Lenguia | C1 German Grammar: 32 Topics & Examples

sein + Partizip II can do three different jobs, and the verb usually tells you which. With a verb that forms its Perfekt with sein, it is the Perfekt, a past event: 'Er ist gekommen' (He came). With a verb that takes an accusative object, it is the Zustandspassiv, the state after an action: 'Die Tür ist geschlossen' (The door is shut); the Perfekt of such a verb normally uses haben: 'Ich habe die Tür geschlossen'. Many participles also work as plain adjectives, often with a fixed preposition: 'Ich bin überrascht' (I'm surprised), 'Sie ist mit einem Arzt verheiratet' (She is married to a doctor), 'Ich bin auf deine Hilfe angewiesen' (I depend on your help). A quick test is a time for the action such as gestern: the Perfekt takes it ('Er ist gestern gekommen'), a state does not, so the event of a verb with an object needs worden: 'Der Vertrag ist gestern unterschrieben worden'. An everyday exception is geboren: 'Ich bin 1990 geboren' (I was born in 1990).

Key rule

With verbs that take sein in the Perfekt, sein + Partizip II is the Perfekt ('Er ist gekommen' = he came). With verbs that take an accusative object, it is the Zustandspassiv, the state after the action ('Die Tür ist geschlossen' = it is shut), and their Perfekt uses haben; only a few, such as eingehen and loswerden, keep sein ('Er ist ein Risiko eingegangen' = he took a risk). Many participles are plain adjectives ('Ich bin überrascht'). A time for the action (gestern) fits only the Perfekt, so a past event of a verb with an object needs worden: 'Die Tür ist gestern geschlossen worden'. An everyday exception is geboren: 'Ich bin 1990 geboren' (I was born in 1990).

Examples

Der Vertrag ist gestern unterschrieben worden.
Der Vertrag ist gestern unterschrieben.
unterschreiben takes an accusative object, so 'Der Vertrag ist unterschrieben' is the Zustandspassiv: it describes the state now (the contract is signed). gestern names the time of the signing, so the sentence reports an event and needs the Perfekt of the werden-passive: ist unterschrieben worden. A verb that takes sein in the Perfekt needs no worden: 'Er ist gestern gekommen.'
Ich habe mich gestern erkältet.
Ich bin mich gestern erkältet.
Reflexive verbs with an accusative pronoun form their Perfekt with haben: 'Ich habe mich erkältet' (I caught a cold). sein + Partizip II without sich describes the resulting state: 'Ich bin erkältet' (I have a cold). Mixing the two gives the wrong auxiliary.
Wir haben 2015 geheiratet.
Wir sind 2015 verheiratet.
verheiratet sein describes a state (being married), so it cannot take a point in time for an event. The wedding itself is heiraten, with haben: 'Wir haben 2015 geheiratet.' The state goes with seit: 'Wir sind seit 2015 verheiratet.'

Common mistakes

A state with a time for the action, without worden
Der Brief ist gestern abgeschickt.
Der Brief ist gestern abgeschickt worden.
abschicken takes an accusative object, so 'Der Brief ist abgeschickt' is a state (the letter has gone). gestern names the time of the action, so the sentence reports an event and needs the Perfekt of the werden-passive: ist abgeschickt worden, or wurde abgeschickt.
sein instead of haben in the Perfekt of a reflexive verb
Ich bin mich in Anna verliebt.
Ich habe mich in Anna verliebt.
Reflexive verbs with an accusative pronoun form their Perfekt with haben: 'Ich habe mich verliebt' (I fell in love). sein + Partizip II without sich describes the resulting state: 'Ich bin in Anna verliebt' (I am in love with Anna).

C1Verb usage

Double Participle Constructions

Doppelte Partizipialkonstruktionen

Two participles can describe the same noun, joined by und: 'das vom Meister gebaute und signierte Werk' (the work built and signed by the master), 'die lachenden und singenden Fans'. Each participle takes the normal adjective ending. Only a participle that says how the next one happens stays without an ending, and then there is no und: 'die lachend winkenden Kinder' (the children who wave, laughing). Modifiers before the first participle usually belong to both ('vom Meister' above), while a modifier after und belongs only to the second; when each participle has its own modifiers, each keeps them: 'der gestern eröffnete und schon heftig kritisierte Park'. Partizip I (active, going on) and Partizip II (passive or completed) can be combined: 'die seit Jahren steigenden und von der Politik ignorierten Mieten'. Used at the start of a sentence to describe how someone acts, the participles take no ending, and the finite verb follows them directly: 'Lachend und winkend liefen die Kinder zum Bus.' These constructions are typical of written German.

Key rule

Two participles that describe one noun side by side are joined by und (or a comma), and each takes the adjective ending: 'das gebaute und signierte Werk'; a participle that only says how the next one happens takes no ending: 'die lachend winkenden Kinder'. Modifiers before the first participle usually belong to both, unless the second has its own; a modifier after und belongs only to the second. Participles that describe how someone acts ('Lachend und winkend liefen sie los') have no ending.

Examples

Das vom Meister gebaute und signierte Werk ist wertvoll.
Das vom Meister gebaute und signiert Werk ist wertvoll.
Both participles joined by und take the adjective ending, the second one too: gebaute und signierte. 'vom Meister' stands before both participles and belongs to both: the master built the work and signed it.
Die laut lachenden und singenden Fans zogen durch die Stadt.
Die laut lachenden und singende Fans zogen durch die Stadt.
After die in the plural both participles take -en: lachenden und singenden. Instead of und, a comma is also correct: 'die laut lachenden, singenden Fans'.
Der gestern eröffnete und schon heftig kritisierte Park liegt am Fluss.
Each participle has its own modifiers: gestern belongs to eröffnete, 'schon heftig' to kritisierte. A modifier after und always belongs only to the second participle. As a relative clause: 'der Park, der gestern eröffnet und schon heftig kritisiert wurde'.

Common mistakes

No ending on the second participle
Wir arbeiten jetzt in dem frisch gestrichenen und neu eingerichtet Büro.
Wir arbeiten jetzt in dem frisch gestrichenen und neu eingerichteten Büro.
Both participles joined by und take the adjective ending. After 'in dem' (dative) both need -en: gestrichenen und eingerichteten.
Partizip I instead of Partizip II for a passive meaning
Die vom Chef gelesenen und unterschreibenden Briefe liegen auf dem Tisch.
Die vom Chef gelesenen und unterschriebenen Briefe liegen auf dem Tisch.
The boss signed the letters, so they were signed: a passive meaning, which needs the Partizip II unterschrieben. The Partizip I would make the letters do the signing.

C1Verb usage

Modal Verbs in Perfekt: Full Mastery of Ersatzinfinitiv

Modalverben im Perfekt: Ersatzinfinitiv-Beherrschung

When a modal verb (können, müssen, dürfen, sollen, wollen) has another infinitive with it, its Perfekt uses the infinitive instead of the participle: 'Ich habe nicht kommen können', not 'gekonnt'. This is the Ersatzinfinitiv, which gives a double infinitive at the end. The auxiliary is always haben, even with verbs like gehen: 'Wir haben zu Fuß gehen müssen'. Without another infinitive the modal keeps its normal participle: 'Das habe ich nicht gewollt'. lassen works like a modal ('Ich habe mein Fahrrad reparieren lassen'), while with sehen, hören and helfen both forms are correct ('Wir haben sie kommen sehen' or 'kommen gesehen'). In a subordinate clause the auxiliary does not go to the very end but stands right before the two infinitives: '…, weil er nicht hat kommen können'. The same pattern appears with hätte: 'Ich hätte dich anrufen sollen'.

Key rule

A modal verb with another infinitive forms its Perfekt with haben + infinitive + modal infinitive ('Ich habe nicht kommen können'), always with haben; without another infinitive it uses its participle ('Ich habe das nicht gewollt'). lassen behaves the same way; sehen, hören and helfen allow both forms. In a subordinate clause the finite hat, hatte or hätte stands right before the infinitives: '…, weil er nicht hat kommen können'.

Examples

Ich habe gestern nicht kommen können.
Ich habe gestern nicht kommen gekonnt.
können has another infinitive with it (kommen), so its Perfekt uses the infinitive können instead of the participle gekonnt: the Ersatzinfinitiv.
Wir haben zu Fuß nach Hause gehen müssen.
Wir sind zu Fuß nach Hause gehen müssen.
gehen takes sein ('Wir sind gegangen'), but with the Ersatzinfinitiv the auxiliary belongs to the modal verb, and modal verbs always take haben.
Das habe ich nicht gewollt.
Das habe ich nicht wollen.
Here wollen has no other infinitive with it, so it behaves like an ordinary verb and uses its participle gewollt. The Ersatzinfinitiv only appears in a double infinitive.

Common mistakes

The participle of the modal next to another infinitive
Ich habe den Bericht heute fertig schreiben gemusst.
Ich habe den Bericht heute fertig schreiben müssen.
müssen has another infinitive with it (schreiben), so its Perfekt uses the infinitive müssen instead of the participle gemusst.
The auxiliary at the very end of a subordinate clause
Es tut mir leid, dass ich nicht anrufen können habe.
Es tut mir leid, dass ich nicht habe anrufen können.
With a double infinitive the finite auxiliary stands right before the two infinitives, not at the end of the subordinate clause.

C1Verb usage

Futur II: High-Degree Epistemic / Deontic Use

Futur II: Epistemische und deontische Verwendung (fortgeschritten)

At C1 the Futur II (werden + Partizip II + haben or sein) is mainly a way of saying what you assume has happened, and small words set the tone. wohl makes a cautious guess ('Er wird wohl den Bus verpasst haben'), schon reassures ('Sie wird schon gut angekommen sein': don't worry, she'll have arrived safely), and ja wohl nicht or doch nicht etwa express indignation or worry ('Er wird ja wohl nicht schon wieder verschlafen haben!'). In questions it expresses wondering: 'Wer wird das gewesen sein?' (Who could that have been?) Said to someone with a deadline, it can be a firm order: 'Bis ich zurückkomme, wirst du dein Zimmer aufgeräumt haben!' Do not confuse it with the Konjunktiv II: 'Sie wird angekommen sein' (she has probably arrived) is a guess about something real, 'Sie wäre angekommen' (she would have arrived) describes something that did not happen.

Key rule

Use werden + Partizip II + haben or sein (the auxiliary of the Perfekt) for an assumption about the past, with particles for the tone: wohl (probably), schon (reassuring), ja wohl nicht or doch nicht etwa (indignant or worried); in questions it expresses wondering ('Wer wird das gewesen sein?'). Addressed to someone with a deadline, it can be a firm order. Outside reported speech, 'wäre' or 'hätte' + Partizip II is not a guess but an unreal past: 'Sie wäre angekommen' (she would have arrived).

Examples

Sie wird schon gut angekommen sein.
Sie wäre schon gut angekommen. (intended: she has surely arrived safely by now)
'Sie wird schon gut angekommen sein' is a reassuring guess about something real: don't worry, she'll have arrived safely. 'Sie wäre schon gut angekommen' is the Konjunktiv II and means she would have arrived, which suggests she did not. English 'she'll have' and 'she'd have' sound alike; German keeps them apart.
Das wird ein Missverständnis gewesen sein.
Das wird ein Missverständnis sein gewesen.
In the Futur II the participle comes before the infinitive: gewesen sein. The sentence is a confident guess about the past: that was probably a misunderstanding.
Wer wird das wohl gewesen sein?
In a question, the Futur II shows that the speaker is wondering and does not expect a sure answer: Who could that have been?

Common mistakes

haben instead of sein for a verb that takes sein
Er wird schon nach Hause gegangen haben.
Er wird schon nach Hause gegangen sein.
The Futur II uses the auxiliary of the Perfekt. gehen takes sein ('Er ist gegangen'), so the Futur II ends in sein.
The Futur I for a guess about the past
Er wird letzte Woche im Urlaub sein.
Er wird letzte Woche im Urlaub gewesen sein.
The Futur I guesses about the present ('Er wird im Urlaub sein' = he is probably on holiday). A guess with werden about a past time such as 'letzte Woche' needs the Futur II.

C1Verb usage

Lexical Precision: Advanced Verb Choices

Lexikalische Präzision: fortgeschrittene Verbwahl

At C1, choose verbs by meaning, register and the nouns they combine with, instead of falling back on sagen, machen or verstehen. Some key distinctions: erreichen is for aims, places and people ('ein Ziel erreichen'), erzielen for measurable or negotiated results ('ein Tor erzielen', 'einen Gewinn erzielen'), and the formal erlangen for something gained through a process ('die Staatsbürgerschaft erlangen'). beeinflussen is neutral, beeinträchtigen always negative (impair), and prägen means 'shape deeply'. nachvollziehen means following someone's reasoning or decision, begreifen grasping something hard to understand or accept. schaffen means 'create' with the forms schuf, geschaffen and 'manage' with schaffte, geschafft. Many of these verbs are separable: 'Der Autor legt seine These dar.'

