JLPT N3 Grammar — 67 Topics & Common Mistakes

Examples

• 先生に褒められました。

  Sensei ni homeraremashita. — I was praised by the teacher. | Direct passive — agent 先生 with に.

• 新しい橋が建てられた。

  Atarashii hashi ga taterareta. — A new bridge was built. | Agentless passive — focus on result.

• みんなに笑われた。

  Minna ni warawareta. — I was laughed at by everyone. | Negative emotional passive.

Examples

• 雨に降られて、ずぶ濡れになった。

  Ame ni furarete, zubunure ni natta. — I was rained on and got drenched. | Intransitive 降る — but I'm affected.

• 夜中に子供に泣かれて、寝られなかった。

  Yonaka ni kodomo ni nakarete, nerarenakatta. — The child cried in the middle of the night, and I couldn't sleep. | Intransitive 泣く — speaker affected.

• 弟にケーキを食べられた。

  Otōto ni kēki o taberareta. — My little brother ate my cake (on me). | Transitive verb + suffering: cake was eaten + I'm affected (loss).

Examples

• 母は弟に野菜を食べさせた。

  Haha wa otōto ni yasai o tabesaseta. — Mom made my younger brother eat vegetables. | Transitive verb — causee に, object を.

• 先生は学生を立たせた。

  Sensei wa gakusei o tataseta. — The teacher made the students stand. | Intransitive verb — causee を.

• 子供を公園で遊ばせた。

  Kodomo o kōen de asobaseta. — I let the child play in the park. | Permissive 'let' — を with intransitive.

Examples

• 子供の時、母に野菜を食べさせられた。

  Kodomo no toki, haha ni yasai o tabesaserareta. — When I was a child, my mother made me eat vegetables. | Ichidan 食べる → 食べさせられる. Past unwilling.

• 上司に残業させられた。

  Jōshi ni zangyō saserareta. — I was made to work overtime by my boss. | する → させられる.

• 30分以上待たされた。

  Sanjuppun ijō matasareta. — I was kept waiting over 30 minutes. | Godan 待つ → 待たされる (short form). Frustration.

Examples

• 早くしろ！

  Hayaku shiro! — Hurry up! | する → しろ. Sharp command.

• ここに来い。

  Koko ni koi. — Come here. | 来る → 来い (koi). Irregular reading.

• 止まれ！

  Tomare! — Stop! | 止まる → 止まれ. Standard sign.

Examples

• ここで写真を撮っちゃダメだよ。

  Koko de shashin o tocchadame da yo. — You can't take photos here. | 撮ってはダメ → 撮っちゃダメ. Casual prohibition.

• もう寝なきゃダメだよ。

  Mō nenakya dame da yo. — You have to go to bed now. | 寝なければダメ → 寝なきゃダメ. Obligation.

• それ、食べちゃう？

  Sore, tabechau? — Are you gonna eat that? | Casual 〜ちゃう = 〜てしまう (also see N4 tag).

Examples

• もっと早く起きればよかった。

  Motto hayaku okireba yokatta. — I should have gotten up earlier. | Regret about not waking up early.

• あの時、言わなければよかった。

  Ano toki, iwanakereba yokatta. — I shouldn't have said that at the time. | Negative regret — 'should not have'.

• 傘を持ってくればよかった。

  Kasa o motte kureba yokatta. — I should have brought an umbrella. | Bringing umbrella regret.

Examples

• 病院に行ったほうがいいですよ。

  Byōin ni itta hō ga ii desu yo. — You'd better go to the hospital. | Past 行った + ほうがいい. Health advice.

• たばこは吸わないほうがいい。

  Tabako wa suwanai hō ga ii. — You shouldn't smoke. | Negative 〜ないほうがいい.

• 早く寝たほうがいいよ。

  Hayaku neta hō ga ii yo. — You'd better go to bed early. | Common parental/friendly advice.

Examples

• 来年、日本に留学するつもりです。

  Rainen, Nihon ni ryūgaku suru tsumori desu. — I intend to study abroad in Japan next year. | Personal intention.

• 会議は午後3時の予定です。

  Kaigi wa gogo sanji no yotei desu. — The meeting is scheduled for 3 PM. | Schedule with noun + の予定.

• 今年は休みを取らないつもりです。

  Kotoshi wa yasumi o toranai tsumori desu. — I intend not to take vacation this year. | 〜ないつもり.

