1Determiners

Definite Article a/az

Határozott névelő a/az

Hungarian has one definite article with two forms: a before consonant sounds and az before vowel sounds. A ház means 'the house'; az autó means 'the car'. The article does not change for gender, number, or case, but the noun can take suffixes: a házban, az autóban.

Key rule

Use a before consonant sounds and az before vowel sounds: a ház, a könyv, az autó, az iskola. A/az + direct object is definite.

Examples

  • a ház
    az ház

    Ház begins with a consonant sound, so use a.

  • az autó
    a autó

    Autó begins with a vowel sound, so use az.

  • a könyv
    az könyv

    Könyv begins with consonant k.

Common mistakes

  • Choosing a/az by spelling category instead of first sound

    az ház
    a ház

    The next word begins with consonant h.

  • Omitting az before vowels

    a autó
    az autó

    Az prevents vowel-vowel collision before vowel-initial words.

A1Determiners

Indefinite Article egy and When to Omit It

Határozatlan névelő egy

Egy means 'a/an' and also 'one'. Use it when you introduce one unspecified item: egy könyv, egy autó, egy kávé. But Hungarian often omits egy where English requires a/an, especially with professions, categories, and general statements: Tanár vagyok (I am a teacher), Ez könyv (This is a book).

Key rule

Egy means a/an or one, but Hungarian often omits it in identity/category sentences. Egy + direct object triggers indefinite conjugation.

Examples

  • Ez egy könyv.
    Ez a könyv. (if meaning 'This is a book')

    Egy introduces an unspecified book.

  • Ez könyv.
    Ez egy könyv required always.

    Hungarian can omit egy in simple classification.

  • Tanár vagyok.
    Egy tanár vagyok required for 'I am a teacher'

    Professions usually omit the indefinite article.

Common mistakes

  • Using definite conjugation with egy objects

    Olvasom egy könyvet.
    Olvasok egy könyvet.

    Egy marks the object as indefinite.

  • Inserting egy in every English a/an sentence

    Ő egy tanár.
    Ő tanár.

    Professions and class identity often omit egy.

A1Determiners

Articles with Proper Names and Countries

Névelő tulajdonnevekkel

Hungarian article use with names is different from English and also varies by region and style. First names often appear with a/az in colloquial Hungarian: A Péter otthon van. Standard written style often omits it: Péter otthon van. Many country names use no article, but some take one: Magyarország, Franciaország, but az Egyesült Államok.

Key rule

Personal names may appear with or without a/az depending on style/region; neutral formal writing often omits it. Proper-name objects are still definite.

Examples

  • Péter otthon van.
    Péter is impossible without article.

    Articleless personal names are standard in neutral writing.

  • A Péter otthon van. (colloquial)
    A Péter is always wrong.

    Many spoken varieties use the article with first names.

  • Anna tanár.
    Az Anna tanár required everywhere.

    Article use with first names varies; omission is safe in standard writing.

Common mistakes

  • Treating colloquial a/az with names as universal

    A Anna tanár.
    Anna tanár / Az Anna tanár in colloquial speech with vowel initial name

    Article use varies, and az is needed before vowel sounds if article is used.

  • Adding articles to all country names

    a Magyarország
    Magyarország

    Most -ország country names are articleless.

A1Determiners

Demonstratives ez / az (this / that)

Ez és az

Ez means 'this' and az means 'that'. Before a noun, Hungarian usually uses the demonstrative plus the definite article: ez a könyv (this book), az az autó (that car). Ez/az can also stand alone: Ez jó (This is good), Az nagy (That is big).

Key rule

Standalone: ez = this, az = that. Before nouns: ez/az + a/az + noun: ez a könyv, az az autó. Demonstrative objects are definite.

Examples

  • Ez jó.
    Ez van jó.

    Standalone demonstrative with adjective uses zero copula in third person.

  • Az szép.
    Az szép van.

    No van in simple adjective predicate.

  • ez a könyv
    ez könyv (when modifying a specific noun)

    Before a noun, use the article: ez a könyv.

Common mistakes

  • Omitting the article after demonstratives before nouns

    ez könyv
    ez a könyv

    Hungarian demonstrative noun phrases normally include the definite article.

  • Using the wrong article after ez/az

    ez a autó
    ez az autó

    The article still follows the next noun's initial sound.

A1Determiners

Basic Quantifiers: sok, kevés, néhány, minden

Alapvető mennyiségjelzők

Hungarian basic quantifiers include sok (many/much), kevés (few/little), néhány (some/a few), and minden (every/all). After these words, Hungarian often uses a singular noun where English uses plural: sok könyv (many books), néhány ember (a few people), minden nap (every day).