Key rule

Pick the verb that fits its object and the register: erreichen + an aim (Ziel), a place or a person; erzielen + a measurable or negotiated result (Tor, Gewinn, Einigung); erlangen + something gained through a process (Zugang, Staatsbürgerschaft); beeinträchtigen only for a negative effect; schaffen = create (schuf, geschaffen) or manage (schaffte, geschafft). Separable verbs such as darlegen split in main clauses: 'Er legt seine These dar.'

Examples

Er hat in der zweiten Halbzeit ein Tor erzielt.
Er hat in der zweiten Halbzeit ein Tor erreicht. (intended: he scored a goal)
erzielen is for results that can be measured or negotiated: ein Tor, einen Gewinn, eine Einigung. erreichen is for aims (ein Ziel), places and people, so 'ein Tor erreichen' can only mean reaching a gate. The everyday alternative is 'ein Tor schießen'.
Die Regierung hat tausend neue Arbeitsplätze geschaffen.
Die Regierung hat tausend neue Arbeitsplätze geschafft.
There are two verbs schaffen. 'create' has the strong forms schuf, geschaffen: Arbeitsplätze, ein Kunstwerk, Platz schaffen. 'manage' has the weak forms schaffte, geschafft: 'Ich habe die Prüfung geschafft.'
Das Gespräch hat mich positiv beeinflusst.
Das Gespräch hat mich positiv beeinträchtigt.
beeinträchtigen means 'impair' and is always negative: 'Lärm beeinträchtigt die Konzentration.' For a neutral or positive influence use beeinflussen.

Common mistakes

A separable verb not split in a main clause
Im Folgenden darlege ich meine Gründe.
Im Folgenden lege ich meine Gründe dar.
darlegen is separable. In a main clause the finite part (lege) stands in second position and the prefix dar goes to the end.
geschafft instead of geschaffen for 'created'
Der Künstler hat ein beeindruckendes Werk geschafft.
Der Künstler hat ein beeindruckendes Werk geschaffen.
schaffen meaning 'create' has the strong forms schuf, geschaffen. geschafft belongs to schaffen meaning 'manage'.

C1Verb usage

Participles as Adverbials (Partizipialsätze / Partizipialphrasen)

Partizipien als Adverbialien: Partizipialsätze

A participle or participle phrase can describe the circumstances of an action, much like an adverbial clause. Partizip I describes something the subject does at the same time: 'Lachend betrat er den Raum' (Laughing, he entered the room). Partizip II describes something done to the subject, often a cause: 'Vom Lärm geweckt, stand sie auf' (Woken by the noise, she got up). With verbs that take sein because something arrives or changes state, it describes an earlier, completed action: 'In Berlin angekommen, rief er seine Mutter an' (Having arrived in Berlin, he called his mother). With verbs that take haben, English 'having done' needs a clause: 'Nachdem er gegessen hatte, ging er nach Hause'. A free participle phrase refers to the subject of the main clause; only fixed phrases such as 'so gesehen' refer to the speaker. At the start of a sentence, a free participle phrase fills the first position, so the finite verb follows directly; after a longer phrase a comma is optional, after a single participle there is none. Free participle phrases are typical of written German, while fixed ones such as 'ehrlich gesagt' or 'so gesehen' are everyday expressions.

Key rule

Partizip I = an action of the subject at the same time ('Lachend betrat er den Raum'); Partizip II = something done to the subject ('Vom Lärm geweckt, stand sie auf') or, with sein-verbs of arriving or changing state, an action already completed ('In Berlin angekommen, rief er an'). A free participle phrase refers to the subject of the main clause (fixed phrases such as 'so gesehen' refer to the speaker). Fronted, it takes the first position, so the finite verb comes next; a comma after a phrase is optional, after a single participle there is none.

Examples

Erschöpft von der Reise, ging sie früh ins Bett.
Erschöpft von der Reise, sie ging früh ins Bett.
The participle phrase fills the first position of the sentence, so the finite verb ging comes next and the subject sie follows it. English puts the subject first ('Exhausted from the journey, she went'); German does not. The comma after the phrase is optional.
Lachend betrat er den Raum.
Lachend, betrat er den Raum.
A single participle directly before the finite verb works like an adverb such as 'schnell' and is not set off by a comma. In this position, only a longer participle phrase may be followed by one.
Vom Lärm geweckt, stand sie auf.
Vom Lärm weckend, stand sie auf.
The noise woke her, so something was done to the subject: a passive meaning, which needs the Partizip II geweckt. The Partizip I weckend would mean that she was doing the waking.

Common mistakes

The subject before the verb after a fronted participle phrase
Im Park sitzend, er las die Zeitung.
Im Park sitzend, las er die Zeitung.
The participle phrase fills the first position, so the finite verb las comes next and the subject er follows it.
Partizip I instead of Partizip II for a state caused by something
Erschöpfend von der Reise, ging er ins Bett.
Erschöpft von der Reise, ging er ins Bett.
The journey exhausted him, so he is in a state caused by something else: Partizip II. The Partizip I erschöpfend means 'exhausting' and would describe the cause, not the person.

C1Verb usage

Verb + Preposition: Subtle Shifts and Rare Combinations

Verb + Präposition: subtile Bedeutungsnuancen

At C1 the hard part is keeping similar verb and preposition combinations apart. One verb can take different prepositions with different meanings: 'Das Buch handelt von einer Reise' (is about), but 'Es handelt sich um einen Irrtum' (it is a matter of, only with es as subject); 'Was hältst du von ihm?' (think of), 'Ich halte ihn für ehrlich' (consider), 'Ich halte mich an die Regeln' (stick to); 'leiden an' for an illness, 'leiden unter' for circumstances. Many verbs with a preposition have a partner with be- that takes a direct object instead: 'auf eine Frage antworten' but 'eine Frage beantworten', 'über ein Problem sprechen' but 'ein Problem besprechen'. A few formal verbs take a genitive and no preposition: 'der Opfer gedenken' (commemorate the victims), 'sich einer Methode bedienen' (use a method).

Key rule

Learn each verb with its preposition and meaning: handeln von (be about) but es handelt sich um (it is a matter of, only with es as subject); halten von (think of), halten für (consider), sich halten an (stick to); leiden an (an illness) but leiden unter (circumstances). Many prepositional verbs have a be- partner that takes a direct object instead: 'auf die Frage antworten' but 'die Frage beantworten'. gedenken and sich bedienen take a genitive without a preposition: 'der Opfer gedenken'.

Examples

Der Film handelt von einer Familie in Berlin.
Der Film handelt sich um eine Familie in Berlin.
handeln von + dative means 'be about' and is used for books, films and talks. 'es handelt sich um' only works with es as its subject: 'Es handelt sich um eine Familie aus Berlin.'
Es handelt sich um ein Missverständnis.
Es handelt von einem Missverständnis. (intended: it is a misunderstanding)
'Es handelt sich um …' means 'it is a matter of, it concerns'. 'Es handelt von einem Missverständnis' is grammatical, but it means that a story or a film is about a misunderstanding.
Was hältst du von dem neuen Chef?
Was hältst du über den neuen Chef?
halten von + dative means 'think of, have an opinion of'. English 'think about' tempts learners into über, but halten takes von; über goes with denken: 'Was denkst du über den neuen Chef?'

Common mistakes

es handelt sich um with a noun as subject
Der Artikel handelt sich um die Wahl.
Der Artikel handelt von der Wahl.
'sich handeln um' only works with es as subject: 'Es handelt sich um die Wahl.' When a text, a film or a talk is the subject, use handeln von + dative.
The partner's preposition with a be- verb
Ich muss noch auf seine E-Mail beantworten.
Ich muss noch seine E-Mail beantworten.
beantworten takes a direct object. The preposition auf belongs to its partner antworten: 'Ich muss noch auf seine E-Mail antworten.'

C1Konjunktiv

Konjunktiv I: Full Journalism and Academic Mastery

Konjunktiv I: Meisterhafte Anwendung in Journalismus und Wissenschaft

At C1 you write whole reports in the Konjunktiv I, as newspapers, minutes and academic texts do. Once a verb of saying has introduced the source, the Konjunktiv I carries on through the following sentences without a new one: 'Der Minister erklärte, die Lage sei stabil. Man arbeite an Lösungen.' (The minister said the situation was stable. They were working on solutions.) A sentence in the indicative would be read as your own statement. You need every time level and voice: er sei, er habe, er komme for the present; habe or sei + Partizip II for the past, with the auxiliary as in the Perfekt; werde + infinitive for the future; werde + Partizip II and sei + Partizip II + worden for the passive; könne, müsse, solle for modal verbs. Check each verb: where the Konjunktiv I looks like the indicative (sie haben, sie müssen), use the Konjunktiv II (hätten, müssten), and where the Konjunktiv II also looks like the Präteritum (sie arbeiteten, sie gingen), würde + infinitive (sie würden arbeiten). These replacements are neutral and do not express doubt.

Key rule

In a formal report, every sentence that passes on the source's words takes the Konjunktiv I, even without a new verb of saying: er sei, habe, komme; habe or sei + Partizip II for the past, with the auxiliary as in the Perfekt; werde + infinitive for the future; werde + Partizip II and sei + Partizip II + worden for the passive. Use the Konjunktiv II where the Konjunktiv I looks like the indicative (sie hätten, sie müssten) or where the source spoke of something unreal, and würde + infinitive where the Konjunktiv II also looks like the Präteritum (sie würden arbeiten); after laut, nach Angaben or zufolge the indicative is also common, and after 'wie … mitteilte' it is normal.

Examples

Der Minister erklärte, die Lage sei stabil. Man arbeite an Lösungen. Die Bürger müssten sich keine Sorgen machen.
Der Minister erklärte, die Lage sei stabil. Man arbeitet an Lösungen. Die Bürger müssten sich keine Sorgen machen. (intended: still the minister's words)
The Konjunktiv I carries the report on without a new verb of saying: 'Man arbeite' is still the minister speaking. 'Man arbeitet' in the indicative would be the journalist's own statement. 'müssten' replaces 'müssen', which looks like the indicative.
Im Bericht heißt es, die Daten seien gründlich geprüft worden.
Im Bericht heißt es, die Daten seien gründlich geprüft geworden.
The past passive in the Konjunktiv I is sei or seien + Partizip II + worden. In the passive the participle of werden is worden; geworden is only used when werden means 'become'.
Der Parteivorsitzende kündigte an, er werde im Herbst zurücktreten.
Der Parteivorsitzende kündigte an, er wird im Herbst zurücktreten.
In a news report, an announced future takes the Konjunktiv I werde + infinitive, not the indicative wird. In speech the indicative is normal; news reports use Konjunktiv I.

Common mistakes

The indicative in a follow-up sentence of a report
Die Ministerin ließ mitteilen, sie sei erkrankt. Sie arbeitet vorerst von zu Hause aus. (intended: still her message)
Die Ministerin ließ mitteilen, sie sei erkrankt. Sie arbeite vorerst von zu Hause aus.
Without a verb of saying, a sentence in the indicative reads as the journalist's own statement. To keep it as part of the minister's message, stay in the Konjunktiv I.
Keeping a Konjunktiv I that looks like the indicative
Die Behörden erklärten, sie haben von den Mängeln nichts gewusst.
Die Behörden erklärten, sie hätten von den Mängeln nichts gewusst.
In the plural the Konjunktiv I 'haben' is identical to the indicative and does not mark the words as reported. A formal report uses the Konjunktiv II 'hätten', a neutral replacement. In speech the indicative is normal.

C1Konjunktiv

Konjunktiv II: Literary / Archaic Synthetic Forms

Konjunktiv II: literarische und archaische Formen

Besides the everyday forms (wäre, hätte, käme, ginge, wüsste, stünde), German has one-word Konjunktiv II forms that you meet mainly in literature, older texts and elevated prose: flöge (fliegen), läse (lesen), trüge (tragen), schlösse (schließen), löge (lügen), böte (bieten), and forms with an older vowel such as hülfe (helfen) and stürbe (sterben). Most are built like the common one-word forms of strong verbs (käme, gäbe): the Präteritum stem with an umlaut on a, o or u and the Konjunktiv endings (flog → er flöge, sie flögen), so you can recognise them when you read. The forms with an older vowel have to be learned, and stehen has two correct forms, stünde and the rarer stände. In your own German use the common forms, and say 'würde fliegen' or 'würde helfen' instead of the rare ones: the literary forms are correct, but in conversation they sound bookish or ironic.

