B2 German Grammar — 65 Topics & Common Mistakes

Examples

• Das Haus wurde 1990 gebaut.
  Das Haus war 1990 bauen.

  Präteritum passive: wurde + Partizip II.

• Das Buch ist 2020 veröffentlicht worden.
  Das Buch hat 2020 veröffentlicht worden.

  Perfekt passive: ist + Partizip + worden. Auxiliary is 'sein', not 'haben'.

• Die Brücke war gestern repariert worden.
  Die Brücke hatte gestern repariert worden.

  Plusquamperfekt passive: war + Partizip + worden.

Examples

• Bis nächstes Jahr werde ich mein Studium abgeschlossen haben.
  Bis nächstes Jahr werde ich mein Studium abschließen haben.

  Futur II: Partizip II 'abgeschlossen', not Infinitiv.

• Er wird wohl schon nach Hause gegangen sein.
  Er wird wohl schon nach Hause gegangen haben.

  'Gehen' = sein-verb → 'gegangen sein'.

• Sie wird es vergessen haben.
  Sie wird es vergessen gehabt. (wrong structure)

  Futur II needs 'haben' as infinitive aux, not participle.

Examples

• Das Auto musste repariert werden.
  Das Auto musste reparieren werden.

  Modal passive: modal + Partizip + werden.

• Der Bericht sollte bis gestern abgegeben werden.
  Der Bericht sollte bis gestern abgeben werden.

  Partizip 'abgegeben', not Inf 'abgeben'.

• Das hätte nicht so gemacht werden sollen.
  Das hätte nicht so machen werden sollen.

  Past regret: hätte + Partizip II + werden + Modal-Inf.

Examples

• Ich lese gerade ein Buch.
  Ich bin lesend ein Buch.

  German uses 'gerade + Verb', not '-ing' participles.

• Er ist am Arbeiten. (colloquial, western)
  Er ist arbeitend.

  Rheinische Verlaufsform: 'am + Inf' (capital noun).

• Sie ruft immer wieder an.
  Sie ruft immer an wieder.

  'Immer wieder' as adverb unit.

Examples

• Ich lege das Buch auf den Tisch.
  Ich lege das Buch auf dem Tisch.

  'Legen' = motion → AKK 'den Tisch'.

• Das Buch liegt auf dem Tisch.
  Das Buch liegt auf den Tisch.

  'Liegen' = state → DAT 'dem Tisch'.

• Ich hänge das Bild an die Wand.
  Ich hänge das Bild an der Wand.

  Process 'hängen' + AKK 'die Wand'.

Examples

• Ich habe noch viel zu erledigen.
  Ich habe noch viel erledigen.

  Need 'zu'.

• Das Formular ist auszufüllen.
  Das Formular ist aus zu füllen.

  Separable verb + zu: one word 'auszufüllen'.

• Diese Tür ist nicht zu öffnen.
  Diese Tür ist nicht öffnen.

  'Zu' required.

Examples

• das von vielen bewunderte Gemälde
  das Gemälde von vielen bewundert

  Modifier + Partizip BEFORE noun.

• die seit Jahren leer stehende Wohnung
  die Wohnung seit Jahren leer stehende

  Pre-nominal.

• ein vor dem Haus parkendes Auto
  ein Auto parkend vor dem Haus

  Prep phrase + Partizip I before noun.

Examples

• Er soll reich sein. (hearsay)
  Er soll reich sein. (ambiguous — could be objective obligation in different context)

  Context-dependent. With a noun/adj predicate: usually subjective hearsay. With imperative-like command: objective.

• Er will den Film gesehen haben. (skeptical)
  Er will den Film gesehen. (missing 'haben')

  Past subjective: modal + Partizip + haben/sein.

• Er muss krank sein. (certainty)
  Er muss krank. (missing 'sein')

  Subjective 'müssen' with predicate adj needs 'sein'.