Key rule

After sok, kevés, néhány, minden, the noun is usually singular: sok könyv, néhány ember, minden nap. Case suffixes still attach when needed.

Examples

  • sok könyv
    sok könyvek

    After sok, the noun usually stays singular.

  • kevés ember
    kevés emberek

    Kevés also takes a singular noun.

  • néhány nap
    néhány napok

    Néhány means a few, but the noun stays singular.

Common mistakes

  • Pluralizing nouns after quantifiers because English does

    sok könyvek
    sok könyv

    Hungarian usually keeps nouns singular after quantity words.

  • Adding plural plus accusative after quantifiers

    sok könyveket
    sok könyvet

    The quantified object is commonly singular accusative.

A1Possession

Expressing "Have": Nekem van...

Birtoklás: nekem van

Hungarian does not use a normal verb like English 'have' for basic possession. It says that something exists for someone: Nekem van egy könyvem (I have a book), literally 'to me there is my book'. The possessed noun usually has a possessive suffix: könyvem, autóm, házam.

Key rule

Have = possessor in dative + van/vannak + possessed noun suffix: Nekem van egy könyvem. Neked van autód?

Examples

  • Nekem van egy könyvem.
    Én van egy könyv.

    Hungarian uses dative possessor and possessed noun suffix.

  • Van egy autóm.
    Van egy autó.

    The possessed noun needs 1sg suffix: autóm.

  • Neked van telefonod?
    Te van telefon?

    The owner is neked; the possessed noun is telefonod.

Common mistakes

  • Translating English 'I have' word-for-word

    Én van egy könyv.
    Nekem van egy könyvem.

    Hungarian possession uses dative possessor plus van.

  • Forgetting the possessive suffix on the possessed noun

    Nekem van egy könyv.
    Nekem van egy könyvem.

    The noun marks whose item it is.

A1Possession

Possessed Noun Suffixes: -m, -d (házam, házad)

Birtokos személyjelek -m, -d

Hungarian marks 'my' and 'your' on the noun itself. Házam means my house, házad means your house. Könyvem means my book, könyved means your book. The suffix form depends on vowel harmony and the noun shape, but the core idea is noun + my/your ending.

Key rule

My/your are usually suffixes on the noun: házam = my house, házad = your house; könyvem = my book, könyved = your book.

Examples

  • a házam
    én ház

    My house is marked by -am on the noun.

  • a házad
    te ház

    Your house is házad.

  • a könyvem
    a könyvm

    Könyv needs linking vowel e before -m.

Common mistakes

  • Using separate pronouns without noun suffixes

    én ház, te könyv
    a házam, a könyved

    Hungarian possession is marked on the noun.

  • Forgetting linking vowels

    könyvm, házm
    könyvem, házam

    Many consonant-final nouns need a harmonic vowel before -m/-d.

A1Possession

3rd-Person Possession: -a/-e/-ja/-je

Birtokos személyjel -a/-e/-ja/-je

Hungarian marks his/her/its on the noun with endings like -a/-e/-ja/-je. Háza means his/her house, könyve means his/her book, kutyája means his/her dog, autója means his/her car. The same form can mean his, her, or its; context tells you the owner.

Key rule

His/her/its is marked on the noun: háza, könyve, kutyája, autója. The same form covers his, her, and its.

Examples

  • Anna háza szép.
    Anna ház szép.

    The possessed noun needs 3sg suffix: háza.

  • Péter könyve az asztalon van.
    Péter könyv az asztalon van.

    Könyve means his book.

  • A kutyája kicsi.
    A kutya ő kicsi.

    Kutyája marks his/her dog.

Common mistakes

  • Leaving the possessed noun unmarked

    Anna ház
    Anna háza

    The possessed noun must show 3sg possession.

  • Trying to mark gender in the suffix

    different endings for his house and her house
    háza for both

    Hungarian does not mark possessor gender.

A1Possession

Plural Possessors: -unk/-ünk, -tok/-tek/-tök, -uk/-ük

Többes számú birtokosok

Hungarian also marks our, your plural, and their on the noun. Házunk means our house, házatok means your house (plural/informal), házuk means their house. Front-vowel nouns use front variants: könyvünk, könyvetek, könyvük.

Key rule

Our/your plural/their are noun suffixes: házunk, házatok, házuk; könyvünk, könyvetek, könyvük.

Examples

  • a házunk
    mi ház

    Our house is marked by -unk on the noun.

  • a házatok
    ti ház

    Your plural/informal house uses -atok here.