Key rule

A strong verb's one-word Konjunktiv II is the Präteritum stem with an umlaut on a, o or u and the endings -e, -est, -e, -en, -et, -en (flog → flöge, las → läse, schloss → schlösse); a few verbs take an older vowel (helfen → hülfe, sterben → stürbe, stehen → stünde). Apart from common forms such as käme, ginge, gäbe, fände and stünde, these forms sound bookish or literary: recognise them in reading, and in conversation use würde + infinitive instead.

Examples

Wenn ich Flügel hätte, flöge ich zu dir.
Wenn ich Flügel hätte, flöhe ich zu dir. (intended: I would fly to you)
flöge is the Konjunktiv II of fliegen (flog → flöge). flöhe comes from fliehen (floh → flöhe) and means 'would flee'. In everyday German both are replaced by würde: 'würde ich zu dir fliegen'.
Wüsste sie das, träfe sie eine andere Entscheidung.
Wüsste sie das, traf sie eine andere Entscheidung.
träfe is the Präteritum traf + umlaut + -e. Without the umlaut, traf is the indicative Präteritum and cannot express the imagined result. In speech: 'würde sie eine andere Entscheidung treffen'.
Sie hülfe uns gern, wenn sie könnte.
Sie helfe uns gern, wenn sie könnte.
hülfe is the Konjunktiv II of helfen with an older vowel (hälfe also exists); both sound literary, and today you say 'Sie würde uns gern helfen'. helfe is the Konjunktiv I of reported speech and cannot express an imagined case.

Common mistakes

The Präteritum instead of the Konjunktiv II
Wenn ich mehr Geld hätte, zog ich aufs Land.
Wenn ich mehr Geld hätte, zöge ich aufs Land.
The Konjunktiv II needs the umlaut and the -e: zog → zöge. 'zog' is the indicative Präteritum. In everyday German 'würde ich aufs Land ziehen' is the usual choice.
A regular -te ending on a strong verb
Wenn er lügte, würde ich es sofort merken.
Wenn er löge, würde ich es sofort merken.
lügen is a strong verb (log, gelogen), so its Konjunktiv II is löge; a form like lügte does not exist. In speech you can also say 'Wenn er lügen würde, …'.

C1Konjunktiv

Complex Counterfactual Constructions (Konjunktiv II)

Komplexe kontrafaktische Konstruktionen im Konjunktiv II

At C1 you build counterfactuals with several layers. The condition and the result each take the Konjunktiv II of their own time, so a past condition can have a present result ('Wenn ich damals mehr gelernt hätte, hätte ich heute einen besseren Job', If I had studied more back then, I would have a better job today) and the other way round ('Wenn ich nicht so schüchtern wäre, hätte ich sie gestern angesprochen', If I weren't so shy, I would have spoken to her yesterday). With a modal verb in the past use hätte + two infinitives, and in a subordinate clause hätte comes before them: 'wenn ich das hätte wissen können'. In reported speech the Konjunktiv II of an unreal statement stays: 'Er sagte, er wäre gekommen, wenn er Zeit gehabt hätte.' An imagined 'even if' takes selbst wenn or auch wenn, not obwohl, and 'zu …, als dass' + Konjunktiv II says that something is too much for a result to happen: 'Das Wasser ist zu kalt, als dass man darin baden könnte.'

Key rule

Give the condition and the result each the Konjunktiv II of its own time: hätte or wäre + Partizip II for the past, with the auxiliary as in the Perfekt; wäre, hätte, könnte, another one-word form or würde + infinitive for the present ('Wenn ich damals gespart hätte, wäre ich heute reich'). With a modal verb in the past use hätte + infinitive + modal infinitive, with hätte before the two infinitives in a subordinate clause; in reported speech an unreal statement keeps its Konjunktiv II, and an imagined 'even if' takes selbst wenn or auch wenn, not obwohl.

Examples

Wenn ich damals mehr gelernt hätte, hätte ich heute einen besseren Job.
Wenn ich damals mehr lernen würde, hätte ich heute einen besseren Job.
The condition is in the past (damals), so it needs hätte + Partizip II; würde + infinitive refers to the present or the future. The result is about today and takes the present Konjunktiv II hätte.
Wenn ich gewusst hätte, dass du kommst, hätte ich einen Kuchen gebacken.
Only the condition and the result need the Konjunktiv II. The dass-clause describes a fact and can stay in the indicative; 'dass du kommen würdest' and 'dass du kämest' are also correct.
Er sagte, er wäre gekommen, wenn er Zeit gehabt hätte.
Er sagte, er sei gekommen, wenn er Zeit gehabt hätte. (intended: he would have come)
In reported speech an unreal statement keeps its Konjunktiv II. 'er sei gekommen' is the Konjunktiv I and would report that he really came, which clashes with the unreal condition.

Common mistakes

würde + infinitive for a past result
Wenn ich nicht so schüchtern wäre, würde ich sie gestern ansprechen.
Wenn ich nicht so schüchtern wäre, hätte ich sie gestern angesprochen.
The condition is about now, but the result is about yesterday, so it needs hätte + Partizip II: würde + infinitive cannot express an unreal past.
hätte at the end of a double infinitive
Wir hätten dich abgeholt, wenn wir früher losfahren können hätten.
Wir hätten dich abgeholt, wenn wir früher hätten losfahren können.
In a subordinate clause with a double infinitive, the finite verb hätte comes before the two infinitives, not at the end.

C1Konjunktiv

Wishful & Rhetorical Konjunktiv II

Wunsch- und rhetorischer Konjunktiv II

At C1 you use the Konjunktiv II for emphatic wishes, rhetorical questions and fixed phrases. A wish either starts with wenn and puts the verb at the end ('Wenn ich doch nur mehr Zeit hätte!', If only I had more time!) or leaves out wenn and puts the verb first ('Hätte ich doch nur mehr Zeit!'). The particles doch, nur and bloß mark it as a wish, and doch comes first when you combine them (doch nur, doch bloß). For the past use hätte or wäre + Partizip II, with the auxiliary as in the Perfekt ('Wäre ich bloß früher losgefahren!', since losfahren takes sein), and with a modal verb hätte + two infinitives ('Hätte ich das doch verhindern können!'). Rhetorical questions in the Konjunktiv II are not real questions: 'Wer hätte das gedacht?' (Nobody would have.) 'Was hätte ich denn tun sollen?' (There was nothing else I could do.)

Key rule

A wish for something that is not true or did not happen takes the Konjunktiv II with doch, nur or bloß: wenn with the verb at the end ('Wenn er doch nur hier wäre!') or the verb first without wenn ('Wäre er doch nur hier!'). For a wish about the past use hätte or wäre + Partizip II, with the auxiliary as in the Perfekt, and with a modal verb hätte + two infinitives; rhetorical questions about the past take the same forms ('Wer hätte das gedacht?', 'Was hätte ich tun sollen?').

Examples

Wenn ich doch nur mehr Zeit hätte!
Wenn ich doch nur mehr Zeit habe! (intended: If only I had more time!)
An unreal wish takes the Konjunktiv II: hätte, not the indicative habe. With the indicative, 'Wenn … nur …!' can only express a worried hope about something real ('Wenn das nur gut geht!').
Wäre ich bloß früher losgefahren!
Hätte ich bloß früher losgefahren!
A wish about the past takes hätte or wäre + Partizip II, chosen as in the Perfekt. losfahren takes sein (ich bin losgefahren), so the wish needs wäre.
Wäre sie doch nur hier!
Wäre sie doch hier nur!
The particles stand together early in the middle field, before what you wish for (hier). nur after hier is wrong.

Common mistakes

The indicative in a wish
Wenn doch schon Freitag ist!
Wenn doch schon Freitag wäre!
A wish about something that is not true needs the Konjunktiv II. The indicative states a real situation and does not fit wenn doch.
A present form for a regret about the past
Wenn ich das doch nur gestern wüsste!
Wenn ich das doch nur gestern gewusst hätte!
wüsste refers to the present. A wish about the past (gestern) needs hätte or wäre + Partizip II.

C1Konjunktiv

Mood Switching between Konjunktiv I, Konjunktiv II and the Indicative

Moduswechsel zwischen Konjunktiv I, Konjunktiv II und Indikativ

In a written report, the mood of each sentence tells the reader whose voice it is. The Konjunktiv I marks the source's words, also in follow-up sentences without a verb of saying; the indicative in an independent sentence is the writer's own statement, so switching to it lets you add a fact or a contradiction: 'Der Konzern erklärte, die Umsätze seien gestiegen. Tatsächlich sind sie gesunken.' (The company said sales had risen. In fact they have fallen.) The Konjunktiv II has three jobs: it replaces a Konjunktiv I that looks like the indicative (sie hätten), it keeps an unreal statement of the source unreal, and in the writer's own comments it marks a hypothesis ('was erst zu beweisen wäre', which would still have to be proved). On its own, the Konjunktiv II is not a sign of doubt and the indicative in reported speech is not a sign of agreement; writers show their stance with words such as behaupten, angeblich or tatsächlich.

Key rule

In a formal written report, pass on what the source said in the Konjunktiv I, using the Konjunktiv II where the Konjunktiv I looks like the indicative or where the source spoke of something unreal; state your own facts and comments in the indicative, or in the Konjunktiv II for a hypothesis or a cautious judgement ('was erst zu beweisen wäre'). After laut the indicative is also common and after 'wie … mitteilte' it is normal; mood alone does not show doubt or agreement: show your stance with words such as behaupten, angeblich or tatsächlich.

Examples

Der Konzern erklärte, die Umsätze seien gestiegen. Tatsächlich sind sie im letzten Quartal gesunken.
Der Konzern erklärte, die Umsätze seien gestiegen. Tatsächlich seien sie im letzten Quartal gesunken. (intended: the journalist's own fact check)
The switch to the indicative 'sind' moves from the company's words to the journalist's own statement, here a contradiction. With 'seien' the second sentence would still be the company speaking and would contradict its own claim.
Die Sprecherin sagte, der Minister sei zuversichtlich; die Gespräche hätten gute Ergebnisse gebracht.
Die Sprecherin sagte, der Minister sei zuversichtlich; die Gespräche haben gute Ergebnisse gebracht. (intended: still the spokeswoman's words)
'hätten' replaces 'haben', which looks like the indicative; mixing sei and hätten is the replacement rule at work, not a sign of doubt. In speech the indicative is normal, but in a news report 'haben' in a clause without a verb of saying reads as the journalist's own statement.
Er meint, das Konzept sei innovativ, was allerdings erst zu beweisen wäre.
Er meint, das Konzept sei innovativ, was allerdings erst zu beweisen sei. (intended: the writer's own comment)
The relative clause is the writer's own comment, so it takes the writer's mood: the Konjunktiv II 'wäre' marks a cautious judgement, and 'was erst zu beweisen ist' is also correct. With 'sei' the comment would become part of his words.

Common mistakes

The indicative in a formal report
Der Regierungssprecher erklärte, der Minister tritt zurück.
Der Regierungssprecher erklärte, der Minister trete zurück.
In speech the indicative is normal; news reports use Konjunktiv I. The indicative does not mean that the journalist confirms the news; it is simply out of place in a formal report.
Keeping a Konjunktiv I that looks like the indicative
Die Fluglotsen erklärten, sie haben keine andere Wahl, als zu streiken.
Die Fluglotsen erklärten, sie hätten keine andere Wahl, als zu streiken.
In the plural the Konjunktiv I 'haben' is identical to the indicative and does not mark the words as reported. A formal report uses the Konjunktiv II 'hätten', a neutral replacement that expresses no doubt. In speech 'sie haben' is normal.

C1Syntax

Heavily Extended Attributes

Erweitertes Attribut (fortgeschritten)

An extended attribute packs a whole relative clause in front of a noun. Everything that describes the participle or adjective stands between the article and the noun, in the order it would have in a clause, and the participle or adjective comes after all of it, usually directly before the noun, with its normal adjective ending: 'die von den Forschern in den letzten Jahren untersuchten Proben' (the samples examined by the researchers in recent years). The Partizip II of a verb with an accusative object is passive ('die vom Vorstand getroffene Entscheidung', the decision made by the board), the Partizip II of a verb that takes sein in the Perfekt because something arrives or changes state is active ('die gestern angekommenen Gäste'), the Partizip I is active and happening at the same time ('die seit Jahren steigenden Mieten'), and zu + Partizip I says what must or can be done ('die bis Montag zu klärende Frage', the question that has to be clarified by Monday). To read one, jump from the article to its noun and read the block in between as a relative clause.