Examples

• Ich verlasse mich auf dich.
  Ich verlasse dich.

  'Sich verlassen auf' = rely on. 'Verlassen' alone = leave.

• Wir einigen uns auf einen Preis.
  Wir einigen einen Preis.

  'Sich einigen auf' = agree on.

• Er gibt sich als Polizist aus.
  Er gibt als Polizist aus.

  'Sich ausgeben als' = pose as.

Examples

• Die Theorie basiert auf empirischen Daten.
  Die Theorie basiert in empirischen Daten.

  'Basieren auf + DAT' fixed.

• Das Team besteht aus fünf Personen.
  Das Team besteht in fünf Personen.

  'Bestehen aus' = consist of (composition).

• Das Problem besteht in der Finanzierung.
  Das Problem besteht aus der Finanzierung.

  'Bestehen in' = lie in (essence).

Examples

• Wir ziehen das in Betracht.
  Wir machen das in Betracht.

  'In Betracht ziehen', not 'machen'.

• Er nimmt Stellung zu dem Vorwurf.
  Er stellt zu dem Vorwurf.

  FVG 'Stellung nehmen zu + DAT'.

• Ich übe Kritik an dem Plan.
  Ich kritisiere an dem Plan.

  FVG 'Kritik üben an + DAT'. Simpler: 'Ich kritisiere den Plan.'

Examples

• Das lässt sich leicht lösen.
  Das lässt leicht zu lösen.

  'Sich lassen + Inf' for passive possibility. No 'zu'.

• Ich lasse mir das nicht gefallen.
  Ich lasse mich das nicht gefallen.

  'Sich etwas gefallen lassen' — DAT reflexive.

• Sie hat mich im Stich gelassen.
  Sie hat mich im Stich lassen.

  Here 'lassen' is its own object, so Partizip 'gelassen' — BUT wait: 'im Stich lassen' with no second verb = 'gelassen'. If another verb follows (reparieren lassen), then Ersatzinfinitiv 'lassen'.

Examples

• Er bleibt sitzen.
  Er bleibt zu sitzen.

  'Bleiben' + bare Inf, no 'zu'.

• Die Uhr ist stehen geblieben.
  Die Uhr hat stehen geblieben.

  'Bleiben' is sein-verb → Perfekt with sein.

• Ich bleibe bei meiner Meinung.
  Ich bleibe auf meiner Meinung.

  'Bei' = stick to.

Examples

• Du brauchst nicht zu kommen.
  Du brauchst zu nicht kommen.

  Position: 'nicht' before 'zu + Inf'.

• Du brauchst nicht kommen. (colloquial)
  —

  Colloquial 'brauchen' as modal: no 'zu'.

• Du brauchst nur zu fragen.
  Du brauchst nur fragen zu.

  'Nur + zu + Inf'.

Examples

• Ich weiß, dass er kommt.
  Ich kenne, dass er kommt.

  Kennen doesn't take 'dass'-clauses.

• Ich kenne Peter seit 10 Jahren.
  Ich weiß Peter seit 10 Jahren.

  Know a PERSON = kennen.

• Ich kann Deutsch.
  Ich weiß Deutsch.

  Language ability = können.

Examples

• Die Regierung senkt die Steuern.
  Die Regierung sinkt die Steuern.

  Causative 'senken' is transitive.

• Die Preise sinken.
  Die Preise senken.

  Intransitive 'sinken' as result.

• Die Preise sind gesunken.
  Die Preise haben gesunken.

  Intransitive 'sinken' = sein-aux.

Examples

• Wegen des Regens bleiben wir drinnen. (nominal) = Weil es regnet, bleiben wir drinnen. (verbal)
  —

  Two registers of the same idea.

• Nach seiner Ankunft feierten wir.
  Nachdem er ankam, feierten wir. (equivalent verbal form)

  Both grammatical; nominal more formal.