  • a házuk
    ők ház

    Their house uses -uk.

Common mistakes

  • Using separate plural pronouns without suffixes

    mi ház, ők könyv
    a házunk, a könyvük

    Possession is marked on the noun.

  • Choosing back suffixes for front-vowel nouns

    könyvunk, könyvuk
    könyvünk, könyvük

    Possessive suffixes follow vowel harmony.

A1Pronouns

Personal Pronouns (én, te, ő, mi, ti, ők)

Személyes névmások - alanyeset

Hungarian subject pronouns are én (I), te (you singular informal), ő (he/she), mi (we), ti (you plural informal), and ők (they). Hungarian has no gender distinction in ő, so it can mean he or she. Verb endings often show the subject, so pronouns are used less often than in English.

Key rule

Subject pronouns: én, te, ő, mi, ti, ők. Ő = he or she. Use pronouns for emphasis/clarity; verb endings often make them unnecessary.

Examples

  • Én magyarul tanulok.
    Én magyarul tanul.

    Én requires a 1sg verb form: tanulok.

  • Te magyarul tanulsz.
    Te magyarul tanulok.

    Te requires a 2sg verb form.

  • Ő tanár.
    Ő tanár van.

    Third-person present identity uses zero copula.

Common mistakes

  • Assuming ő only means he

    Ő tanár translated only as he is a teacher
    Ő tanár can mean he or she is a teacher

    Hungarian has no gendered third-person singular pronoun.

  • Using English-style pronoun plus wrong verb ending

    Én tanul
    Én tanulok

    Verb endings must match the subject.

A1Pronouns

Dropping Subject Pronouns

Az alany névmás elhagyása

Hungarian often drops subject pronouns because the verb ending already shows who is doing the action. Tanulok means 'I study' without saying én. Tanulsz means 'you study' without te. Use the pronoun when you want emphasis or contrast: Én tanulok, de te dolgozol.

Key rule

Drop subject pronouns when the verb ending and context are clear. Keep them for emphasis, contrast, or clarity.

Examples

  • Tanulok.
    Én tanulok required every time.

    The -ok ending already marks I.

  • Magyarul tanulsz?
    Te magyarul tanulsz required every time.

    The -sz ending marks you singular.

  • Budapesten lakunk.
    Mi Budapesten lakunk always required.

    -unk marks we.

Common mistakes

  • Keeping pronouns in every sentence

    Én tanulok. Én olvasok. Én dolgozom.
    Tanulok. Olvasok. Dolgozom.

    Natural Hungarian often omits repeated clear subjects.

  • Dropping pronouns when contrast is needed

    Tanulok, dolgozol.
    Én tanulok, te dolgozol.

    Pronouns show contrast between subjects.

A1Pronouns

Personal Pronouns - Accusative (engem, téged, őt...)

Személyes névmások tárgyesete

Accusative personal pronouns are object forms: engem (me), téged (you), őt (him/her), minket/bennünket (us), titeket/benneteket (you plural), őket (them). Use them when a person is the direct object: Látlak téged / Látlak, Látom őt, Ismerem őket.

Key rule

Direct-object pronouns: engem, téged, őt, minket/bennünket, titeket/benneteket, őket. Third-person pronoun objects trigger definite conjugation.

Examples

  • Látsz engem?
    Látsz én?

    Me as object is engem, not én.

  • Látlak téged.
    Látok téged.

    I see you uses the special -lak/-lek form.

  • Látom őt.
    Látok őt.

    Őt is a definite third-person object.

Common mistakes

  • Using subject pronouns as objects

    Látom ő / Látsz én
    Látom őt / Látsz engem

    Objects need accusative pronoun forms.

  • Using indefinite conjugation with őt/őket

    Látok őt.
    Látom őt.

    Third-person personal pronoun objects are definite.

A1Pronouns

Personal Pronouns - Dative (nekem, neked, neki...)

Személyes névmások részeshatározóban

Dative personal pronouns mean to/for someone: nekem (to/for me), neked (to/for you), neki (to/for him/her), nekünk (to/for us), nektek (to/for you plural), nekik (to/for them). They are also used in possession: Nekem van egy könyvem.

Key rule

Dative pronouns: nekem, neked, neki, nekünk, nektek, nekik. Use them for to/for someone and in possession with van.

Examples

  • Írok neked.
    Írok téged.

    Writing to you uses dative, not accusative.

  • Adok neki egy könyvet.
    Adok őt egy könyvet.

    Recipient him/her is neki.

  • Veszek nekünk kávét.
    Veszek minket kávét.

    For us uses dative nekünk.