Examples

• 天気予報によると、明日は雨が降るそうだ。

  Tenki yohō ni yoru to, ashita wa ame ga furu sō da. — According to the forecast, it'll rain tomorrow. | Hearsay — plain form 降る + そうだ.

• 雨が降りそうだ。

  Ame ga furisō da. — It looks like it's going to rain. | Appearance — stem 降り + そう.

• 田中さんが結婚したそうだ。

  Tanaka-san ga kekkon shita sō da. — I hear Tanaka got married. | Hearsay — past plain + そうだ.

Examples

• 寒くなってきた。

  Samuku natte kita. — It's gotten cold. | 〜くなる + てくる — change up to now.

• これから人口は減っていく。

  Kore kara jinkō wa hette iku. — From now on, the population will decrease. | 〜ていく — future continuation.

• 雨が降ってきた。

  Ame ga futte kita. — It's started raining. | Onset/development.

Examples

• 明日は雨が降るらしい。

  Ashita wa ame ga furu rashii. — It's apparently going to rain tomorrow. | Hearsay/inference.

• 田中さんは病気らしい。

  Tanaka-san wa byōki rashii. — Apparently Tanaka is sick. | Hearsay with noun (no だ).

• 彼は本当に男らしい。

  Kare wa hontō ni otokorashii. — He's really manly. | Characteristic 'typical of (a man)'.

Examples

• 雨が降ったようだ。

  Ame ga futta yō da. — It seems it rained. | Inference based on wet ground, etc.

• 彼は疲れているみたい。

  Kare wa tsukarete iru mitai. — He seems tired. | Casual みたい.

• 子供のように泣いた。

  Kodomo no yō ni naita. — Cried like a child. | Resemblance — adverbial ように.

Examples

• 子供が寒がっている。

  Kodomo ga samugatte iru. — The child is shivering / showing they're cold. | 寒い → 寒がる + ている for ongoing.

• 弟はパンを食べたがっている。

  Otōto wa pan o tabetagatte iru. — My brother wants bread. | Note: object takes を with 〜たがる.

• 犬が痛がっている。

  Inu ga itagatte iru. — The dog is in pain. | Inferring animal's emotional state.

Examples

• 朝ごはんを食べずに学校に行った。

  Asagohan o tabezu ni gakkō ni itta. — I went to school without eating breakfast. | Formal/written — 〜ずに.

• 何も言わないで帰った。

  Nani mo iwanaide kaetta. — I left without saying anything. | Casual — 〜ないで.

• 勉強せずに試験を受けた。

  Benkyō sezu ni shiken o uketa. — I took the exam without studying. | Irregular: する → せずに.

Examples

• 私は風邪を引きがちです。

  Watashi wa kaze o hikigachi desu. — I tend to catch colds easily. | Habitual tendency.

• 今日は風邪気味だ。

  Kyō wa kazegimi da. — I'm a bit under the weather today. | Current slight state.

• 最近、忘れがちなんです。

  Saikin, wasuregachi nan desu. — Recently I tend to forget things. | Reflecting habitual tendency.

Examples

• 明日は雨が降るかもしれない。

  Ashita wa ame ga furu kamoshirenai. — It might rain tomorrow. | Lower confidence.

• 明日は雨が降るでしょう。

  Ashita wa ame ga furu deshō. — It will probably rain tomorrow. | Higher confidence; weather forecast tone.

• 彼は来ないかもしれない。

  Kare wa konai kamoshirenai. — He might not come. | Negative + uncertainty.

Examples

• 彼はもう着いたはずだ。

  Kare wa mō tsuita hazu da. — He should have arrived by now. | Logical expectation based on schedule.

• あの店は今日休みのはずです。

  Ano mise wa kyō yasumi no hazu desu. — That shop is supposed to be closed today. | Noun + の + はず.

• 彼は知っているはずがない。

  Kare wa shitte iru hazu ga nai. — There's no way he knows. | Strong denial — はずがない.

Examples

• 学生は勉強するべきだ。

  Gakusei wa benkyō suru beki da. — Students ought to study. | Moral / general principle.

• 嘘をつくべきではない。

  Uso o tsuku beki de wa nai. — One shouldn't lie. | Negative moral imperative.