• Trotz des schlechten Wetters gehen wir raus.
  Trotz dass das Wetter schlecht ist, gehen wir raus.

  Preposition + GEN, not subordinate clause.

Examples

• Er sagt, er sei krank.
  Er sagt, er ist krank. (OK colloquial, but Indikativ)

  Formal reported speech = Konj. I 'sei'.

• Sie meint, sie habe keine Zeit.
  Sie meint, sie hat keine Zeit. (colloquial)

  3 sg. Konj. I 'habe' clearly different from Indikativ 'hat'.

• Die Zeugen sagen, sie hätten nichts gesehen.
  Die Zeugen sagen, sie haben nichts gesehen. (ambiguous)

  Plural 'haben' = Konj. I & Indikativ; switch to Konj. II 'hätten' to mark reported.

Examples

• Er sagte, er habe das Buch gelesen.
  Er sagte, er hat das Buch gelesen.

  Formal reported past: Konj. I habe + Partizip.

• Sie erklärte, sie sei nach Berlin gefahren.
  Sie erklärte, sie war nach Berlin gefahren.

  Konj. I Perfekt 'sei gefahren'.

• Die Zeugen sagten, sie hätten nichts gesehen.
  Die Zeugen sagten, sie haben nichts gesehen.

  Plural 'haben' ambiguous → switch to Konj. II 'hätten'.

Examples

• Es heißt, das Gesetz werde bald verabschiedet.
  Es heißt, das Gesetz wird bald verabschiedet. (Indikativ, not reported)

  Konj. I 'werde' in passive.

• Der Minister erklärte, die Reform sei abgeschlossen worden.
  Der Minister erklärte, die Reform wurde abgeschlossen. (Indikativ)

  Konj. I Perfekt Passiv.

• Laut Bericht würden neue Maßnahmen ergriffen.
  Laut Bericht werden neue Maßnahmen ergriffen. (Indikativ)

  Plural → Konj. II 'würden' for clarity.

Examples

• Wenn ich Superman wäre, könnte ich fliegen.
  Wenn ich Superman bin, kann ich fliegen.

  Impossible → Konj. II in both clauses.

• Hätte ich das gewusst, wäre ich gekommen.
  Wenn ich hätte gewusst, wäre ich gekommen.

  Inversion without 'wenn' — formal.

• Wenn ich damals mehr gelernt hätte, hätte ich jetzt eine bessere Stelle.
  Wenn ich damals mehr lernte, habe ich jetzt eine bessere Stelle.

  Mixed-time unreal: past Konj. II + present Konj. II.

Examples

• Wenn er käme, würde ich mich freuen.
  Wenn er kommen würde, würde ich mich freuen. (ok but repetitive)

  Synthetic 'käme' avoids double 'würde'.

• Es gäbe viel zu tun.
  Es würde viel zu tun geben.

  Synthetic 'gäbe' standard idiom.

• Ich wüsste, was ich tun sollte.
  Ich würde wissen, was ich tun sollte.

  'Wüsste' strongly preferred over 'würde wissen'.

Examples

• Er sagt, er sei krank. (neutral)
  —

  Konj. I: neutral.

• Er sagt, er wäre krank. (doubting)
  —

  Konj. II: signals doubt.

• Ich würde sagen, das ist kompliziert.
  Ich sage, das ist kompliziert. (too direct)

  Softening with Konj. II 'würde'.

Examples

• Der Minister erklärte, die Wirtschaft entwickle sich positiv.
  Der Minister erklärte, die Wirtschaft entwickelt sich positiv. (Indikativ = reporter's assertion)

  News: Konj. I for neutral report.

• Laut dem Bericht sei die Lage stabil.
  Laut dem Bericht ist die Lage stabil.

  Reported source → Konj. I.

• Die Polizei teilte mit, der Täter sei festgenommen worden.
  Die Polizei teilte mit, der Täter wurde festgenommen.

  Konj. I Perfekt Passiv.