Common mistakes

  • Confusing dative and accusative pronouns

    Írok téged.
    Írok neked.

    The person receiving the writing is dative.

  • Using dative pronouns as direct objects

    Látom neked.
    Látlak / Látom őt depending on object

    Seeing someone takes accusative, not dative.

A1Pronouns

Demonstrative Pronouns ez, az, ezek, azok

Mutató névmások

Ez means this, az means that, ezek means these, and azok means those. They can stand alone as pronouns: Ez jó (This is good), Az nagy (That is big), Ezek könyvek (These are books), Azok autók (Those are cars). Before a noun, use the determiner pattern: ez a könyv, az az autó.

Key rule

Standalone demonstrative pronouns: ez = this, az = that, ezek = these, azok = those. Before nouns, use ez/az/ezek/azok + a/az + noun.

Examples

  • Ez jó.
    Ez jó van.

    Simple adjective predicate uses zero copula.

  • Az nagy.
    Az van nagy.

    No van in third-person present adjective predicate.

  • Ezek könyvek.
    Ezek könyv.

    Plural demonstrative with plural noun predicate.

Common mistakes

  • Using ez for plural this/these

    Ez könyvek.
    Ezek könyvek.

    Ezek is the plural of ez.

  • Using az for plural that/those

    Az autók.
    Azok autók / azok az autók depending on structure

    Azok is the plural pronoun.

A1Pronouns

Interrogatives ki / mi (who / what)

Kérdő névmások: ki, mi

Ki means who and mi means what. Use ki for people and mi for things, concepts, and identities: Ki ez? (Who is this?), Mi ez? (What is this?), Ki tanul? (Who studies?), Mi van az asztalon? (What is on the table?).

Key rule

Ki asks who/which person; mi asks what/which thing or concept. Identity: Ki ő? Mi ez? Location/existence: Mi van...?

Examples

  • Ki vagy te?
    Mi vagy te? (when asking name/person identity)

    Ki asks about a person.

  • Mi ez?
    Ki ez? (if asking about an object)

    Mi asks what a thing is.

  • Ki tanul magyarul?
    Mi tanul magyarul? (for a person)

    Use ki for people.

Common mistakes

  • Using mi for people

    Mi vagy te? when asking who are you
    Ki vagy te?

    Ki asks about people.

  • Using ki for objects

    Ki ez? pointing at a book
    Mi ez?

    Mi asks about things.

A1Pronouns

milyen vs melyik (what kind vs which)

Milyen és melyik

Milyen asks 'what kind of?' or 'what is it like?': Milyen a kávé? (What is the coffee like?), Milyen könyvet olvasol? (What kind of book are you reading?). Melyik asks 'which one?' from a known set: Melyik könyvet kéred? (Which book do you want?).

Key rule

Milyen = what kind/what is it like. Melyik = which one from a set.

Examples

  • Milyen a kávé?
    Melyik a kávé? (if asking quality)

    Ask milyen for what the coffee is like.

  • Melyik kávét kéred?
    Milyen kávét kéred? (if choosing between visible coffees)

    Ask melyik when selecting one.

  • Milyen könyvet olvasol?
    Melyik könyvet olvasol? (if asking genre/type)

    Milyen asks what kind of book.

Common mistakes

  • Using milyen for selection from a set

    Milyen könyvet kéred? pointing at several books
    Melyik könyvet kéred?

    Selection from known alternatives uses melyik.

  • Using melyik for qualities

    Melyik a kávé? meaning 'what is the coffee like?'
    Milyen a kávé?

    Qualities and descriptions use milyen.

A1Pronouns

Reflexive Pronoun magam - Introduction

Visszaható névmás: magam

Magam means myself. Hungarian reflexive pronouns include magam (myself), magad (yourself), maga/magát (himself/herself depending on case), magunk (ourselves), magatok (yourselves), and maguk (themselves). At A1, learn the idea: the subject and object can be the same person.

Key rule

Reflexive pronouns refer back to the subject: magam = myself, magad = yourself, magát = himself/herself as object. They take case when needed.

Examples

  • Látom magam.
    Látom engem. (for 'I see myself')

    When subject and object are the same, use a reflexive.

  • Látod magad?
    Látod téged?

    You see yourself uses magad.

  • Szeretem magam.
    Szeretem engem.

    Myself as object is reflexive.

Common mistakes

  • Using object pronouns for reflexive meaning

    Látom engem.
    Látom magam / magamat.

    When subject and object are the same person, use a reflexive pronoun.

  • Using téged for yourself

    Látod téged?
    Látod magad / magadat?