• 彼は謝るべきだった。

  Kare wa ayamaru beki datta. — He should have apologised. | Counterfactual moral obligation.

Examples

• 来年留学することにしました。

  Rainen ryūgaku suru koto ni shimashita. — I decided to study abroad next year. | Active decision.

• 来年留学することになりました。

  Rainen ryūgaku suru koto ni narimashita. — It's been decided that I'll study abroad next year. | Passive / arranged.

• 毎朝6時に起きることにしている。

  Mai-asa rokuji ni okiru koto ni shite iru. — I make it a habit to wake up at 6 every morning. | Habit / rule for self.

Examples

• 立とうとしたが、立てなかった。

  Tatō to shita ga, tatenakatta. — I tried to stand up but couldn't. | Attempt with failure.

• 寝ようとした時に電話が鳴った。

  Neyō to shita toki ni denwa ga natta. — Just as I was about to sleep, the phone rang. | About-to + interruption.

• 子供が野菜を食べようとしない。

  Kodomo ga yasai o tabeyō to shinai. — The child won't even try to eat vegetables. | Strong refusal — 〜うとしない.

Examples

• 先生に褒められました。

  Sensei ni homeraremashita. — I was praised by the teacher. | Passive — agent に.

• 母に怒られた。

  Haha ni okorareta. — I was scolded by my mother. | Passive — agent に.

• この本は夏目漱石によって書かれた。

  Kono hon wa Natsume Sōseki ni yotte kakareta. — This book was written by Soseki. | Formal/literary — による/によって for creator.

Examples

• 田中さんが行くって言ってた。

  Tanaka-san ga iku tte itte ta. — Tanaka said he'd go. | Casual quotation — って = と.

• ラーメンって美味しいよね。

  Rāmen tte oishii yo ne. — Ramen, it's tasty isn't it? | Casual topic — って = は.

• 寿司って何？

  Sushi tte nani? — What's sushi? | Definition request.

Examples

• 日本の文化について話したい。

  Nihon no bunka ni tsuite hanashitai. — I want to talk about Japanese culture. | Standard topic marker.

• この問題について何か知っていますか。

  Kono mondai ni tsuite nani ka shitte imasu ka. — Do you know anything about this problem? | Asking about a topic.

• 環境問題に関して報告します。

  Kankyō mondai ni kanshite hōkoku shimasu. — I will report concerning environmental issues. | Formal — に関して.

Examples

• 私にとって日本語は難しい。

  Watashi ni totte nihongo wa muzukashii. — For me, Japanese is hard. | Personal subjective evaluation.

• 子供にとって遊びは大切だ。

  Kodomo ni totte asobi wa taisetsu da. — For children, play is important. | Generalised perspective.

• この日は私にとって特別な日です。

  Kono hi wa watashi ni totte tokubetsu na hi desu. — This day is special to me. | Personal significance.

Examples

• この本は村上春樹によって書かれた。

  Kono hon wa Murakami Haruki ni yotte kakareta. — This book was written by Haruki Murakami. | Passive agent — formal.

• 国によって文化が違う。

  Kuni ni yotte bunka ga chigau. — Cultures differ by country. | 'Varies by' use.

• 人によって意見が違います。

  Hito ni yotte iken ga chigaimasu. — Opinions differ from person to person. | Common 'varies by' template.

Examples

• 彼は医者として働いている。

  Kare wa isha to shite hataraite iru. — He works as a doctor. | Role/profession.

• プレゼントとして本を買った。

  Purezento to shite hon o katta. — I bought the book as a present. | Function.

• 親としての責任を果たす。

  Oya to shite no sekinin o hatasu. — Fulfil one's responsibility as a parent. | Modifier 〜としての.

Examples

• ご飯を食べたばかりです。

  Gohan o tabeta bakari desu. — I just ate. | Just did — past + ばかり.

• 彼は文句ばかり言う。

  Kare wa monku bakari iu. — He does nothing but complain. | Critical 'only' — habitual.

• うちの息子は漫画ばかり読んでいる。

  Uchi no musuko wa manga bakari yonde iru. — My son reads only manga. | Disapproving.

Examples

• 週末は本を読んだり、映画を見たりします。

  Shūmatsu wa hon o yondari, eiga o mitari shimasu. — On weekends, I do things like read books and watch movies. | Standard pattern.