Examples

• Der Minister sagte, er habe die Reform überlegt. (3 sg. Konj. I clear)
  Der Minister sagte, er hätte die Reform überlegt. (= sounds doubting unnecessarily)

  3 sg. Konj. I distinct → use Konj. I.

• Sie sagten, sie hätten das nicht gewusst. (plural switch)
  Sie sagten, sie haben das nicht gewusst. (= Indikativ, ambiguous)

  Plural overlap → Konj. II 'hätten'.

• Er sagt, ich hätte das nicht verstanden. (1 sg. 'hätte' escape)
  Er sagt, ich habe das nicht verstanden.

  1 sg. 'habe' = Indikativ → Konj. II 'hätte'.

Examples

• Ich hätte mehr lernen sollen.
  Ich hätte mehr gelernt sollen.

  Past modal regret: Ersatzinfinitiv — Inf + modal-Inf.

• Er wäre fast gefallen.
  Er hätte fast gefallen.

  Fallen = sein-verb → wäre.

• Um ein Haar hätte ich den Zug verpasst.
  Um ein Haar habe ich den Zug verpasst.

  'Um ein Haar' + Konj. II Perfekt = almost happened.

Examples

• Der Deutsche kommt aus Berlin.
  Der Deutscher kommt aus Berlin.

  Weak masc. NOM: -e.

• Ein Deutscher wohnt nebenan.
  Ein Deutsche wohnt nebenan.

  Mixed masc. NOM: -er.

• Ich kenne den Deutschen.
  Ich kenne den Deutsche.

  Weak AKK masc.: -en.

Examples

• Beim Lesen entspanne ich mich.
  Beim lesen entspanne ich mich.

  Nominalised → capital 'Lesen'.

• Ich brauche einen Tisch zum Arbeiten.
  Ich brauche einen Tisch zu arbeiten.

  'Zum Arbeiten' (nominal) vs 'zu arbeiten' (infinitive with zu).

• Nach dem Essen machen wir einen Spaziergang.
  Nach Essen machen wir einen Spaziergang.

  Nach + dem + nominalised Inf.

Examples

• ein lachendes Kind
  ein gelachtes Kind

  Active ongoing → Partizip I 'lachend'.

• das gelöste Problem
  das lösende Problem (problem isn't actively solving)

  Passive/completed → Partizip II.

• kochendes Wasser (boiling, hot now)
  gekochtes Wasser (= already boiled, cool)

  Different temporal nuance.

Examples

• Ich esse am liebsten Pasta.
  Ich esse der liebste Pasta.

  Preference adverbial = 'am liebsten'.

• Der Rhein ist der zweitlängste Fluss Deutschlands.
  Der Rhein ist der zweiter längster Fluss Deutschlands.

  Ranking: 'zweitlängste' as compound.

• Das ist äußerst wichtig.
  Das ist am wichtigsten. (relative, different meaning)

  Absolute superlative 'äußerst' = very important (intensifier), not comparison.

Examples

• Hast du irgendwas gesagt?
  Hast du irgendwas gesagt irgend?

  Irgendwas = anything.

• Irgendjemand hat angerufen.
  Irgend jemand hat angerufen.

  One word: 'irgendjemand'.

• Ich habe es irgendwo hingelegt.
  Ich habe es irgend wo hingelegt.

  One word: 'irgendwo'.

Examples

• Jeder Mensch hat Rechte.
  Jede Mensch hat Rechte.

  Masc. NOM 'jeder'.

• Ich kenne jeden Studenten.
  Ich kenne jeder Studenten.

  Masc. AKK 'jeden' (n-Deklination 'Studenten').

• In jeder Stadt gibt es einen Bahnhof.
  In jede Stadt gibt es einen Bahnhof.

  Fem. DAT 'jeder'.