Key rule

In an extended attribute, everything that modifies the participle or adjective stands between the article and the noun in middle-field order, and the participle or adjective comes after all of it, with its normal adjective ending: 'die vom Vorstand nach langer Debatte getroffene Entscheidung'. The Partizip II is passive for verbs with an accusative object ('der vorgelegte Plan') and active for sein-verbs of arriving or changing state ('die angekommenen Gäste'); the Partizip I is active and simultaneous ('die steigenden Mieten'); zu + Partizip I means that something must or can be done ('die zu lösende Aufgabe').

Examples

Die von den Forschern in den letzten Jahren untersuchten Proben stammen aus der Arktis.
Die untersuchten von den Forschern in den letzten Jahren Proben stammen aus der Arktis.
The participle with its ending (untersuchten) comes last in the block, here directly before the noun. Everything that belongs to it (von den Forschern, in den letzten Jahren) goes in front of it, between the article and the participle.
Die bis Montag zu klärende Frage betrifft das Budget.
Die bis Montag klärende Frage betrifft das Budget. (intended: the question that has to be clarified by Monday)
The question does not clarify anything; it has to be clarified. That passive sense of must is expressed by zu + Partizip I: zu klärende. Without zu, klärende is an active Partizip I and means 'the question that clarifies'.
Der vom Vorstand vorgelegte Plan wurde abgelehnt.
Der vom Vorstand vorlegende Plan wurde abgelehnt.
The plan was presented by the board, so you need the passive Partizip II vorgelegte. The Partizip I vorlegende is active ('presenting') and cannot take an agent with von.

Common mistakes

The participle placed right after the article instead of after the words that modify it
Wir lesen den veröffentlichten letzte Woche Bericht.
Wir lesen den letzte Woche veröffentlichten Bericht.
In an extended attribute the participle comes last in the block, after the words that modify it, so here it stands directly before the noun. The modifier letzte Woche goes between the article and the participle.
The wrong ending on the participle
Die von der Firma entwickelte Programme sind teuer.
Die von der Firma entwickelten Programme sind teuer.
The participle declines like any adjective before a noun. After die in the plural the weak ending is -en: die entwickelten Programme.

C1Syntax

Stylistic Choices in Sentence Bracket and Nachfeld

Satzklammer und Nachfeld (stilistisch)

A German clause has a bracket: in a main clause the finite verb opens it and the participle, infinitive or separable prefix closes it, with the middle field in between. The field after the closing part, the Nachfeld, is the normal place for dass-, ob- and w-clauses, most adverbial clauses and zu-infinitive groups that do not start the sentence: 'Ich habe ihm gesagt, dass ich morgen komme', never 'Ich habe ihm, dass ich morgen komme, gesagt'. Comparisons can stand there too ('Es hat länger gedauert als geplant'), and so can a relative clause when only the verb would follow its noun ('Ich habe das Buch gelesen, das du mir empfohlen hast'). Noun objects and pronouns always stay inside the bracket, however long they are: 'Wir haben gestern die Ergebnisse der Umfrage veröffentlicht', not '… veröffentlicht die Ergebnisse der Umfrage'. Prepositional phrases after the bracket ('Wir müssen reden über das Problem') are common in speech and for an afterthought; in careful writing they normally stay in the middle field.

Key rule

Clauses that do not start the sentence (dass-, ob- and w-clauses, most adverbial and zu-infinitive clauses) go after the right bracket, into the Nachfeld; relative clauses, comparisons with als or wie and, in speech or for an afterthought, prepositional phrases may follow it too. Noun objects, pronouns and nicht always stay inside the bracket, and in verb-final clauses the Nachfeld follows the finite verb: '…, weil es länger gedauert hat als geplant'.

Examples

Ich habe ihm gestern gesagt, dass ich morgen nicht komme.
Ich habe ihm gestern, dass ich morgen nicht komme, gesagt.
A dass-clause goes after the right bracket (gesagt), into the Nachfeld. Squeezed into the middle field, between the verb parts, it makes the sentence extremely hard to follow, and native speakers do not use it there.
Die Reparatur hat länger gedauert als geplant.
A comparison with als or wie may stand after the participle, as here, or inside the bracket: 'Die Reparatur hat länger als geplant gedauert.' Both are standard. A comparison with its own verb almost always goes to the end: 'Die Reparatur hat länger gedauert, als wir gedacht hatten.'
Wir haben gestern die Ergebnisse der Umfrage unter 2.000 Studierenden veröffentlicht.
Wir haben gestern veröffentlicht die Ergebnisse der Umfrage unter 2.000 Studierenden.
A noun object stays in the middle field however long it is; only clauses, comparisons and, in speech or as an afterthought, prepositional phrases can follow the participle. English moves long objects to the end, German does not.

Common mistakes

A noun object placed after the participle
Wir haben gestern veröffentlicht die Ergebnisse unserer Studie.
Wir haben gestern die Ergebnisse unserer Studie veröffentlicht.
Noun objects stay in the middle field, however long they are. Only clauses, comparisons and, in speech or as an afterthought, prepositional phrases can follow the right bracket.
A dass-clause squeezed into the middle field
Ich habe ihm, dass ich komme, gesagt.
Ich habe ihm gesagt, dass ich komme.
A dass-clause goes after the right bracket (gesagt). Inside the middle field it is extremely awkward and not used.

C1Syntax

Ellipsis and Gapping

Ellipse und Gapping

Ellipsis means leaving out words that the reader can recover from the context. In main clauses joined by und or oder you can drop a repeated subject if the second clause starts with its verb ('Ich kam, sah und siegte'; 'Sie stand auf und ging zur Tür'). You can drop the repeated verb in the second clause and keep the contrasting parts, which is called gapping: 'Anna trinkt Kaffee, Peter Tee.' With a compound tense, drop the whole repeated verb group, so that the auxiliary does not stay behind on its own: 'Anna hat Kaffee getrunken und Peter Tee' ('und Peter hat Tee' would mean that Peter has tea). A shared object can be said once, at the end: 'Peter kauft und Anna verkauft Aktien.' Short answers keep the case the question needs ('Wem gehört das? – Mir.'), and shortened compounds take a hyphen ('Vor- und Nachteile').

Key rule

Leave out only what repeats and is clear: a shared subject when the second main clause starts with its verb ('Er kam und half'); the whole repeated verb group in the second clause, keeping at least two contrasting parts ('Anna hat Kaffee getrunken und Peter Tee') or one part with auch or nicht ('Anna trinkt Kaffee, Peter auch'); or a shared final element, said once at the end ('Peter kauft und Anna verkauft Aktien'). Short answers keep the case of the question ('Wem? – Mir.'), and a shortened compound takes a hyphen ('Vor- und Nachteile').

Examples

Anna hat Kaffee getrunken und Peter Tee.
Anna hat Kaffee getrunken und Peter hat Tee. (intended: and Peter drank tea)
In gapping you leave out the whole repeated verb group, here hat … getrunken. If the auxiliary stays behind on its own, 'Peter hat Tee' becomes a complete sentence of its own: Peter has tea.
Er kam nach Hause und aß dann zu Abend.
Er kam nach Hause und dann aß zu Abend.
In a main clause, the subject can only be left out when the second clause starts directly with its verb (und aß …). If another element comes first, such as dann, the subject must be repeated: 'und dann aß er zu Abend'.
Peter kauft und Anna verkauft Aktien.
The object Aktien belongs to both verbs and is said only once, at the end. 'Peter kauft Aktien und Anna verkauft Aktien' is also correct, just repetitive.

Common mistakes

The auxiliary kept on its own in gapping
Ich habe Pizza bestellt und meine Freundin hat Salat. (intended: and my girlfriend ordered salad)
Ich habe Pizza bestellt und meine Freundin Salat.
Leave out the whole repeated verb group, here hat … bestellt, which the reader supplies from habe … bestellt. With hat left in, 'meine Freundin hat Salat' is a complete sentence meaning that she has salad.
The subject left out after a fronted word
Sie stand auf und dann ging zur Tür.
Sie stand auf und dann ging sie zur Tür.
In main clauses, a shared subject can only be dropped when the second clause starts with its verb. After dann in first position, the subject has to follow the verb.

C1Syntax

Stylistic Inversion (Literary)

Stilistische Inversion (literarisch)

German main clauses are verb-second: any one element can come first and the finite verb follows it at once; if that element is not the subject, the subject comes after the verb. Writers use this to put words first for emphasis and rhythm: negative or restrictive adverbs ('Nie habe ich so etwas gesehen'; 'Kaum hatte er das gesagt, verließ sie den Raum'), participles and participle phrases ('Von der langen Reise erschöpft, schlief sie sofort ein'), or the participle of the verb itself for contrast ('Gelesen habe ich das Buch nicht, nur durchgeblättert'). A conditional can start with its verb instead of wenn: 'Hätte ich das gewusst, wäre ich nicht gekommen'; 'Sollten Sie Fragen haben, rufen Sie uns an.' Unlike English, German puts the subject after the verb in all of these, also after an introductory participle phrase that describes the subject.

Key rule

When something other than the subject fills the first position of a main clause (nie, kaum, a participle phrase, a fronted participle), the finite verb follows it directly and the subject comes after the verb: 'Kaum hatte er das gesagt, …'; 'Von der Reise erschöpft, schlief sie ein.' und, aber, oder and denn do not count as the first position. A conditional can start with its verb instead of wenn ('Hätte ich das gewusst, …'; 'Sollten Sie Fragen haben, …'); the main clause after it starts with its verb or with so or dann.

Examples

Von der langen Reise erschöpft, schlief sie sofort ein.
Von der langen Reise erschöpft, sie schlief sofort ein.
The participle phrase fills the first position, so the finite verb schlief must follow it directly and the subject sie comes after the verb. English keeps the subject first ('Exhausted from the long journey, she fell asleep'); German does not.
Kaum hatte er das gesagt, verließ sie den Raum.
Kaum er hatte das gesagt, verließ sie den Raum.
kaum stands in first position, so the finite verb hatte comes second and the subject er follows it. The kaum-clause itself then fills the first position of the whole sentence, so verließ comes directly after the comma.
Hätte ich das gewusst, wäre ich nicht gekommen.
Wenn hätte ich das gewusst, wäre ich nicht gekommen.
A conditional starts either with wenn and has its verb at the end ('Wenn ich das gewusst hätte') or starts with its verb and has no wenn ('Hätte ich das gewusst'). The two cannot be combined.

Common mistakes

The subject before the verb after an introductory adjective or participle phrase
Müde von der Arbeit, er ging früh ins Bett.
Müde von der Arbeit, ging er früh ins Bett.
The phrase at the start fills the first position, so the finite verb comes next and the subject follows it. English keeps the subject first; German does not.
The subject before the verb after kaum
Kaum sie war zu Hause, klingelte das Telefon.
Kaum war sie zu Hause, klingelte das Telefon.
kaum stands in first position, so the finite verb war comes second and the subject sie follows it.

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C1Syntax

Anaphora, Cataphora and Textual Reference

Anapher, Katapher und Textverweise

Anaphora points back to something already mentioned, cataphora points forward to something still to come. A personal pronoun (er, sie, es) follows the grammatical gender of its noun ('der Drucker … er'; for das Mädchen, sie is also common when the pronoun is a sentence or more away) and normally continues the topic, usually the subject of the sentence before: in 'Peter traf Paul. Er war müde', er is read as Peter. To switch to the other person, use a demonstrative: 'Dieser war müde' (in speech also 'Der war müde'). For 'his', 'her' or 'their' meaning the last-mentioned person or people, use dessen (masculine and neuter) or deren (feminine and plural): 'Anna besuchte ihre Freundin und deren Mann' (the friend's husband). After most common prepositions, things and ideas become da-compounds: 'Ich denke darüber nach', not 'über es'. To point forward, use Folgendes ('Folgendes ist wichtig: …') or es or a da-compound before a clause ('Es kommt darauf an, dass alle mitmachen').

Key rule

A personal pronoun (er, sie, es) follows grammatical gender (for das Mädchen, sie is also common when the pronoun is a sentence or more away) and normally continues the topic, usually the previous subject; to refer to another person of the same gender use a demonstrative (der, dieser), and use dessen (masculine and neuter) or deren (feminine and plural) for 'his', 'her' or 'their' meaning the last-mentioned person or people ('Anna besuchte ihre Freundin und deren Mann'). After most common prepositions, things and ideas become da-compounds ('darüber', not 'über es'), and Folgendes, es or a da-compound can point forward to what follows ('Es kommt darauf an, dass …').