    Téged means you as object of another subject, not yourself.

A1Syntax

Basic Word Order and Flexible Sentence Order

Szórend alapjai

Hungarian basic neutral word order is often subject + verb + object or topic + comment: Anna olvas egy könyvet. But Hungarian word order is flexible because case suffixes show sentence roles: Anna látja Pétert and Pétert látja Anna can both mean Anna sees Peter, with different emphasis. At A1, start with simple neutral orders, then notice that endings matter more than position.

Key rule

Use simple neutral order at first, but read roles from case suffixes and verb endings, not from English-style position alone.

Examples

  • Anna olvas egy könyvet.
    Anna olvas egy könyv.

    Neutral order is fine, but the object still needs accusative -t.

  • A fiú látja a kutyát.
    A fiú látja a kutya.

    The direct object is marked by -t.

  • Pétert látja Anna.
    Péter sees Anna because Pétert is first.

    Pétert is accusative, so Peter is the object; Anna is the subject.

Common mistakes

  • Reading the first noun as subject automatically

    Pétert látja Anna = Peter sees Anna
    Anna sees Peter

    Pétert has accusative -t, so it is the object.

  • Using English SVO and omitting case endings

    Anna lát Péter.
    Anna látja Pétert.

    Hungarian needs object marking and the correct verb form.

A1Syntax

Topic-Comment Structure - First Look

Téma-réma szerkezet

Hungarian sentences often begin with what the sentence is about: the topic. Then comes the comment: what you say about it. A könyv az asztalon van means 'As for the book, it is on the table.' Ma dolgozom means 'As for today, I work.' This helps explain why Hungarian word order can differ from English.

Key rule

Hungarian often starts with a topic or frame, then gives the comment. The first element is not automatically the subject.

Examples

  • A könyv az asztalon van.
    Az asztalon van a könyv is the only possible order.

    A könyv can be the topic; the comment says where it is.

  • Ma dolgozom.
    Dolgozom ma is the only natural order.

    Ma can set the time frame/topic.

  • Anna kávét kér.
    Kávét Anna kér always equivalent.

    Starting with Anna makes Anna the topic; other orders shift emphasis.

Common mistakes

  • Treating the first word as the subject

    A kávét kérem means the coffee asks
    A kávét is accusative; I ask for the coffee

    Topics can be objects or locations too.

  • Assuming Hungarian word order is free with no information effect

    All rearrangements are identical
    Reordering changes topic, focus, contrast, or naturalness

    Information structure drives word order.

A1Syntax

Basic Negation with nem

Tagadás nem szóval

Nem is the basic Hungarian word for 'not'. It usually comes before the verb or the part being negated: Nem tanulok (I do not study), Nem kérek kávét (I do not want coffee), Ez nem jó (This is not good). With van, the negative is often nincs/nincsen instead of nem van.

Key rule

Use nem before the verb or negated predicate: Nem tanulok. Ez nem jó. For negative existence/possession/location with van, use nincs/nincsen/nincsenek.

Examples

  • Nem tanulok.
    Tanulok nem.

    Nem normally precedes the verb.

  • Nem kérek kávét.
    Kérek nem kávét.

    Sentence negation goes before the verb.

  • Nem olvasom a könyvet.
    Olvasom nem a könyvet. (for simple negation)

    Negate the verb phrase with nem before the verb.

Common mistakes

  • Putting nem at the end like English not in some phrases

    Tanulok nem.
    Nem tanulok.

    Nem usually precedes the finite verb or negated element.

  • Using nem van for negative existence

    Nem van kávé.
    Nincs kávé.

    Hungarian uses nincs/nincsen for 'there is not'.

A1Syntax

Yes/No Questions by Intonation

Eldöntendő kérdések hanglejtéssel

Hungarian yes/no questions often use the same word order as statements, with question intonation and a question mark: Tanulsz magyarul? (Do you study Hungarian?), Kérsz kávét? (Would you like coffee?), Otthon vagy? (Are you at home?). There is no English-style do/does helper.

Key rule

For basic yes/no questions, keep the sentence structure and use question intonation: Tanulsz? Kérsz kávét? Otthon vagy?

Examples

  • Tanulsz magyarul?
    Csinálsz tanulni magyarul?

    Do-support is not used in Hungarian.

  • Kérsz kávét?
    Te do kérsz kávét?

    No auxiliary do is needed.

  • Szereted a kávét?
    Szereted-e a kávét? as the default A1 spoken form

    The simple intonation question is the basic conversational pattern.

Common mistakes

  • Adding English do/does

    Do te tanulsz?
    Tanulsz?