Examples

• Derjenige, der geklingelt hat, ist weg.
  Der, der geklingelt hat, ist weg. (ok colloquial)

  'Derjenige' formal; 'der' colloquial equivalent.

• Diejenigen, die interessiert sind, können sich melden.
  Diejenige, die interessiert sind, können sich melden.

  Plural 'diejenigen'.

• Wir wohnen im selben Haus.
  Wir wohnen im gleichen Haus. (different meaning: similar house)

  'Selbe' = identical; 'gleich' = same kind.

Examples

• Wer fragt, lernt.
  Der, der fragt, lernt. (ok, but 'wer' is more compact)

  'Wer' standalone.

• Wer wagt, (der) gewinnt.
  Wer wagt, er gewinnt.

  Correlative 'der' or inversion of main. 'Er' would be pointless.

• Was du sagst, (das) stimmt.
  Was du sagst, ist das stimmt.

  Correlative 'das' or inversion.

Examples

• Es kam ein Mann herein.
  Kam ein Mann herein. (missing pos. 1 fill)

  Placeholder 'es' fills position 1.

• Herein kam ein Mann. ('es' dropped)
  —

  Another element in pos. 1 → 'es' dropped.

• Es ist wichtig, dass du kommst.
  Ist wichtig, dass du kommst.

  Anticipatory 'es' required.

Examples

• Wir verlassen uns aufeinander.
  Wir verlassen auf uns. (reflexive, ambiguous)

  'Aufeinander' = on each other.

• Sie wissen voneinander.
  Sie wissen von ihnen. (3rd person, not reflexive)

  Voneinander = from each other.

• Die Kollegen arbeiten miteinander.
  Die Kollegen arbeiten mit ihnen. (ambiguous)

  Miteinander = with each other.

Examples

• Ungeachtet der Warnungen fuhr er weiter.
  Ungeachtet die Warnungen fuhr er weiter.

  Ungeachtet + GEN.

• Kraft seines Amtes trifft er die Entscheidung.
  Kraft seinem Amt trifft er die Entscheidung.

  Kraft + GEN.

• Zwecks besserer Planung brauchen wir mehr Daten.
  Zwecks bessere Planung brauchen wir mehr Daten.

  Zwecks + GEN.

Examples

• Das Kind ist in Gefahr.
  Das Kind ist in die Gefahr. (sounds like 'going into danger')

  State → DAT.

• Das Kind geriet in Gefahr.
  Das Kind geriet in der Gefahr.

  Change of state → AKK.

• Er leidet an einer schweren Krankheit.
  Er leidet an eine schwere Krankheit.

  Leiden an + DAT (illness).

Examples

• Im Hinblick auf die Zukunft müssen wir planen.
  Im Hinblick an die Zukunft müssen wir planen.

  Fixed: 'im Hinblick auf + AKK'.

• Im Vergleich zu letztem Jahr sind die Preise gestiegen.
  Im Vergleich mit letztem Jahr ... (ok also, slight variant)

  'Im Vergleich zu + DAT' standard.

• Im Laufe der Zeit wurde es besser.
  Im Laufe die Zeit wurde es besser.

  Im Laufe + GEN fem. 'der Zeit'.

Examples

• Das eignet sich nicht für Kinder.
  Das eignet sich nicht zu Kindern.

  Sich eignen für + AKK.

• Ich wende mich an den Chef.
  Ich wende mich zu dem Chef.

  Sich wenden an + AKK.

• Man muss zwischen Theorie und Praxis unterscheiden.
  Man muss mit Theorie und Praxis unterscheiden.

  Unterscheiden zwischen + DAT.

Examples

• Angesichts der Krise müssen wir handeln.
  Angesichts die Krise müssen wir handeln.

  Angesichts + GEN.

• Der Preis beträgt 100 Euro zuzüglich der Steuern.
  Der Preis beträgt 100 Euro zuzüglich die Steuern.

  Zuzüglich + GEN.