• 昨日は買い物したり、友達と会ったりした。

  Kinō wa kaimono shitari, tomodachi to attari shita. — Yesterday I went shopping, met friends, etc. | Past pattern.

• 天気は暑かったり寒かったりだ。

  Tenki wa atsukattari samukattari da. — The weather is sometimes hot, sometimes cold. | Adjective alternation.

Examples

• 彼が来るかどうか分からない。

  Kare ga kuru ka dō ka wakaranai. — I don't know whether he'll come. | Standard pattern with 分かる.

• 明日試験があるかどうか先生に聞いた。

  Ashita shiken ga aru ka dō ka sensei ni kiita. — I asked the teacher whether there's a test tomorrow. | Embedded inside 聞く.

• あの店が安全かどうか確認しよう。

  Ano mise ga anzen ka dō ka kakunin shiyō. — Let's check whether that shop is safe. | na-adj 安全 (drop だ) + かどうか.

Examples

• 何を食べるか分からない。

  Nani o taberu ka wakaranai. — I don't know what to eat. | 何 + verb + か.

• 田中さんがどこに住んでいるか知っていますか。

  Tanaka-san ga doko ni sunde iru ka shitte imasu ka. — Do you know where Tanaka lives? | どこ + 〜ているか.

• 誰が来るか教えてください。

  Dare ga kuru ka oshiete kudasai. — Please tell me who's coming. | Subject 誰 takes が in embedded clause.

Examples

• 日本に行くとき、お土産を買った。

  Nihon ni iku toki, o-miyage o katta. — Before going to Japan, I bought a souvenir. | Non-past 行く: action BEFORE arriving.

• 日本に行ったとき、お土産を買った。

  Nihon ni itta toki, o-miyage o katta. — When I was in Japan, I bought a souvenir. | Past 行った: action AT/AFTER arriving.

• 若いとき、よく旅行した。

  Wakai toki, yoku ryokō shita. — When I was young, I traveled a lot. | i-adj + とき.

Examples

• 母が出かけている間、家を掃除した。

  Haha ga dekakete iru aida, ie o sōji shita. — While mom was out, I cleaned the house (the whole time). | 〜間 — throughout.

• 母が出かけている間に、ケーキを食べた。

  Haha ga dekakete iru aida ni, kēki o tabeta. — While mom was out, I ate cake (at some point). | 〜間に — punctual within.

• 子供が寝ている間に本を読みます。

  Kodomo ga nete iru aida ni hon o yomimasu. — While the child sleeps, I read a book (during a portion). | 〜間に for repeated activity within.

Examples

• 若いうちに、いろんなことに挑戦したい。

  Wakai uchi ni, ironna koto ni chōsen shitai. — I want to try various things while I'm still young. | Limited-window urgency.

• 雨が降らないうちに帰ろう。

  Ame ga furanai uchi ni kaerō. — Let's go home before it rains. | 〜ないうちに — 'before X happens'.

• 忘れないうちにメモしておこう。

  Wasurenai uchi ni memo shite okō. — Let me jot it down before I forget. | Common practical use.

Examples

• 食事をしたあとで、お茶を飲みます。

  Shokuji o shita ato de, o-cha o nomimasu. — I drink tea after eating. | Verb past + あとで.

• 寝る前にシャワーを浴びる。

  Neru mae ni shawā o abiru. — I shower before bed. | Verb non-past + まえに.

• 授業のあとで友達と遊ぶ。

  Jugyō no ato de tomodachi to asobu. — After class, I hang out with friends. | Noun + の + あとで.

Examples

• 音楽を聞きながら勉強します。

  Ongaku o kikinagara benkyō shimasu. — I study while listening to music. | Same subject — both actions by 私.

• 食べながら話さないでください。

  Tabenagara hanasanaide kudasai. — Please don't talk while eating. | Negative request with simultaneous.

• 歩きながら考えるのが好きです。

  Arukinagara kangaeru no ga suki desu. — I like to think while walking. | Habit / preference.

Examples

• 行きたいですが、時間がありません。

  Ikitai desu ga, jikan ga arimasen. — I'd like to go, but I don't have time. | Polite mid-clause contrast.

• 田中ですが、山田さんはいらっしゃいますか。

  Tanaka desu ga, Yamada-san wa irasshaimasu ka. — This is Tanaka — is Mr Yamada there? | Phone introduction softener.