    Hungarian does not use do-support.

  • Forcing verb-first order for every question

    Vagy otthon? as the only question form
    Otthon vagy?

    Hungarian yes/no questions can keep statement-like order.

A1Syntax

Basic Question Words (hol, hova, honnan, mikor, miért, hogyan)

Alapvető kérdőszók

Common Hungarian question words include hol (where at?), hova (to where?), honnan (from where?), mikor (when?), miért (why?), and hogyan/hogy (how?). Hungarian distinguishes location, direction, and origin clearly: Hol vagy? Hova mész? Honnan jössz?

Key rule

Use hol for static where, hova for to where, honnan for from where. Other basics: mikor, miért, hogyan/hogy.

Examples

  • Hol vagy?
    Hova vagy?

    Vagy asks static location, so use hol.

  • Hova mész?
    Hol mész? (for destination)

    Mész implies movement toward a destination.

  • Honnan jössz?
    Hol jössz? (for origin)

    Jössz from somewhere asks honnan.

Common mistakes

  • Using hol for all English where questions

    Hol mész?
    Hova mész?

    Movement toward a destination uses hova.

  • Using hova for static location

    Hova vagy?
    Hol vagy?

    Being somewhere is static location.

A1Syntax

Location Sentences with van (A könyv az asztalon van)

Helyhatározós mondatok van igével

In Hungarian location sentences, van/vannak usually appears after the location phrase: A könyv az asztalon van (The book is on the table), A telefon a táskában van (The phone is in the bag). Use van for singular and vannak for plural. Do not omit van in location sentences.

Key rule

Location needs van/vannak. Neutral order: subject + location + van/vannak. Existence often begins with van/vannak.

Examples

  • A könyv az asztalon van.
    A könyv az asztalon.

    Location requires van.

  • A telefon a táskában van.
    A telefon a táskában jó.

    To say where something is, use van.

  • Anna otthon van.
    Anna otthon.

    Person location requires van.

Common mistakes

  • Omitting van after learning zero copula

    Anna otthon.
    Anna otthon van.

    Location sentences require van.

  • Adding van to adjective predicates

    A könyv jó van.
    A könyv jó.

    Adjective identity/description uses zero copula.

A1Connectors

Basic Coordination: és, de, vagy

Mellérendelő kötőszók

Hungarian basic coordinating connectors are és (and), de (but), and vagy (or). They connect words, phrases, or clauses: kávé és tea, kicsi de szép, kávét vagy teát kérsz?, Tanulok és dolgozom. Use them between the connected parts.

Key rule

És = and, de = but, vagy = or. Put the connector between parallel words, phrases, or clauses.

Examples

  • Anna és Péter itt van.
    Anna Péter és itt van.

    És goes between the coordinated names.

  • Kávét és teát kérek.
    Kávé és tea kérek.

    Both direct objects need accusative forms.

  • A ház kicsi, de szép.
    A ház kicsi és szép when contrast is intended.

    De marks contrast.

Common mistakes

  • Using English connectors inside Hungarian sentences

    kávé and tea
    kávé és tea

    Use Hungarian connector words.

  • Using és for contrast

    Kicsi és szép when meaning small but beautiful
    Kicsi, de szép

    De marks contrast.

A1Connectors

Cause with mert

Okhatározás mert kötőszóval

Mert means because. It introduces a reason: Otthon vagyok, mert fáradt vagyok (I am at home because I am tired), Nem kérek kávét, mert teát kérek (I do not want coffee because I want tea). Use mert between a statement and its reason.

Key rule

Miért? asks why. Mert answers because: Otthon vagyok, mert fáradt vagyok.

Examples

  • Otthon vagyok, mert fáradt vagyok.
    Otthon vagyok, miért fáradt vagyok.

    Mert introduces the reason; miért asks why.

  • Tanulok magyarul, mert szeretem a nyelveket.
    Tanulok magyarul, mert szeretem a nyelvek.

    The direct object needs accusative: nyelveket.

  • Nem kérek kávét, mert teát kérek.
    Nem kérek kávét, de teát kérek if giving a reason.

    Mert gives cause; de gives contrast.

Common mistakes

  • Using miért instead of mert in answers

    Otthon vagyok, miért fáradt vagyok.
    Otthon vagyok, mert fáradt vagyok.

    Miért asks why; mert answers because.

  • Using de for reasons

    Nem megyek, de beteg vagyok.
    Nem megyek, mert beteg vagyok.

    De marks contrast; mert gives cause.