Examples

Peter traf Paul im Café. Dieser war ziemlich müde.
Peter traf Paul im Café. Er war ziemlich müde. (intended: Paul was rather tired)
er continues the topic, the subject Peter, so the second sentence is read as 'Peter was tired'. To switch to Paul, use the demonstrative dieser (in speech also der).
Anna besuchte ihre Freundin und deren Mann.
Anna besuchte ihre Freundin und ihren Mann. (intended: the friend's husband)
ihren can point to Anna, the subject, or to the friend, so it is unclear whose husband is meant. deren points to the last-mentioned person, the friend: deren Mann is clearly the friend's husband.
Der Antrag wurde von Frau Weber und Herrn Klein unterstützt; Letzterer hatte ihn auch verfasst.
Letzterer refers to the second of exactly two people, here Herr Klein, and takes his gender: Letzterer. For Frau Weber it would be Erstere. Used as a pronoun it is written with a capital letter. The style is formal; in everyday language you would repeat the name.

Common mistakes

A preposition with es instead of a da-compound
Das Buch ist spannend. Ich denke oft über es nach.
Das Buch ist spannend. Ich denke oft darüber nach.
After most common prepositions, things and ideas are expressed with da- (dar- before a vowel) + preposition: darüber, daran, dafür.
es for a masculine or feminine thing
Ich habe einen neuen Drucker. Es druckt sehr schnell.
Ich habe einen neuen Drucker. Er druckt sehr schnell.
The pronoun follows the grammatical gender of the noun, not the fact that it is a thing: der Drucker, so er.

C1Connectors

Evidentiality Markers

Evidentialitätsmarker

German shows where a piece of information comes from, and how sure the speaker is, with modal verbs and adverbs. For hearsay use sollen or angeblich: 'Er soll sehr reich sein' (people say he is very rich). For a claim that the subject makes about itself and the speaker doubts, use wollen: 'Er will den Täter gesehen haben' (he claims to have seen the culprit). With an action in the present infinitive, wollen usually keeps its basic meaning: 'Er will den Täter sehen' (he wants to see the culprit). For a conclusion from evidence use müssen, offenbar or anscheinend: 'Das muss ein Missverständnis gewesen sein.' For a likely estimate use dürfte, wohl or wahrscheinlich: 'Sie dürfte um die vierzig sein.' For a past event the modal keeps its form (soll, will, muss, dürfte) and is followed by the past infinitive: gesehen haben, gewesen sein.

Key rule

Choose the marker by the source of the information: what others say takes sollen, angeblich, laut or zufolge ('Er soll reich sein'); what the subject claims about itself takes wollen ('Er will den Täter gesehen haben'); your own conclusion takes müssen, offenbar or anscheinend ('Das muss er gewesen sein'); a likely estimate takes dürfte, wohl or wahrscheinlich. For the past, the modal keeps its form and takes the past infinitive (gesehen haben, gewesen sein); with an action in the present infinitive, wollen usually keeps its basic meaning ('Er will den Täter sehen', he wants to see the culprit).

Examples

Er soll sehr reich sein.
Er sollte sehr reich sein. (intended: people say he is very rich)
Hearsay needs the present tense soll: 'Er soll sehr reich sein' = people say he is very rich. 'Er sollte sehr reich sein' normally means that he ought to be very rich.
Er will den Täter gesehen haben.
Er soll den Täter gesehen haben. (intended: he himself claims to have seen the culprit)
wollen + past infinitive passes on the subject's own claim: he says he saw the culprit, and the speaker does not vouch for it. 'Er soll … gesehen haben' means that other people say so about him.
Sie dürfte um die vierzig sein.
Sie darf um die vierzig sein. (intended: she is probably about forty)
For a careful estimate dürfen is used in the Konjunktiv II: dürfte (she is probably about forty). The indicative darf only expresses permission.

Common mistakes

darf instead of dürfte for an estimate
Das Paket darf morgen ankommen. (intended: the parcel will probably arrive tomorrow)
Das Paket dürfte morgen ankommen.
A likely estimate uses the Konjunktiv II dürfte. The indicative darf only means that something is allowed.
sollen instead of wollen for the subject's own claim
Der Zeuge soll den Täter genau erkannt haben. (intended: the witness himself claims this)
Der Zeuge will den Täter genau erkannt haben.
wollen passes on what the subject claims about itself; sollen passes on what other people say about the subject.

C1Connectors

Precision Reformulation Connectors

Präzisierende Reformulierung

Reformulation expressions restate, sharpen or correct what you have just said. Explain with das heißt (d. h.) or nämlich ('Er hat ein großes Problem, nämlich Zeitmangel'); add precision with genauer gesagt or und zwar ('Wir müssen handeln, und zwar sofort'); paraphrase with mit anderen Worten or anders gesagt; sum up with kurz gesagt; correct yourself with oder besser gesagt or vielmehr. Watch the word order: nämlich never stands in first position before the verb ('Ich bin nämlich krank', not 'Nämlich bin ich krank'), and vielmehr can either fill the first position, with the verb directly after it ('Er ist kein Pessimist, vielmehr ist er ein Realist'), or stand in the middle field ('…, er ist vielmehr ein Realist'). Some English phrases do not translate word for word: 'in other words' is mit anderen Worten, 'in short' is kurz gesagt.

Key rule

Use das heißt (d. h.) and nämlich to explain, genauer gesagt and und zwar to add precision, mit anderen Worten and anders gesagt to paraphrase, kurz gesagt to sum up, and oder besser gesagt and vielmehr to correct. nämlich never stands in first position before the verb ('Ich bin nämlich krank'), while vielmehr at the start of a clause counts as its first element, so the verb follows it ('vielmehr ist er ein Realist').

Examples

Ich kann heute nicht kommen, ich habe nämlich einen Arzttermin.
Ich kann heute nicht kommen, nämlich habe ich einen Arzttermin.
nämlich never stands in first position before the verb. As a 'you see' explanation it goes into the middle field, after the verb: 'ich habe nämlich …'. As 'namely' it stands directly before a specification: 'ein Problem, nämlich Zeitmangel'.
Sie arbeitet zu viel, genauer gesagt zwölf Stunden am Tag.
Sie arbeitet zu viel, mehr genau gesagt zwölf Stunden am Tag.
English 'more precisely' is the comparative of genau in German: genauer gesagt. German adjectives form the comparative with -er, even long ones (genauer, interessanter), not with mehr.
Das Projekt ist gescheitert. Mit anderen Worten: Wir müssen neu anfangen.
Das Projekt ist gescheitert. In anderen Worten: Wir müssen neu anfangen.
The German phrase is mit anderen Worten. 'In anderen Worten' copies English 'in other words' word for word. After the colon a complete sentence starts with a capital letter.

Common mistakes

nämlich in first position before the verb
Ich muss los. Nämlich fährt mein Zug gleich.
Ich muss los. Mein Zug fährt nämlich gleich.
nämlich cannot fill the first position. In the 'you see' meaning it stands in the middle field, after the verb.
The subject before the verb after vielmehr
Das ist kein Rückschritt, vielmehr es ist eine Chance.
Das ist kein Rückschritt, vielmehr ist es eine Chance.
At the start of a clause, vielmehr counts as its first element, so the finite verb comes directly after it.

C1Connectors

Text-Structuring Connectors for Extended Discourse

Textgliederung im Diskurs

Long formal texts and talks need signposts that show the reader where they are. Open with zunächst (einmal) or eingangs; add points with zum einen … zum anderen, erstens, zweitens, des Weiteren or darüber hinaus; stress a final point with nicht zuletzt. Refer back with wie oben erwähnt and point ahead with im Folgenden. Introduce an objection with 'Nun könnte man einwenden, dass …' and answer it with 'Dem ist entgegenzuhalten, dass …'; close with abschließend or 'Zusammenfassend lässt sich sagen, dass …'. When one of these adverbs starts the sentence, it fills the first position, so the verb comes straight after it: 'Zunächst möchte ich die Methode vorstellen', not 'Zunächst, ich möchte …'. Most of them can also stand later in the clause: 'Im Folgenden werden zunächst die Methoden beschrieben.'

Key rule

Guide the reader with fixed signposts: zunächst or eingangs to open, zum einen … zum anderen and des Weiteren to add points, wie oben erwähnt to refer back, im Folgenden to point ahead, 'Nun könnte man einwenden …' and 'Dem ist entgegenzuhalten …' for an objection and the reply, abschließend or 'Zusammenfassend lässt sich sagen …' to close. When one of these adverbs starts the sentence, the finite verb follows it directly: 'Abschließend möchte ich …'.

Examples

Zunächst möchte ich die Methode kurz vorstellen.
Zunächst, ich möchte die Methode kurz vorstellen.
zunächst is an adverb in first position, so the finite verb möchte follows it directly and the subject ich comes after the verb. English 'First, I would like to …' keeps the subject first; German does not.
Im Folgenden werden die Ergebnisse im Einzelnen dargestellt.
Im Folgendes werden die Ergebnisse im Einzelnen dargestellt.
im Folgenden (in what follows) is im + dative, so the nominalised adjective takes -en, and it is written with a capital F. It points ahead to the next part of the text.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Hypothese bestätigt wurde.
Zusammenfassend lässt man sagen, dass die Hypothese bestätigt wurde. (intended: in summary, it can be said that the hypothesis was confirmed)
sich lassen + infinitive means that something can be done: 'lässt sich sagen' = can be said. Without sich, 'lässt man sagen' would mean that one lets someone say something.

Common mistakes

The subject before the verb after a text-structuring adverb
Abschließend, ich möchte allen Beteiligten danken.
Abschließend möchte ich allen Beteiligten danken.
abschließend fills the first position, so the finite verb comes next and the subject follows it. English 'Finally, I would like to …' keeps the subject first; German does not.
The wrong ending in im Folgenden
Im Folgendes zeige ich drei mögliche Lösungen.
Im Folgenden zeige ich drei mögliche Lösungen.
im is in + dem, so the nominalised adjective takes the dative ending -en: im Folgenden.

C1Register

Literary Register and Style

Literarischer Stil

Literary German is the register of novels, short stories, poems and solemn speeches, and it differs from everyday German in its words, its forms and its sentence rhythm. It uses elevated words such as 'das Antlitz' (face), 'das Haupt' (head), 'erblicken' (catch sight of) and 'obgleich' (although), and it usually narrates in the Präteritum. It keeps old forms, above all adverbial genitives, which are genitive noun phrases without a preposition that say when or how ('eines Nachts', one night; 'schweren Herzens', with a heavy heart), and the dative -e of masculine and neuter nouns, mostly of one syllable ('im Walde'). It also likes to open a sentence with a participle or adjective group, after which the verb follows directly: 'Von der Reise erschöpft, sank sie aufs Bett.' In an adverbial genitive the adjective ends in -en with masculine and neuter nouns ('leisen Schrittes', not 'leises Schrittes'). Recognise these forms when you read and use them in creative writing; in everyday texts many of them sound pompous or comic.

Key rule

Literary German uses elevated words (das Antlitz, erblicken, obgleich), usually narrates in the Präteritum and keeps old forms: adverbial genitives without a preposition (eines Nachts, schweren Herzens), in which the adjective ends in -en with masculine and neuter nouns and -er with feminine and plural nouns (leichter Hand), and the dative -e of masculine and neuter nouns, mostly of one syllable (im Walde). A fronted participle or adjective group fills the first position, so the verb follows directly ('Von der Reise erschöpft, sank sie aufs Bett.'); in everyday texts many of these forms sound pompous or comic.

Examples

Schweren Herzens verließ sie das Haus ihrer Kindheit.
Schweres Herzens verließ sie das Haus ihrer Kindheit.
'schweren Herzens' (with a heavy heart) is an adverbial genitive: a genitive noun phrase without a preposition that says how something is done. With a masculine or neuter noun the adjective ends in -en, because the noun itself already shows the genitive ('des Herzens'). The ending -es, copied from the article 'des', is a typical error.
Eines Nachts erblickte er im Mondlicht ein fremdes Antlitz am Fenster.
Einer Nacht erblickte er im Mondlicht ein fremdes Antlitz am Fenster.
'eines Nachts' (one night) is a fixed adverbial genitive. Nacht is feminine, but the phrase is formed like 'eines Tages', with 'eines' and -s; 'einer Nacht' without a preposition is not a time phrase (with one it is fine: 'in einer Nacht im Mai'). 'erblicken' (catch sight of) and 'das Antlitz' (face) are elevated words for 'sehen' and 'das Gesicht'.
Von der langen Reise erschöpft, sank sie aufs Bett.
Von der langen Reise erschöpft, sie sank aufs Bett.
A participle group at the start ('Von der langen Reise erschöpft', exhausted from the long journey) is a typical literary opening. It fills the first position of the main clause, so the conjugated verb comes directly after it and the subject follows: 'sank sie'. Putting the subject first, as in English, breaks the verb-second rule. The comma after the group is optional.