• 彼は若いけれども、よく頑張っている。

  Kare wa wakai keredomo, yoku ganbatte iru. — He's young, but he works hard. | Formal けれども.

Examples

• それでは、会議を始めましょう。

  Sore de wa, kaigi o hajimemashō. — Well then, let's begin the meeting. | Formal start of event.

• じゃあ、また明日。

  Jā, mata ashita. — See you tomorrow then. | Casual farewell.

• それでは、よろしくお願いします。

  Sore de wa, yoroshiku onegai shimasu. — Well then, I'm counting on you. | Formal closing.

Examples

• つまり、彼は来ないということだ。

  Tsumari, kare wa konai to iu koto da. — In other words, he's not coming. | Restating previous information.

• 要するに、もっと努力するべきだ。

  Yō suru ni, motto doryoku suru beki da. — In essence, you should work harder. | Distilled summary.

• 彼は何度も同じ間違いをした。つまり、注意が足りない。

  Kare wa nando mo onaji machigai o shita. Tsumari, chūi ga tarinai. — He repeated the same mistake many times. In short, he's not paying attention. | Drawing conclusion.

Examples

• 試験に合格するために、毎日勉強しています。

  Shiken ni gōkaku suru tame ni, mainichi benkyō shite imasu. — I study every day in order to pass the exam. | Purpose — non-past + ために.

• 家族のために頑張っている。

  Kazoku no tame ni ganbatte iru. — I'm doing my best for my family. | Noun + のために.

• 雨が降ったために、試合が中止になった。

  Ame ga futta tame ni, shiai ga chūshi ni natta. — Because it rained, the match was canceled. | Cause — past + ために.

Examples

• 後ろの人にも聞こえるように大きい声で話してください。

  Ushiro no hito ni mo kikoeru yō ni ōkii koe de hanashite kudasai. — Please speak loudly so even people in the back can hear. | Non-controllable outcome (聞こえる).

• 風邪を引かないように気をつけている。

  Kaze o hikanai yō ni ki o tsukete iru. — I'm being careful not to catch a cold. | Negative purpose.

• 毎日運動するようにしている。

  Mainichi undō suru yō ni shite iru. — I make sure to exercise every day. | 〜ようにする — habitual effort.

Examples

• 日本語が話せるようになりました。

  Nihongo ga hanaseru yō ni narimashita. — I've come to be able to speak Japanese. | Acquired ability.

• 毎日早く起きるようにしている。

  Mainichi hayaku okiru yō ni shite iru. — I make it a point to wake up early every day. | Ongoing effort.

• 野菜を食べるようにしている。

  Yasai o taberu yō ni shite iru. — I'm trying to eat vegetables. | Health resolution.

Examples

• 勉強すればするほど、分かってくる。

  Benkyō sureba suru hodo, wakatte kuru. — The more I study, the more I understand. | Standard verb pattern.

• 考えれば考えるほど分からなくなる。

  Kangaereba kangaeru hodo wakaranaku naru. — The more I think, the less I understand. | Counterintuitive correlation.

• 早ければ早いほどいい。

  Hayakereba hayai hodo ii. — The sooner the better. | i-adj pattern.

Examples

• 雨が降っても、行きます。

  Ame ga futte mo, ikimasu. — Even if it rains, I'll go. | Hypothetical concession.

• 高くても買います。

  Takakute mo kaimasu. — I'll buy it even if it's expensive. | i-adj 高い → 高くても.

• 頑張っても合格できなかった。

  Ganbatte mo gōkaku dekinakatta. — Even though I tried hard, I couldn't pass. | Factual concession (past).

Examples

• 今、家を出るところです。

  Ima, ie o deru tokoro desu. — I'm about to leave home now. | About to — pre-action.

• 今、食べているところです。

  Ima, tabete iru tokoro desu. — I'm in the middle of eating. | Ongoing — present action.

• 今、着いたところです。

  Ima, tsuita tokoro desu. — I just arrived. | Just-completed.

Examples

• 立ったまま話さないでください。

  Tatta mama hanasanaide kudasai. — Please don't talk while standing. | Past 立った + まま.

• エアコンをつけたまま寝てしまった。

  Eakon o tsuketa mama nete shimatta. — I slept with the AC on (forgot to turn off). | Forgotten / unchanged state.

• 窓を開けたまま出かけた。

  Mado o aketa mama dekaketa. — I went out with the window open. | Implication of forgetting.