• Miete abzüglich aller Nebenkosten.
  Miete abzüglich alle Nebenkosten.

  Abzüglich + GEN plural.

Examples

• Ich spreche mit dem Chef über das Projekt.
  Ich spreche mit den Chef über dem Projekt.

  Mit + DAT; über + AKK.

• Wir einigen uns mit ihnen auf einen Preis.
  Wir einigen uns mit ihnen über einen Preis.

  Sich einigen auf + AKK (not über).

• Sie streiten sich mit ihm um das Erbe.
  Sie streiten sich mit ihm über das Erbe. (if physical object)

  'Um' for contested thing/amount; 'über' for topic.

Examples

• Wir diskutieren über das Problem.
  Wir diskutieren von dem Problem.

  Diskutieren über + AKK (topic).

• Er erzählt von seiner Reise.
  Er erzählt über seine Reise. (ok but 'von' more narrative)

  Erzählen von + DAT (narrative).

• Ich warte bis Freitag.
  Ich warte bis zum Freitag. (ok but with article means specific Friday)

  'Bis Freitag' (bare); 'bis zu + DAT' with article.

Examples

• Statt zu arbeiten, las er ein Buch.
  Statt arbeiten, las er ein Buch.

  Need 'zu + Inf'.

• Er ging, ohne zu grüßen.
  Er ging, ohne grüßen.

  Need 'zu'.

• Er verließ die Party, ohne sich zu verabschieden.
  Er verließ die Party, ohne verabschieden.

  Reflexive: 'sich' + 'zu verabschieden'.

Examples

• Je nachdem, ob es regnet, gehen wir raus oder nicht.
  Je nachdem ob es regnet gehen wir raus oder nicht. (missing commas)

  Commas around the je nachdem-clause.

• Je nachdem, wie viel Zeit ich habe, lerne ich mehr oder weniger.
  Je nachdem wie viel Zeit ich habe, lerne ich mehr oder weniger.

  Comma after 'je nachdem' before W-word.

• Wir fahren Urlaub, je nachdem, wann du Zeit hast.
  Wir fahren Urlaub je nachdem wann du Zeit hast.

  Commas needed.

Examples

• Kaum dass er angekommen war, klingelte das Telefon.
  Kaum dass er war angekommen, klingelte das Telefon.

  Verb-final in sub: Partizip + Aux 'angekommen war'.

• Kaum dass ich die Tür geöffnet hatte, kam die Katze.
  Kaum dass ich hatte die Tür geöffnet, kam die Katze.

  Plusquamperfekt cluster at end: 'geöffnet hatte'.

• Kaum war er angekommen, klingelte das Telefon. (variant, no dass)
  Kaum er war angekommen, klingelte das Telefon.

  Verb-first inversion variant: 'Kaum war er ...'.

Examples

• Falls du Zeit hast, komm vorbei.
  Wenn du Zeit hast, komm vorbei. (ok, falls = slight 'in case')

  'Falls' = in case; 'wenn' = when/if.

• Sofern nichts dazwischenkommt, treffen wir uns morgen.
  Sofern nichts dazwischenkommt, wir treffen uns morgen.

  Main-clause inversion: 'treffen wir uns'.

• Vorausgesetzt, dass alles klappt, fahren wir im Juli.
  Vorausgesetzt, dass alles klappt, wir fahren im Juli.

  Inversion after fronted sub.

Examples

• Er ist extrovertiert, wohingegen sie introvertiert ist.
  Er ist extrovertiert, wohingegen sie ist introvertiert.

  Wohingegen subordinator → verb-final.

• Während er gerne reist, bleibt sie lieber zu Hause.
  Während er reist gerne, bleibt sie lieber zu Hause.

  Während + sub verb-final.

• Er mag Jazz. Sie hingegen mag Rock.
  Er mag Jazz. Sie hingegen Rock mag.

  Hingegen = adverb in Mittelfeld; verb still in V2.