Common mistakes

Literary forms in an everyday context
Des Nachts arbeite ich an der Kasse im Supermarkt. (intended: in a casual chat)
Nachts arbeite ich an der Kasse im Supermarkt.
'des Nachts' is elevated and old-fashioned; in a chat about everyday life it sounds pompous or comic. The everyday adverb is 'nachts', written in lowercase.
Wrong adjective ending in an adverbial genitive
Leises Schrittes näherte sie sich dem Fenster.
Leisen Schrittes näherte sie sich dem Fenster.
In an adverbial genitive with a masculine or neuter noun, the adjective ends in -en, because the noun already shows the genitive with -s or -es: leisen Schrittes, schweren Herzens, guten Mutes.

C1Register

Journalistic Register and Style

Journalistischer Stil

News German follows its own conventions. Headlines are compressed: usually no articles, often no auxiliary, and the Präsens even for something that happened yesterday ('Minister tritt zurück', 'Neues Gesetz beschlossen'). In the report, what politicians, the police or companies say is passed on in the Konjunktiv I ('Der Minister erklärte, er sei bereit.'), and the Konjunktiv I continues in the following sentences that still pass on the source's words, even without a new verb of saying; where it looks like the indicative, the Konjunktiv II replaces it ('sie hätten'). Sources are named with 'laut', 'nach Angaben' or a noun + 'zufolge', and after these phrases the indicative is also common; in a clause such as 'wie die Polizei mitteilte' it is normal. To pack in many facts, news texts use nouns instead of clauses, prepositions with the genitive such as 'angesichts' (in view of) and extended attributes ('die vom Kabinett beschlossenen Maßnahmen'). Quality papers keep a neutral tone; tabloids use exclamations and colloquial words.

Key rule

In a news report, pass on what a source says in the Konjunktiv I and keep it in every following sentence that still passes on the source's words (er sei, sie habe, man werde), using the Konjunktiv II where the Konjunktiv I looks like the indicative (sie hätten); after laut, nach Angaben or a noun + zufolge the indicative is also common, and after 'wie … mitteilte' it is normal. Headlines usually leave out articles and auxiliaries and use the Präsens ('Regierung beschließt neues Gesetz'), and the report packs facts into nouns, genitive prepositions such as angesichts and extended attributes.

Examples

Der Minister erklärte, er sei zu Gesprächen mit der Opposition bereit.
Der Minister erklärte, er ist zu Gesprächen mit der Opposition bereit.
News reports pass on statements in the Konjunktiv I ('er sei', 'er habe', 'er komme'). It marks the sentence as the minister's claim, not as a fact the newspaper vouches for. In speech the indicative is normal; news reports use Konjunktiv I.
Die Gewerkschaften erklärten, sie hätten alle Angebote der Arbeitgeber geprüft.
Die Gewerkschaften erklärten, sie haben alle Angebote der Arbeitgeber geprüft.
In the plural, the Konjunktiv I of haben is 'sie haben', which looks exactly like the indicative, so the verb form does not mark the clause as reported speech. News reports switch to the Konjunktiv II: 'sie hätten'. As a replacement, 'hätten' is neutral and does not express doubt. In speech the indicative is normal; news reports use this replacement.
Bundestag beschließt Reform der Grundsteuer
Headline style: no article before 'Bundestag' or 'Reform', no auxiliary, no full stop, and the Präsens, although the vote took place the day before. The genitive 'der Grundsteuer' keeps its article. The report itself uses full sentences: 'Der Bundestag hat am Donnerstag die Reform der Grundsteuer beschlossen.' Both are correct, each in its place.

Common mistakes

Indicative in a reported statement
Der Konzern teilte mit, er plant keine Entlassungen.
Der Konzern teilte mit, er plane keine Entlassungen.
In a news report, a statement passed on with or without dass takes the Konjunktiv I: 'er plane'. In speech the indicative is normal; news reports use Konjunktiv I.
haben instead of sein in the past Konjunktiv I
Ein Sprecher sagte, die Ministerin habe bereits nach Brüssel gereist.
Ein Sprecher sagte, die Ministerin sei bereits nach Brüssel gereist.
The past Konjunktiv I is habe or sei + Partizip II, with the same auxiliary as the Perfekt. reisen describes a change of place and takes sein ('sie ist gereist'), so the report says 'sie sei gereist'.

C1Register

Legal / Administrative German (Amtsdeutsch)

Rechts- und Verwaltungssprache

Legal and administrative German (Amtsdeutsch) is the language of laws, contracts, forms and official letters. It aims at precision and neutrality, so it is impersonal and dense. Duties are stated with sein or haben + zu + infinitive: 'Der Antrag ist bis zum 30. Juni einzureichen' (must be submitted) has a passive meaning, 'Der Mieter hat die Kaution zu zahlen' (must pay) an active one. It prefers the passive and nouns to clauses ('nach Eingang Ihres Antrags' instead of 'nachdem Ihr Antrag eingegangen ist'), uses fixed noun-verb pairs such as 'einen Antrag stellen' and 'Widerspruch einlegen', and prepositions such as 'aufgrund' and 'hinsichtlich' with the genitive and 'gemäß' with the dative. Laws and contracts name people by their role ('der Antragsteller', 'die zuständige Behörde'), while official letters address the reader with Sie. At C1 you need to understand this style and use its formulas in your own letters to authorities.

Key rule

Amtsdeutsch states duties with sein + zu + infinitive (passive meaning: 'Das Formular ist auszufüllen') or haben + zu + infinitive (active meaning: 'Der Mieter hat die Kaution zu zahlen'), with zu between a separable prefix and the verb (einzureichen). It prefers the passive, nouns instead of clauses, fixed noun-verb pairs ('einen Antrag stellen', 'Widerspruch einlegen') and prepositions such as aufgrund and hinsichtlich with the genitive and gemäß with the dative; laws and contracts name roles (der Antragsteller), while official letters address the reader with Sie.

Examples

Der Antrag ist bis zum 30. Juni bei der zuständigen Behörde einzureichen.
Der Antrag ist bis zum 30. Juni bei der zuständigen Behörde zu einreichen.
sein + zu + infinitive is the typical way to state a duty in official texts: 'ist einzureichen' means 'muss eingereicht werden' (must be submitted). With a separable verb, zu goes between the prefix and the verb, written as one word: einzureichen, auszufüllen, beizufügen.
Der Mieter hat die Wohnung bei Auszug in einwandfreiem Zustand zurückzugeben.
haben + zu + infinitive also states a duty, but with an active meaning: the subject is the person who must act ('hat … zurückzugeben' = muss … zurückgeben). With sein, the thing becomes the subject: 'Die Wohnung ist bei Auszug in einwandfreiem Zustand zurückzugeben.' Naming the party by its role, 'der Mieter' (the tenant), is typical of contracts and laws.
Gegen diesen Bescheid können Sie innerhalb eines Monats Widerspruch einlegen.
Gegen diesen Bescheid können Sie innerhalb eines Monats Widerspruch machen.
Legal steps are expressed with fixed noun-verb pairs: Widerspruch einlegen or erheben (lodge an objection), einen Antrag stellen (apply), Anzeige erstatten (report to the police). machen cannot replace these verbs. The sentence also shows that official letters address the reader directly with Sie.

Common mistakes

zu before the prefix of a separable verb
Das Formular ist vollständig zu ausfüllen.
Das Formular ist vollständig auszufüllen.
With separable verbs, zu stands between the prefix and the verb and is written as one word: auszufüllen, einzureichen, nachzuweisen.
Wrong verb in a fixed noun-verb pair
Die Behörde hat den Vorschlag in Erwägung genommen.
Die Behörde hat den Vorschlag in Erwägung gezogen.
Fixed noun-verb pairs keep their own verb: in Erwägung ziehen (consider), but in Anspruch nehmen (make use of) and zur Kenntnis nehmen (take note of). Learn each noun together with its verb.

C1Register

Irony, Understatement, Litotes

Ironie, Untertreibung, Litotes

German speakers often mean more, or something different, than they say. Irony says the opposite of what is meant, often with praise words in a bad situation and the particle 'ja' inside the clause: 'Das ist ja eine schöne Bescherung!' (What a fine mess!), 'Das hast du ja toll hingekriegt!' (said after a mistake). Litotes affirms something by denying its opposite: 'nicht schlecht' (quite good), 'nicht wenig' (a lot), 'kein Unbekannter' (well known). Understatement makes a problem sound smaller than it is, often with a litotes: 'nicht ganz unproblematisch' (rather problematic). Some ironic formulas are fixed and use the Konjunktiv II: 'Das wäre ja noch schöner!' (Certainly not!). Watch the direction of the negation: to praise with a litotes, negate a negative word, because 'nicht gut' is plain criticism.

Key rule

Litotes affirms by negating the opposite, so negate a negative word to praise ('nicht schlecht' = quite good, 'kein Unbekannter' = well known); 'nicht gut' is plain criticism. Understatement makes something sound smaller than it is ('nicht ganz unproblematisch' = rather problematic), and irony says the opposite, marked by the situation, often with praise words in a bad situation and the particle 'ja' inside the clause ('Das ist ja eine schöne Bescherung!'), or by fixed Konjunktiv II formulas ('Das wäre ja noch schöner!' = certainly not).

Examples

Der Vortrag war nicht schlecht.
Der Vortrag war nicht gut. (intended: The talk was quite good.)
Litotes praises by negating the opposite: 'nicht schlecht' (not bad) means 'quite good', often with a note of pleasant surprise. 'Nicht gut' (not good) is plain criticism, so it says the opposite of what was intended.
Die Lage ist nicht ganz unproblematisch.
Die Lage ist nicht ganz problematisch. (intended: The situation is rather problematic.)
Understatement through litotes: 'nicht ganz unproblematisch' (not entirely unproblematic) is a cautious, polite way of saying that the situation is difficult, typical of politicians and managers. Without 'un-', 'nicht ganz problematisch' (not entirely problematic) plays the problem down instead of signalling it.
Das ist ja eine schöne Bescherung!
Ironic exclamation: 'schön' (nice) means the opposite here, and 'die Bescherung' (the giving of Christmas presents) stands for an unpleasant surprise, so the sentence means 'What a fine mess!'. The modal particle 'ja' after the verb adds astonishment and is a typical signal of irony.

Common mistakes

Negating the positive word instead of the negative one
Das Essen war nicht gut. (intended: The food was quite good.)
Das Essen war nicht schlecht.
A litotes negates the opposite of what you mean: to praise, negate a negative word ('nicht schlecht' = quite good). 'Nicht gut' is criticism.
Negating the word you mean instead of its opposite in an understatement
Das Projekt ist nicht ganz riskant. (intended: The project is rather risky.)
Das Projekt ist nicht ganz risikolos.
The understatement negates the opposite word: 'nicht ganz risikolos' (not entirely risk-free) means 'rather risky'. 'Nicht ganz riskant' means 'not really risky'.

C1Vocab

Paronyms and Near-Homophones

Paronyme

Paronyms are words that sound or look almost alike but mean different things, and at C1 they cause many errors that a spell checker cannot catch. The key pairs: 'scheinbar' (only seemingly, not really) and 'anscheinend' (apparently, probably true); 'effektiv' (it works) and 'effizient' (it works without wasting time or money); 'gewähren' (grant: einen Kredit gewähren) and 'gewährleisten' (guarantee: die Sicherheit gewährleisten); 'wieder' (again or back: wiederholen, wiedergeben) and 'wider' (against: widersprechen; also widerspiegeln, reflect); 'das' (article or pronoun) and 'dass' (conjunction). With time units such as Stunde, Woche and Jahr, -ig gives the length and -lich the repetition: 'ein zweiwöchiger Urlaub' (two weeks long), 'zweiwöchentlich' (every two weeks). In everyday speech 'scheinbar' is often used for 'anscheinend', but careful written German keeps the two apart.

Key rule

Check the meaning, not just the sound: 'scheinbar' = only seemingly (not really), 'anscheinend' = apparently (probably true); 'effektiv' = effective, 'effizient' = efficient; 'gewähren' = grant, 'gewährleisten' = guarantee; 'wieder' = again or back (wiederholen, wiedergeben), 'wider' = against (widersprechen), also in widerspiegeln (reflect); 'das' can be replaced by 'dieses' or 'welches', 'dass' cannot. With time units such as Stunde, Woche and Jahr, -ig gives the length and -lich the repetition (zweiwöchig, zweiwöchentlich).

Examples

Er ist anscheinend krank.
Er ist scheinbar krank. (intended: He is apparently ill.)
'anscheinend' (apparently) means that the speaker believes it is probably true: he seems ill and probably is. In careful German, 'scheinbar' means 'only seemingly, not really', so 'Er ist scheinbar krank' says that he only looks ill. Everyday speech often uses scheinbar for anscheinend; standard written German keeps the two apart.
Die Impfung ist effektiv, denn sie schützt zuverlässig vor der Krankheit.
Die Impfung ist effizient, denn sie schützt zuverlässig vor der Krankheit.
'effektiv' (effective) means that something achieves its goal; 'effizient' (efficient) means that it achieves it with little time, money or energy. The reason given, reliable protection, is about the result, so the vaccination is effektiv (or wirksam).
Die Bank gewährt ihm einen Kredit.
Die Bank gewährleistet ihm einen Kredit.
'gewähren' (grant) means to give someone something they have asked for: einen Kredit, einen Rabatt, Zugang gewähren. 'gewährleisten' (guarantee, ensure) means to make sure that something is the case: die Sicherheit, die Qualität gewährleisten. A bank grants a loan; it does not guarantee one.