Examples

• 先生に言われたとおりにしました。

  Sensei ni iwareta tōri ni shimashita. — I did just as the teacher said. | Past + とおりに.

• 計画どおりに進んでいる。

  Keikaku dōri ni susunde iru. — Proceeding according to plan. | Noun + どおり (rendaku).

• 予定どおり、明日出発する。

  Yotei dōri, ashita shuppatsu suru. — We'll leave tomorrow as scheduled. | 予定どおり — common phrase.

Examples

• 三日ごとに薬を飲んでください。

  Mikka goto ni kusuri o nonde kudasai. — Please take the medicine every three days. | Periodicity.

• 一週間ごとに会議があります。

  Isshūkan goto ni kaigi ga arimasu. — There's a meeting every week. | Regular schedule.

• 国ごとに文化が違います。

  Kuni goto ni bunka ga chigaimasu. — Cultures differ by country. | Distributive.

Examples

• 泣くくらい嬉しかった。

  Naku kurai ureshikatta. — I was so happy I cried. | Extent — 'to the point of'.

• 自分の名前くらい書けます。

  Jibun no namae kurai kakemasu. — I can at least write my own name. | Minimum standard.

• 三時間くらいかかった。

  Sanjikan kurai kakatta. — It took about three hours. | Approximation (N5 review).

Examples

• 子供たちは泥だらけで帰ってきた。

  Kodomotachi wa doro darake de kaette kita. — The children came back covered in mud. | Physical covering.

• このレポートは間違いだらけだ。

  Kono repōto wa machigai darake da. — This report is full of mistakes. | Abstract negative excess.

• 彼は借金だらけだ。

  Kare wa shakkin darake da. — He's drowning in debt. | Financial negative.

Examples

• 駅に行くついでに、郵便局に寄った。

  Eki ni iku tsuide ni, yūbinkyoku ni yotta. — On my way to the station, I stopped at the post office. | Trip piggyback.

• 散歩のついでに、買い物をした。

  Sanpo no tsuide ni, kaimono o shita. — While taking a walk, I did some shopping. | Noun + の + ついでに.

• 出張のついでに、観光しました。

  Shutchō no tsuide ni, kankō shimashita. — While on a business trip, I did some sightseeing. | Trip add-on.

Examples

• 先生はもう資料をご覧になりましたか。

  Sensei wa mō shiryō o goran ni narimashita ka. — Has the teacher already seen the materials? | ご覧になる — honorific 見る.

• 資料を拝見しました。

  Shiryō o haiken shimashita. — I (humbly) viewed the materials. | 拝見する — humble 見る.

• ご存じですか。

  Go-zonji desu ka. — Do you know? | ご存じだ — honorific 知る (predicative).

Examples

• 先生に教えていただきました。

  Sensei ni oshiete itadakimashita. — The teacher kindly taught me. (humble framing) | Subject = me; agent 先生 = に.

• 先生が教えてくださいました。

  Sensei ga oshiete kudasaimashita. — The teacher kindly taught me. (honorific framing) | Subject = 先生 (elevated).

• もう少し詳しく説明していただけませんか。

  Mō sukoshi kuwashiku setsumei shite itadakemasen ka. — Could you explain in a little more detail? | Polite request — humble form.

Examples

• それでは、説明させていただきます。

  Sore de wa, setsumei sasete itadakimasu. — Then, allow me to explain. | Standard business opening.

• 明日は休ませていただきます。

  Ashita wa yasumasete itadakimasu. — I'll be taking tomorrow off (with your permission). | Asking permission for personal day.

• 失礼させていただきます。

  Shitsurei sasete itadakimasu. — Please excuse me / I'll take my leave. | Formal departure.

Examples

• 少々お待ちください。

  Shōshō o-machi kudasai. — Please wait a moment. | Standard service phrase.

• こちらの資料をご覧ください。

  Kochira no shiryō o go-ran kudasai. — Please look at these materials. | Sino-Japanese 覧 (special verb).

• どうぞお入りください。

  Dōzo o-hairi kudasai. — Please come in. | Welcoming guest.

Examples

• WRONG: 私がご覧になりました。

  Watashi ga go-ran ni narimashita. — (Wrong) I (honorifically) saw it. | 尊敬語 elevates self — wrong direction.