A1Register

te vs Ön / maga - Informal and Formal Address

Tegezés és magázás

Hungarian has informal and formal ways to say 'you'. Te is informal singular and uses 2nd-person verb forms: Te tanulsz? Ön and maga are formal singular and use 3rd-person verb forms: Ön tanul? Maga kér kávét? Use te with friends, family, children, and peers when appropriate; use Ön in polite/formal situations.

Key rule

Informal te uses 2sg verbs; formal Ön/maga uses 3sg verbs. Use Ön for safe polite singular address.

Examples

  • Te magyarul tanulsz?
    Te magyarul tanul?

    Te takes 2sg verb ending: tanulsz.

  • Ön magyarul tanul?
    Ön magyarul tanulsz?

    Ön takes 3sg verb form: tanul.

  • Te otthon vagy?
    Te otthon van?

    Informal singular uses vagy.

Common mistakes

  • Using 2sg verb forms with Ön

    Ön tanulsz?
    Ön tanul?

    Ön is semantically 'you' but grammatically third person.

  • Using 3sg verb forms with te

    Te kér kávét?
    Te kérsz kávét?

    Te requires 2sg forms.

A1Register

Greetings and Farewells (Szia, Jó napot, Viszlát)

Köszönések és elköszönések

Basic Hungarian greetings depend on register and time of day. Szia is informal hello/goodbye to one person; sziasztok is informal to several people. Jó napot is polite 'good day', jó reggelt is good morning, jó estét is good evening. Viszlát or viszontlátásra means goodbye in polite situations.

Key rule

Informal: szia/sziasztok. Formal/polite: Jó napot, Jó estét, Viszlát/Viszontlátásra. Match greeting to address register.

Examples

  • Szia, Anna!
    Jó napot, Anna! (to a close friend in casual speech)

    Szia is natural with friends.

  • Sziasztok!
    Szia! (to a group)

    Use sziasztok for several informal addressees.

  • Jó napot kívánok!
    Szia! (to an unknown older customer)

    Formal contexts use polite greetings.

Common mistakes

  • Using szia with everyone

    Szia! to a formal customer or official
    Jó napot kívánok!

    Szia is informal.

  • Using szia to a group

    Szia, barátaim!
    Sziasztok!

    Sziasztok addresses multiple people informally.

A1Register

Politeness Words (kérem, köszönöm, bocsánat, tessék)

Udvariassági kifejezések

Key Hungarian politeness words are kérem (please / I request it), köszönöm (thank you), bocsánat (sorry/excuse me), and tessék (here you are / please go ahead / pardon? depending on context). These are essential in shops, cafés, classrooms, and formal conversations.

Key rule

Use kérem for polite requests, köszönöm for thanks, bocsánat for sorry/excuse me, and tessék for here you are/go ahead/pardon depending on context.

Examples

  • Kérek egy kávét, kérem.
    Ad egy kávé please.

    Use Hungarian request form and kérem.

  • A számlát kérem.
    A számla kérem.

    The bill is a direct object: számlát.

  • Köszönöm szépen.
    Köszönöm please.

    Köszönöm means thank you; szépen strengthens politeness.

Common mistakes

  • Translating please as a fixed word in every position

    Kávét please
    Kérek kávét, kérem

    Hungarian polite requests usually need Hungarian request structure.

  • Using kérem when handing something over

    Kérem, a könyv.
    Tessék, a könyv.

    Tessék often means here you are.

A1Vocabulary

Recognising Loanwords and International Words

Nemzetközi szavak és jövevényszavak

Hungarian has many international words and loanwords that can help beginners: telefon, hotel, taxi, bank, internet, kávé, rádió, múzeum, busz, orvos? Some are easy to recognize, but spelling, pronunciation, vowel length, and suffixes become Hungarian.

Key rule

Recognizable words help, but treat them as Hungarian words: pronounce, spell, and suffix them the Hungarian way.

Examples

  • telefon
    telephone pronounced/spelled as English

    The word is recognizable but Hungarian spelling/pronunciation apply.

  • a hotelben
    a hotel in

    Loanwords take Hungarian case suffixes.

  • taxival megyek
    taxi-val with English pronunciation

    Taxi takes Hungarian instrumental -val.

Common mistakes

  • Pronouncing cognates as English

    telefon with English stress or sounds
    Hungarian first-syllable stress and Hungarian sounds

    Loanwords adapt to Hungarian phonology.

  • Forgetting accents in borrowed words

    kave, radio, muzeum
    kávé, rádió, múzeum

    Accents are part of Hungarian spelling.