Common mistakes

'scheinbar' for 'anscheinend'
Der Zug hat scheinbar Verspätung. (intended: The train is apparently delayed.)
Der Zug hat anscheinend Verspätung.
If you think something is probably true, use 'anscheinend'. In careful German, 'scheinbar' would mean that the delay only seems real. scheinbar in this sense is common in speech; standard written German uses 'anscheinend'.
'effizient' for something that simply works
Das Schmerzmittel ist sehr effizient, es hilft sogar gegen starke Schmerzen.
Das Schmerzmittel ist sehr effektiv, es hilft sogar gegen starke Schmerzen.
A medicine that works is effektiv or wirksam. 'effizient' describes processes, machines or people that reach a goal with little effort, time or money.

C1Vocab

Neologisms and Anglicisms - Integration and Inflection

Neologismen und Anglizismen

New words, many of them from English, become German words and follow German grammar. Nouns get a capital letter and a gender: nouns in -ing are usually neuter (das Meeting, das Training), nouns in -er for people and devices masculine (der Manager, der Computer), and others often take the gender of a German word with a similar meaning (die App, like die Anwendung). The plural usually adds -s (die Apps), but nouns in -er add nothing (die Computer). Borrowed verbs are regular German verbs with German endings: googeln, er googelt, gegoogelt; chatten, gechattet; liken, gelikt. The English ending -ed is wrong in 'gegoogled' and 'gechatted'. Verbs in -en from an English verb with a silent final e, such as liken and stylen, may also take -ed (er hat gelikt or geliked), but not with an adjective ending (das gelikte Foto). A German particle separates as usual (einloggen: ich logge mich ein, ich habe mich eingeloggt). With an English particle both participles occur (upgedatet or geupdatet), and formal texts often prefer the German verb (aktualisiert, heruntergeladen).

Key rule

Treat a new or borrowed word as German: capitalise nouns and give them a gender (nouns in -ing are usually neuter: das Meeting; nouns in -er for people and devices are masculine: der Computer; many others take the gender of a German word with a similar meaning: die App, like die Anwendung), form the plural usually with -s, but with no ending for nouns in -er (die Apps, die Computer), and conjugate verbs as regular German verbs with German endings (googeln → gegoogelt, not 'gegoogled'; chatten → gechattet); verbs in -en from an English verb with a silent final e also allow -ed, except with an adjective ending (er hat gelikt or geliked, but das gelikte Foto). A German particle separates as usual (einloggen → eingeloggt); with an English particle both participles occur (upgedatet or geupdatet), and formal texts often use the German verb instead (aktualisiert).

Examples

Ich habe die Software gestern upgedatet.
Ich habe die Software gestern updated.
updaten is stressed on its first syllable, so its Partizip II needs ge-, placed after the English particle or before the whole verb: upgedatet or geupdatet (likewise downgeloadet or gedownloadet). Because English 'update' ends in a silent e, the -ed forms upgedated and geupdated are also accepted, but 'updated' has no ge- and is wrong in a German sentence. In formal writing the German verb is the safer choice: 'Ich habe die Software aktualisiert.'
Hast du das schon gegoogelt?
Hast du das schon gegoogled?
googeln is a German verb in -eln, conjugated like segeln: ich google (or googele), du googelst, er googelt, er hat gegoogelt. Like other verbs in -eln, it forms its participle with the German ending -t, so 'gegoogled' is an error.
Sie hat sich vor Feierabend ausgeloggt.
Sie hat sich vor Feierabend geausloggt.
ausloggen combines an English verb with the German particle aus-, so it behaves like any German separable verb: 'Sie loggt sich aus', 'Sie hat sich ausgeloggt', with ge- between the particle and the stem.

Common mistakes

English participle ending -ed
Wir haben den ganzen Abend gechatted.
Wir haben den ganzen Abend gechattet.
Borrowed verbs form the Partizip II like regular German verbs, with -t or -et and usually with ge-: gechattet, gepostet, gecheckt (but designt, verlinkt). English 'chat' has no silent final e, so chatten takes only -et; a verb like liken, from English 'like', may also take -ed (er hat gelikt or geliked).
Wrong gender for an -ing noun
Der Training beginnt um sieben Uhr.
Das Training beginnt um sieben Uhr.
Nouns in -ing are usually neuter: das Training, das Meeting, das Shopping.

C1Vocab

Register-Based Synonym Selection

Synonyme und Stilebenen

Many German words have synonyms that mean the same thing but belong to different registers, from elevated through neutral to colloquial and vulgar. For 'sterben' (to die) there are 'entschlafen' (elevated, in obituaries), 'versterben' (formal: 'ist verstorben'), 'sterben' (neutral) and 'abkratzen' (slang, disrespectful); for 'essen' there are 'speisen' (elevated), 'essen' (neutral) and 'futtern' (colloquial); for 'Geld' there are 'finanzielle Mittel' (formal) and 'Kohle' (colloquial). Choose the word that fits the text and the reader, and keep the register consistent unless you shift it on purpose, for example in quoted speech: a slang word in a business letter or a news report is a clear mistake, and an elevated word in a chat sounds pompous or ironic. Dictionaries such as Duden mark the level with labels such as gehoben, umgangssprachlich, salopp, derb and abwertend. The neutral word fits almost everywhere.

Key rule

Choose among synonyms by register: elevated (entschlafen, speisen), formal (versterben, finanzielle Mittel), neutral (sterben, essen, Geld), colloquial (futtern, Kohle) and slang or vulgar (abkratzen). Match the word to the text type and the reader and keep one register throughout, mixing levels only on purpose (for humour or in quoted speech); when unsure, use the neutral word, which fits almost everywhere, because slang in a formal text and elevated words in casual talk stand out.

Examples

Leider fehlen uns die finanziellen Mittel für dieses Projekt.
Leider fehlt uns die Kohle für dieses Projekt. (intended: in a letter to a client)
In a letter to a client the register must be formal or neutral. 'die Kohle' (dough, cash) is colloquial and clearly out of place there; 'die finanziellen Mittel' (financial means) is the formal choice, and 'das Geld' would also be fine.
Der Täter wurde noch am selben Abend von der Polizei festgenommen.
Der Täter wurde noch am selben Abend von den Bullen festgenommen. (intended: in a newspaper report)
'die Polizei' is the neutral, official word. 'die Bullen' (the cops) is slang and insulting, so it does not belong in a news report.
Die Gäste speisten im festlich geschmückten Saal.
'speisen' is an elevated word for 'essen', typical of descriptions of formal dinners, menus and fine restaurants. 'essen' is neutral and would also be correct here; 'futtern' (colloquial: eat heartily) and 'fressen' (used for animals, insulting about people) belong at the other end of the scale.

Common mistakes

Slang in an application letter
Ihre Firma finde ich echt geil, deshalb bewerbe ich mich.
Ihre Firma finde ich sehr interessant, deshalb bewerbe ich mich.
'echt geil' (really cool) is youth slang and clearly out of place in an application letter. Use neutral or formal words: 'sehr interessant', 'beeindruckend'.
Slang for dying in a condolence card
Es tut mir sehr leid, dass Ihr Mann abgekratzt ist. (intended: in a condolence card)
Es tut mir sehr leid, dass Ihr Mann verstorben ist.
'abkratzen' (kick the bucket) is slang and disrespectful. In a condolence card use 'verstorben' or 'von uns gegangen'.

C1Cases

Precision: Genitive vs von + Dative

Genitiv oder von + Dativ: Feinheiten

German has two ways to say 'of' between two nouns. The genitive ('die Firma meines Onkels') is the standard in written and formal German; von + dative ('die Firma von meinem Onkel') is normal in everyday speech. Use von in every register when nothing can show the genitive: before a noun with no article and no adjective ('der Konsum von Alkohol'; names are the exception: 'Peters Auto') and before a personal pronoun ('ein Freund von mir'). This also works after innerhalb, außerhalb, anhand and aufgrund ('anhand von Beispielen'), but wegen, trotz, während and statt do not take von ('wegen Bauarbeiten'). After words for measures and containers a noun with no article and no adjective follows directly, with neither von nor a genitive: 'eine Tasse Kaffee' (a cup of coffee). von always takes the dative and never the genitive ('von meinem Vater', not 'von meines Vaters'). Adjectives and verbs that take a genitive object almost never switch to von: 'Sie ist sich der Gefahr bewusst' (She is aware of the danger).

Key rule

To link two nouns, use the genitive in written and formal German and von + dative in everyday speech, but use von in every register when no article or adjective can show the genitive ('der Konsum von Alkohol'; names excepted: 'Peters Auto') and with personal pronouns ('ein Freund von mir'); after measures and containers a noun without an article follows directly ('eine Tasse Kaffee'). von always takes the dative, never a genitive ('von meinem Vater', not 'von meines Vaters'), and adjectives and verbs with a genitive object almost never switch to von ('sich einer Sache bewusst sein').

Examples

Die Firma meines Onkels hat zwanzig Mitarbeiter.
Die Firma von meines Onkels hat zwanzig Mitarbeiter.
Use either the genitive 'meines Onkels' (standard, expected in writing) or von + dative 'von meinem Onkel' (normal in speech). von always takes the dative, so 'von meines Onkels' mixes the two.
Der Konsum von Alkohol ist in den letzten Jahren gesunken.
Der Konsum Alkohols ist in den letzten Jahren gesunken.
Apart from names ('Peters Auto'), a genitive that links two nouns needs an article or an adjective to show it. 'Alkohol' has neither, so von is needed here even in formal writing. With an article the genitive works: 'der Konsum des Alkohols'.
Die Regel lässt sich anhand von Beispielen leicht erklären.
Die Regel lässt sich anhand Beispiele leicht erklären.
anhand takes the genitive, but the bare plural 'Beispiele' cannot show it, so von + dative is added: 'anhand von Beispielen'. With an adjective the genitive works: 'anhand konkreter Beispiele'.

Common mistakes

A genitive after von
Das Auto von meines Bruders steht vor der Tür.
Das Auto meines Bruders steht vor der Tür.
von always takes the dative. Use either the genitive ('das Auto meines Bruders', standard in writing) or von + dative ('das Auto von meinem Bruder', common in speech), never both together.
Genitive on a noun with no article or adjective
Der Verbrauch Wassers ist im Sommer besonders hoch.
Der Verbrauch von Wasser ist im Sommer besonders hoch.
Apart from names, a genitive that links two nouns needs an article or an adjective; without either, von + dative is used in every register. With an article or an adjective the genitive works again: 'der Verbrauch des Wassers', 'der Verbrauch sauberen Wassers'.

C1Pronouns

Relative Pronoun Precision

Relativpronomen: Feinheiten

At C1 the question is which relative word fits. After a noun, use der, die, das: 'das Buch, das ich lese'. In formal writing welcher, welche, welches are also possible, mainly to avoid a sequence such as 'das das'. For a place, wo, wohin or woher is also correct ('die Stadt, wo ich wohne', 'das Dorf, woher sie kommt'), and for a time wo ('der Tag, wo wir uns kennengelernt haben'). Use was instead of das after alles, nichts, vieles and das meaning 'that which' ('alles, was du sagst', 'das, was ich meine'), after a neuter superlative or ordinal used as a noun ('das Beste, was mir passiert ist', 'das Erste, was ich sah') and to comment on a whole clause ('Er kam zu spät, was mich ärgerte'). After etwas both was and das are correct. With a preposition, was becomes a wo-compound: 'alles, worüber wir gesprochen haben'. Wer means 'whoever' and does not refer back to a noun or pronoun ('Wer fragt, lernt'); after jeder, derjenige or alle use der or die ('jeder, der fragt'). If the main clause needs a different case from wer, pick it up with der, den or dem: 'Wer mir hilft, dem helfe ich auch.'

Key rule

After a noun use der, die, das (formal also welcher; also wo, wohin or woher for a place and wo for a time: die Stadt, wo …); use was after alles, nichts, vieles, das meaning 'that which' (das, was …), a neuter superlative or ordinal used as a noun and a whole clause (after etwas, was and das are both correct), and replace preposition + was with a wo-compound (alles, worüber …). Use wer only when the clause does not refer back to a noun or pronoun (Wer wagt, gewinnt; but jeder, der …), and pick it up with der, den or dem when the main clause needs a different case (Wer mir hilft, dem helfe ich).