• RIGHT: 私が拝見しました。

  Watashi ga haiken shimashita. — I (humbly) saw it. | Humble for own action.

• WRONG: 先生が拝見しました。

  Sensei ga haiken shimashita. — (Wrong) The teacher (humbly) saw it. | 謙譲語 lowers the subject — wrong for senior.

Examples

• 雨が降るかしら。

  Ame ga furu kashira. — I wonder if it'll rain. | Female-coded かしら — contemplative.

• そんなことないわよ。

  Sonna koto nai wa yo. — That's not true! | Female-coded emphatic わよ.

• あなたって本当に優しいわね。

  Anata tte hontō ni yasashii wa ne. — You're really kind, aren't you. | Female-coded soft confirmation わね.

Examples

• 今日学校行かへん。

  Kyō gakkō ikahen. — I'm not going to school today. | 〜へん = 〜ない.

• そうやで！

  Sō ya de! — That's right! | や = だ; で = よ in Kansai.

• ええやん！

  Ee yan! — That's great! | やん = じゃない (positive emphatic).

Examples

• 重箱

  jūbako — tiered lacquerware box | 重箱読み (on+kun) — eponymous example.

• 台所

  daidokoro — kitchen | 重箱読み — 台 (on だい) + 所 (kun どころ, with rendaku).

• 番組

  bangumi — TV program | 重箱読み — 番 (on) + 組 (kun, rendaku).

Examples

• 彼は日本語がぺらぺらだ。

  Kare wa nihongo ga perapera da. — He's fluent in Japanese. | ぺらぺら for fluency; predicate position.

• こっそり部屋を出た。

  Kossori heya o deta. — I sneaked out of the room. | こっそり — sneaky manner.

• 猫がじっとこっちを見ている。

  Neko ga jitto kotchi o mite iru. — The cat is staring at me motionlessly. | じっと — intent / motionless.

Examples

• 和語: お昼を食べる。

  Wago: O-hiru o taberu. — Have lunch. (everyday) | Soft, warm.

• 漢語: 昼食を取る。

  Kango: Chūshoku o toru. — Take lunch. (formal) | Formal / business.

• 外来語: ランチを食べる。

  Gairaigo: Ranchi o taberu. — Eat lunch. (trendy) | Modern / casual.

Examples

• 彼は顔が広い。

  Kare wa kao ga hiroi. — He's well-connected. (lit: 'his face is wide') | Common idiom for social network.

• ちょっと手を貸してもらえますか。

  Chotto te o kashite moraemasu ka. — Could you lend me a hand? | Standard request for help.

• 先生の話は耳が痛い。

  Sensei no hanashi wa mimi ga itai. — The teacher's words sting / hit hard. | About uncomfortable truth.

Examples

• この機械は不便です。

  Kono kikai wa fuben desu. — This machine is inconvenient. | 不〜 prefix.

• それは非常識だ。

  Sore wa hijōshiki da. — That's beyond common sense. | 非〜 prefix.

• 入場は無料です。

  Nyūjō wa muryō desu. — Admission is free. | 無〜 — no charge.

Examples

• 道路

  dōro — road (synonym pair: road + road) | Pattern 1.

• 大小

  daishō — size (antonym pair: big + small) | Pattern 2.

• 高校

  kōkō — high school (modifier + modified) | Pattern 3.

Examples

• 三

  san — three — three horizontal strokes top to bottom. | Top-to-bottom rule.

• 川

  kawa — river — three vertical strokes left to right. | Left-to-right rule.

• 十

  jū — ten — horizontal first, then vertical. | Horizontal-before-vertical.

Examples

• 私は学生です。

  Watashi wa gakusei desu. — I am a student. | Standard 。 sentence-end.

• コーヒー、お茶、ジュースがあります。

  Kōhī, o-cha, jūsu ga arimasu. — There's coffee, tea, juice. | 、 list separator.

• 彼は「行きます」と言った。

  Kare wa 'ikimasu' to itta. — He said 'I'll go.' | 「」 direct quotation.

Examples

• 私は学生です。

  Watashi wa gakusei desu. — I am a student. | は as topic = wa.

• 東京へ行きます。

  Tōkyō e ikimasu. — I'll go to Tokyo. | へ as direction = e.

• 本を読みます。

  Hon o yomimasu. — I read a book. | を as object = o.