A1Vocabulary

Basic False Friends

Alapvető hamis barátok

Some Hungarian words look familiar but do not mean what English speakers expect. Aktuális means current/topical, not actual. Eventuális means possible/potential, not eventual. Sympatikus means likeable, not sympathetic. False friends are useful warnings: recognize them, but check the meaning.

Key rule

Recognizable form does not guarantee recognizable meaning. Treat false friends as vocabulary items that need their own meanings.

Examples

  • aktuális probléma = current/topical problem
    aktuális = actual

    Actual is usually valódi/tényleges, not aktuális.

  • eventuális hiba = possible/potential error
    eventuális = eventual

    Eventual is closer to végső/későbbi depending on context.

  • szimpatikus ember = likeable person
    sympathetic person in the emotional English sense

    Szimpatikus means pleasant/likeable.

Common mistakes

  • Translating aktuális as actual

    aktuális ár = actual price
    current price

    Aktuális means current/topical.

  • Translating eventuális as eventual

    eventuális terv = eventual plan
    possible/potential plan

    Eventuális marks possibility.

A1Numbers dates time

Cardinal Numbers 1-100

Tőszámnevek 1-100

Hungarian numbers 1-100 are built regularly after the first forms. Key numbers: egy 1, kettő/két 2, három 3, négy 4, öt 5, hat 6, hét 7, nyolc 8, kilenc 9, tíz 10, húsz 20, harminc 30, negyven 40, ötven 50, hatvan 60, hetven 70, nyolcvan 80, kilencven 90, száz 100.

Key rule

Numbers before nouns use singular nouns: két könyv, három kávé. 11-19 use tizen-, 21-29 use huszon-, and compound numbers are one word.

Examples

  • egy
    eggy

    One is egy.

  • két könyv
    kettő könyv

    Before nouns, két is the common form.

  • kettő
    két as the only independent form

    Kettő is the full standalone form.

Common mistakes

  • Pluralizing nouns after numbers

    három könyvek
    három könyv

    Hungarian usually uses singular nouns after numerals.

  • Using kettő before nouns in all contexts

    kettő kávé
    két kávé

    Két is the normal attributive form before nouns.

A1Numbers dates time

Days, Months, Seasons (lower-case)

Napok, hónapok, évszakok

Hungarian writes days, months, and seasons with lower-case letters unless they start a sentence. Days: hétfő, kedd, szerda, csütörtök, péntek, szombat, vasárnap. Months: január, február, március, április, május, június, július, augusztus, szeptember, október, november, december. Seasons: tavasz, nyár, ősz, tél.

Key rule

Days, months, and seasons are lower-case in Hungarian. Use hétfőn for on Monday, januárban for in January, and télen for in winter.

Examples

  • hétfő
    Hétfő in the middle of a sentence

    Day names are lower-case unless sentence-initial.

  • január
    Január in the middle of a sentence

    Month names are lower-case.

  • tavasszal
    tavaszban as the usual 'in spring'

    The common expression is tavasszal.

Common mistakes

  • Capitalizing days and months like English

    Hétfőn, Januárban
    hétfőn, januárban

    Hungarian calendar words are lower-case in running text.

  • Using -ban/-ben with days

    péntekben
    pénteken

    On days usually uses -n/-on/-en/-ön.

A1Numbers dates time

Telling Time - Basic

Az idő kifejezése - alapok

To ask the time, say Hány óra van? or Mennyi az idő? Whole hours use óra: Egy óra van (It is one o'clock), Két óra van (It is two o'clock). Hungarian also uses -kor for 'at' a time: háromkor (at three), nyolckor (at eight).

Key rule

Ask Hány óra van? Whole hour: három óra van. At three: háromkor. Quarter/half forms count toward the next hour: fél három = 2:30.

Examples

  • Hány óra van?
    Mi óra van?

    The standard question is Hány óra van?

  • Mennyi az idő?
    Mennyi van idő?

    This is another common time question.

  • Egy óra van.
    Egy van óra.

    Whole-hour statement uses number + óra + van.

Common mistakes

  • Translating 'what time' word-for-word

    Mi idő van?
    Hány óra van? / Mennyi az idő?

    Hungarian uses fixed time questions.

  • Using kettő before óra in all contexts

    Kettő óra van as the only form
    Két óra van

    Két is common before nouns.

See this grammar in real Hungarian storiesFree graded stories for this level — reading is the fastest way to make these rules automatic.
Is A1 your level? Take the free Hungarian grammar test50 questions from A1 to C1 with instant explanations — free, about 10–15 minutes, no signup.
Lenguia Premium

Ready to master hungarian grammar?

Get personalized stories, an AI tutor for your grammar questions, and smart practice for every topic on this page.

Try for Just $1