Examples

Das Buch, das ich gerade lese, ist sehr spannend.
Das Buch, was ich gerade lese, ist sehr spannend.
After a noun the relative pronoun agrees with that noun: 'das Buch' takes 'das'. 'was' after a noun is common in casual speech in some regions, but standard German uses der, die, das.
Alles, was er gesagt hat, stimmt.
Alles, das er gesagt hat, stimmt.
alles is not a noun with a gender, so the relative word is was. The same goes for nichts, vieles and das meaning 'that which': 'das, was ich meine'.
Er kam schon wieder zu spät, was alle ärgerte.
Er kam schon wieder zu spät, das alle ärgerte.
The relative clause comments on the whole clause before it, not on a noun, so only was is possible.

Common mistakes

'was' after a noun
Das ist das Auto, was ich kaufen möchte.
Das ist das Auto, das ich kaufen möchte.
After a noun the relative pronoun agrees with that noun: 'das Auto, das …'. 'was' after a noun is common in casual speech, but standard German uses der, die or das.
Weak adjective ending after dessen or deren
Der Autor, dessen neue Roman gerade erschienen ist, liest heute in Berlin.
Der Autor, dessen neuer Roman gerade erschienen ist, liest heute in Berlin.
dessen and deren do not show the case of the noun that follows, so an adjective after them takes the ending it would have with no article: 'dessen neuer Roman', 'mit deren neuem Auto'.

C1Prepositions

Prepositions in Abstract / Figurative Relations

Präpositionen in übertragener Bedeutung

Many prepositions that describe place are also used for abstract relations: 'hinter jemandem stehen' (support someone), 'über etwas hinwegkommen' (get over something), 'Angst vor etwas haben' (be afraid of something), 'sich auf jemanden verlassen' (rely on someone). The preposition is fixed by the verb, adjective or noun and often differs from English ('warten auf' = wait for, 'abhängen von' = depend on), so learn each combination with its preposition and case. With two-way prepositions there are reliable tendencies: in such combinations über and auf almost always take the accusative ('sich auf die Ferien freuen'), and vor and unter normally take the dative ('Angst vor der Prüfung'); in fixed phrases a state usually takes the dative and putting or getting somewhere the accusative ('unter großem Druck stehen', but 'jemanden unter großen Druck setzen'). A different preposition can change the meaning: 'sich auf etwas freuen' = look forward to it, 'sich über etwas freuen' = be pleased about it.

Key rule

In abstract use the preposition is fixed by the verb, adjective or noun, so learn each combination with its preposition and case ('sich verlassen auf' + accusative, 'Angst vor' + dative). In such combinations über and auf almost always take the accusative (main exceptions: bestehen auf, beharren auf, beruhen auf and basieren auf), vor and unter normally the dative, and an and in vary; in fixed phrases a state usually takes the dative and putting or getting somewhere the accusative ('unter großem Druck stehen', but 'unter großen Druck setzen').

Examples

Meine Familie steht voll und ganz hinter meiner Entscheidung.
Meine Familie steht voll und ganz hinter meine Entscheidung.
'hinter jemandem / etwas stehen' (support) describes a position, so hinter takes the dative. With movement or placement towards that position it takes the accusative: 'sich hinter jemanden stellen' (come out in support of someone).
Er ist nie über den Tod seines Vaters hinweggekommen.
Er ist nie über dem Tod seines Vaters hinweggekommen.
'über etwas hinwegkommen' (get over something) takes the accusative, like almost every verb, adjective or noun with über: 'über etwas sprechen', 'sich über etwas ärgern'.
Sie hat große Angst vor der Prüfung.
Sie hat große Angst vor die Prüfung.
As the preposition of a verb, adjective or noun, vor takes the dative: 'Angst vor', 'Respekt vor', 'warnen vor', 'schützen vor'. Only phrases about putting someone or something somewhere, or getting somewhere, take the accusative: 'jemanden vor eine Entscheidung stellen'.

Common mistakes

für instead of auf after warten
Wir warten schon seit einer Stunde für den Bus.
Wir warten schon seit einer Stunde auf den Bus.
warten takes auf + accusative. für copies English 'for' and would mean 'on behalf of'.
Accusative after warnen vor
Die Ärzte warnen vor die Folgen des Rauchens.
Die Ärzte warnen vor den Folgen des Rauchens.
As the preposition of a verb, adjective or noun, vor takes the dative: 'warnen vor', 'Angst vor', 'schützen vor'.

C1Orthography

Advanced Punctuation

Zeichensetzung für Fortgeschrittene

Beyond commas, German has its own conventions for quotation marks, dashes, semicolons and apostrophes. Direct speech after its introducing clause follows a colon, and the quotation marks open low and close high: 'Er sagte: „Ich komme morgen.“' (books also use »…«). When the quotation comes first, a comma follows the closing mark: a quoted statement drops its full stop ('„Ich komme“, sagte er.'), but a question or exclamation mark stays ('„Kommst du?“, fragte sie.'). The dash is a short dash with a space on each side and sets off an aside more strongly than commas: 'Der Minister – ein erfahrener Politiker – trat zurück.' A semicolon links two closely related main clauses or separates list items that contain commas. The apostrophe marks left-out letters ('Wie geht's?') and replaces the genitive -s of names ending in an s sound ('Hans' Auto'), but plurals never take one ('Handys').

Key rule

Introduce direct speech with a colon and German quotation marks („…“ or »…«); if the quotation comes first, a comma follows the closing mark, even after ? or !, and a quoted statement loses its full stop. The dash is short with a space on each side (–), and a comma the sentence needs anyway follows the closing dash; a semicolon links only parts of equal rank; the apostrophe marks left-out letters or the genitive of names ending in an s sound (Hans' Auto), never a plural.

Examples

Er sagte: „Ich komme morgen.“
Er sagte, „Ich komme morgen.“
When the introducing clause comes first, German uses a colon before direct speech, not a comma as in English. The quotation opens low („) and closes high (“), and the full stop of the quoted sentence stays inside.
„Kommst du morgen?“, fragte sie.
„Kommst du morgen?“ fragte sie.
When the quotation comes first, a comma follows the closing quotation mark, even after a question mark or an exclamation mark. A quoted statement drops its full stop instead: '„Ich komme“, sagte er.'
Sie wohnt in Berlin – genauer gesagt in Kreuzberg –, wo sie ein kleines Café hat.
Sie wohnt in Berlin – genauer gesagt in Kreuzberg – wo sie ein kleines Café hat.
A pair of dashes sets off an aside more strongly than commas. A comma that the sentence needs anyway, here before the relative clause with wo, stays and goes after the closing dash.

Common mistakes

English-style quotation marks
Sie sagte: “Das ist eine gute Idee.”
Sie sagte: „Das ist eine gute Idee.“
German quotation marks open low („) and close high (“); books also use »…«. English-style marks that open at the top are not used in German texts.
Keeping the full stop of a quoted statement before the comma
„Ich komme gleich.“, rief sie.
„Ich komme gleich“, rief sie.
When a quoted statement comes before its introducing clause, it loses its full stop, and a comma follows the closing quotation mark. Question and exclamation marks stay: '„Kommst du?“, fragte sie.'

C1Orthography

Advanced Capitalisation

Groß- und Kleinschreibung für Fortgeschrittene

German capitalises every word used as a noun, whatever its origin. An article is the surest signal, also when it is merged with a preposition: 'im Allgemeinen' (in general), 'beim Lesen' (while reading), 'das Für und Wider' (the pros and cons). So are etwas, nichts, viel, wenig and alles before an adjective that names a thing: 'alles Gute', 'etwas Neues' (but 'etwas müde' = a bit tired). Language names are nouns too: 'Ich lerne Deutsch', 'auf Deutsch'. Some words only look like nouns and stay lowercase: an adjective whose noun is understood ('Welche Jacke? – Die blaue.'), am + superlative answering 'wie?' ('am besten'), quantity words such as 'die beiden', 'die meisten' and 'ein paar' (a few), ordinals before a noun ('zum ersten Mal'; in names they are capitalised: 'der Zweite Weltkrieg', and a few fixed terms allow both: 'erste Hilfe' or 'Erste Hilfe') and adverbs ending in -s ('montags'). The same goes for schuld, angst, pleite and leid after sein, werden or bleiben when they have no article or possessive, and in the verbs leidtun and pleitegehen: 'Er ist schuld', 'Es tut mir leid' (but 'Er hat Schuld', 'Das ist meine Schuld'). Both 'recht haben' and 'Recht haben' are correct.

Key rule

Capitalise any word used as a noun, which you recognise by an article (also inside im, beim, zum: im Allgemeinen, beim Lesen, das Für und Wider) or by etwas, nichts, viel, wenig or alles before an adjective that names a thing (alles Gute, but etwas müde = a bit tired); language names are nouns too (auf Deutsch). Keep lowercase what only looks like a noun: an adjective whose noun is understood (Welche Jacke? – Die blaue.), am + superlative answering 'wie?' (am besten), quantity words (die beiden, die meisten, ein paar, ein bisschen), ordinals before a noun except in names (zum ersten Mal, but der Zweite Weltkrieg; a few fixed terms allow both: erste Hilfe or Erste Hilfe), adverbs in -s (montags) and schuld, angst, pleite and leid without an article or possessive after sein, werden or bleiben and in leidtun and pleitegehen (schuld sein, es tut mir leid); recht haben and Recht haben are both correct.

Examples

Im Allgemeinen sind die Züge hier pünktlich.
Im allgemeinen sind die Züge hier pünktlich.
im is in + dem, so 'Allgemeinen' follows an article and is used as a noun. The same applies to im Folgenden, im Einzelnen, im Voraus and des Weiteren.
Am besten fährst du mit dem Zug.
Am Besten fährst du mit dem Zug.
When am + superlative answers 'wie?' (how?), it stays lowercase: am besten, am schnellsten. A superlative with a real article is a noun unless a noun is understood: 'Das ist das Beste, was du tun kannst' (but 'Er ist der älteste meiner Brüder').
Es tut mir leid, dass ich so spät komme.
Es tut mir Leid, dass ich so spät komme.
leidtun is one verb, so leid is lowercase in 'Es tut mir leid'. The capital was the official spelling only from 1996 to 2006. The noun is still capitalised: 'Sie hat viel Leid erlebt.'

Common mistakes

Lowercase adjective after alles, etwas or nichts
Ich wünsche dir alles gute zum Geburtstag.
Ich wünsche dir alles Gute zum Geburtstag.
After alles, etwas, nichts, viel and wenig an adjective that names a thing is used as a noun and is capitalised: 'alles Gute', 'etwas Neues', 'nichts Besonderes'. When the adjective only describes, it stays lowercase: 'Alles klar!', 'etwas müde' (a bit tired), 'viel besser' (much better). ander- is usually lowercase too: 'etwas anderes'.
Lowercase in a fixed phrase with an article
Im folgenden stelle ich die wichtigsten Ergebnisse vor.
Im Folgenden stelle ich die wichtigsten Ergebnisse vor.
im contains the article dem, so 'Folgenden' is used as a noun and is capitalised, like 'im Allgemeinen' and 'im Einzelnen'.

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C1 German Grammar — 32 Topics & Common Mistakes

'sein' + Partizip II: Idiomatic and Dual-Reading Uses

Double Participle Constructions

Modal Verbs in Perfekt: Full Mastery of Ersatzinfinitiv

Futur II: High-Degree Epistemic / Deontic Use

Lexical Precision: Advanced Verb Choices

Participles as Adverbials (Partizipialsätze / Partizipialphrasen)

Verb + Preposition: Subtle Shifts and Rare Combinations

Konjunktiv I: Full Journalism and Academic Mastery

Konjunktiv II: Literary / Archaic Synthetic Forms

Complex Counterfactual Constructions (Konjunktiv II)

Wishful & Rhetorical Konjunktiv II

Mood Switching between Konjunktiv I, Konjunktiv II and the Indicative

Heavily Extended Attributes

Stylistic Choices in Sentence Bracket and Nachfeld

Ellipsis and Gapping

Stylistic Inversion (Literary)

Anaphora, Cataphora and Textual Reference

Evidentiality Markers

Precision Reformulation Connectors

Text-Structuring Connectors for Extended Discourse

Literary Register and Style

Journalistic Register and Style

Legal / Administrative German (Amtsdeutsch)

Irony, Understatement, Litotes

Paronyms and Near-Homophones

Neologisms and Anglicisms - Integration and Inflection

Register-Based Synonym Selection

Precision: Genitive vs von + Dative

Relative Pronoun Precision

Prepositions in Abstract / Figurative Relations

Advanced Punctuation

Advanced Capitalisation