Examples

• Er arbeitet viel, anstatt dass sie etwas tut.
  Er arbeitet viel, anstatt sie etwas tut.

  Different subjects → 'anstatt dass' + sub.

• Er ging, ohne dass ich etwas sagen konnte.
  Er ging, ohne ich etwas sagen konnte.

  Different subjects → 'ohne dass' + clause.

• Statt dass sie hilft, beschwert sie sich.
  Statt sie hilft, beschwert sie sich.

  Need 'dass' for different subject sub.

Examples

• So müde ich auch bin, ich mache weiter.
  So müde ich auch bin, ich weiter mache.

  Main clause V2; sub 'so Adj auch' with verb at end ('bin').

• Wie auch immer du entscheidest, ich stehe zu dir.
  Wie auch immer du entscheidest, stehe ich zu dir. (ok, V2)

  V2 after fronted sub OK. Main-clause order can vary.

• Was auch immer du sagst, ich glaube dir.
  Was auch immer sagst du, ich glaube dir.

  Sub verb-final.

Examples

• Er behauptet, das gesagt zu haben.
  Er behauptet, das zu gesagt haben.

  Order: Partizip + zu + haben-Inf.

• Sie scheint angekommen zu sein.
  Sie scheint anzukommen gewesen. (confused)

  Perfect inf with 'sein': 'angekommen zu sein'.

• Ich hoffe, gewählt zu werden.
  Ich hoffe, wählen zu werden.

  Passive inf: Partizip II 'gewählt' + zu + werden.

Examples

• Heute hat er seiner Freundin ein Buch geschenkt.
  —

  Vorfeld: 'Heute'. V2: 'hat'. Mittelfeld: 'er seiner Freundin ein Buch'. Rechte Klammer: 'geschenkt'.

• Es ist schön, dass du gekommen bist.
  —

  'Es' placeholder in Vorfeld; dass-Satz in Nachfeld.

• Ich habe ihm gestern das Buch gegeben.
  —

  Pronoun 'ihm' early in Mittelfeld, before time and noun object.

Examples

• Den Brief habe ich gestern gelesen. (AKK topicalised)
  Den Brief ich habe gestern gelesen.

  V2: 'habe' in pos. 2 after fronted AKK.

• Gestern habe ich den Brief gelesen.
  Gestern ich habe den Brief gelesen.

  V2.

• In Berlin wohne ich seit zehn Jahren.
  In Berlin ich wohne seit zehn Jahren.

  V2.

Examples

• Es ist wichtig, dass du pünktlich bist.
  Ist wichtig, dass du pünktlich bist.

  Placeholder 'es' obligatory when dass-clause is real subject.

• Dass du pünktlich bist, ist wichtig.
  —

  Alternative: heavy subject in Vorfeld (possible, but balance favours 'es').

• Es ist nett, dich zu sehen.
  Ist nett, dich zu sehen.

  Anticipatory 'es' for zu-Inf.

Examples

• Ich weiß, dass er gesagt hat, dass er kommt.
  Ich weiß dass er gesagt hat dass er kommt.

  Commas before each subordinator.

• Ich weiß, dass er, wenn er Zeit hat, kommen wird.
  Ich weiß, dass er wenn er Zeit hat kommen wird.

  Embedded 'wenn'-clause in commas.

• Der Mann, von dem ich dir erzählt habe, kommt heute.
  Der Mann von dem ich dir erzählt habe kommt heute.

  Relative clause commas both sides.

Examples

• High: 'Aufgrund der Wetterlage wurde das Meeting verschoben.'
  —

  Nominal style, GEN prep, passive — formal.

• Low: 'Wegen dem Wetter ham wir das Meeting verschoben.'
  —

  DAT prep, contraction 'ham' — casual.

• High: 'Ich habe die Angelegenheit zur Kenntnis genommen.'
  —

  FVG; formal.

Examples

• Das ist nicht ganz richtig. (diplomatic = falsch)
  Das ist falsch. (direct, sometimes rude)

  Softened negative.

• Ich würde eher sagen, dass das anders ist.
  Das ist anders. (too direct)

  Softened with 'würde ... eher'.

• Es gibt durchaus Verbesserungspotential.
  Das ist schlecht gemacht.

  Diplomatic euphemism.

Examples

• entscheiden → die Entscheidung / der Entscheider / entscheidend
  —

  Word family from verb-root 'entscheid-'.

• lesen → der Leser, die Lektüre, lesbar, (un)leserlich
  —

  Family from 'les-'.

• arbeiten → die Arbeit, der Arbeiter, arbeitslos, arbeitsam, bearbeiten, verarbeiten
  —

  Family from 'arbeit-'.

Examples

• Der Bundeskanzler hat eine Rede gehalten und zur aktuellen Lage berichtet.
  Der Bundeskanzler hat eine Rede gehalten und zur aktuellen Lage gesagt.

  Official context → 'berichten' (formal).

• Oma erzählt gern von früher.
  Oma berichtet gern von früher. (too formal)

  Personal narrative → erzählen.

• Er guckte aus dem Fenster. (casual)
  Er guckte aus dem Fenster in formellem Bericht.

  Casual register 'gucken'.

Examples

• die Entscheidung (decision)
  der Entscheidung

  -ung always fem.

• die Freiheit (freedom)
  das Freiheit

  -heit fem.

• die Möglichkeit (possibility)
  die Möglichheit

  After -lich/-ig → -keit.

Examples

• Ich komme heute nicht. (full negation)
  —

  Full sentence negation: 'nicht' at end.

• Ich komme nicht heute, sondern morgen. (partial, contrast)
  —

  'Nicht' before specific element for contrast.

• Ich habe keinen Hund.
  Ich habe nicht einen Hund. (ok for contrast, but 'kein' is default)

  Indefinite → kein.

Examples

• Mein Bruder, ein Arzt, arbeitet in Berlin.
  Mein Bruder ein Arzt arbeitet in Berlin.

  Apposition in commas.

• Ich versuche, jeden Tag zu lernen.
  Ich versuche jeden Tag zu lernen.

  Elements in zu-Inf clause → comma (recommended).

• Ich lerne, um die Prüfung zu bestehen.
  Ich lerne um die Prüfung zu bestehen.

  Always comma with 'um/ohne/anstatt zu + Inf'.

Examples

• Ich lerne Deutsch und Französisch.
  Ich lerne deutsch und französisch.

  Language names as objects = nouns → capital.

• heute Abend / gestern Morgen / morgen früh
  heute abend / gestern morgen / morgen Früh

  'Abend/Morgen/Nachmittag' with time adverbs = capital nouns. 'Früh' as adverb = lowercase.

• Das Beste, was dir passieren könnte.
  Das beste, was dir passieren könnte.

  Nominalised superlative → capital.

Examples

• Es wird argumentiert, dass die Reform notwendig ist.
  Ich denke, dass die Reform notwendig ist. (personal)

  Passive / impersonal preferred.

• Daraus folgt, dass weitere Forschung nötig ist.
  So folgt daraus weitere Forschung.

  Standard connector 'daraus folgt'.

• Laut Schmidt (2020) seien die Ergebnisse signifikant.
  Laut Schmidt (2020) sind die Ergebnisse signifikant. (neutral, but Konj. I more academic)

  Konj. I for citation in academic.

Examples

• Ich habe gestern gegoogelt.
  Ich habe gestern googled.

  Integrated: 'gegoogelt'.

• Das Meeting ist um 10 Uhr.
  Das meeting ist um 10 Uhr.

  Anglicism noun capitalised.

• Mein Handy ist kaputt. (= mobile phone in German)
  —

  Pseudoanglizismus 'Handy'. English 'cell/mobile phone'.